पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय ने किशोर न्याय (बच्चों की देखभाल और संरक्षण) अधिनियम, 2015 के “उद्देश्यों से पूरी तरह से विचलित” होकर कार्य करने के लिए हरियाणा के बाल कल्याण अधिकारियों को कड़ी फटकार लगाई है, क्योंकि उनके कार्यों ने एक 17 वर्षीय लड़की को संभावित खतरे में डाल दिया, जबकि उसे देखभाल और संरक्षण की आवश्यकता वाली बच्ची घोषित किया गया था।
अधिकारियों की कार्यप्रणाली पर गहरा असंतोष व्यक्त करते हुए, न्यायमूर्ति विनोद एस. भारद्वाज ने कहा: “उनकी कार्रवाई किशोर न्याय (बच्चों की देखभाल और संरक्षण) अधिनियम, 2015 के उद्देश्यों से विचलन को दर्शाती है, जो बच्चों की सुरक्षा और कल्याण का संवेदनशील और तर्कसंगत मूल्यांकन अनिवार्य करता है। अधिनियम की भावना और उद्देश्य का पालन करने के बजाय, तर्कसंगतता और उचित विवेक के अभाव में उनका सद्विचार धुंधला गया है।”
अदालत ने निर्देश दिया कि उसके आदेश की एक प्रति हरियाणा के महिला एवं बाल कल्याण विभाग के अतिरिक्त मुख्य सचिव को भेजी जाए, ताकि बाल कल्याण समिति के संबंधित अधिकारियों के खिलाफ उचित कार्रवाई की जा सके, क्योंकि उन्होंने वर्तमान मामले में आवश्यक संवेदनशीलता नहीं दिखाई और इस तरह याचिकाकर्ता के जीवन और स्वतंत्रता को खतरा पैदा कर दिया।
यह देखते हुए कि राज्य सरकार अभिभावकों की देखरेख में या बाल गृहों में रखे गए बच्चों के कल्याण को सुनिश्चित करने के लिए अपनाई गई व्यवस्था के बारे में पहले मांगी गई रिपोर्ट दाखिल करने में विफल रही है, अदालत ने महिला एवं बाल विकास विभाग के निदेशक कार्यालय पर 25,000 रुपये का जुर्माना लगाया। यह राशि राज्य सरकार को जमा करने का निर्देश दिया गया है ताकि वह इस राशि को अनुपालन न करने के लिए ज़िम्मेदार दोषी अधिकारियों से वसूल सके।
न्यायमूर्ति भारद्वाज ने मामले की सुनवाई 12 दिसंबर तक स्थगित करते हुए कहा, “हरियाणा राज्य द्वारा आवश्यक कार्रवाई न किए जाने के कोई कारण नहीं बताए गए हैं।”
यह मामला पहली बार सितंबर में अदालत के सामने आया था, जब नाबालिग याचिकाकर्ता ने अपने पिता की मृत्यु के बाद उपेक्षा और उत्पीड़न का आरोप लगाते हुए वकील करणवीर सिंह के माध्यम से अपने रिश्तेदारों से सुरक्षा की माँग की थी। उस महीने की शुरुआत में दायर की गई बंदी प्रत्यक्षीकरण याचिका के आधार पर उसे सुरक्षात्मक हिरासत में रखा गया था, लेकिन बाद में अधिकारियों ने उसे “उसकी सहमति के बिना” उसके चाचा को सौंप दिया, जिससे वह फिर से भाग गई।
