हिमाचल प्रदेश उच्च न्यायालय ने हिमाचल प्रदेश विश्वविद्यालय (एचपीयू) के कुलाधिपति द्वारा जारी एक आदेश को स्थगित कर दिया है, जिसके तहत कुलपति के विदेश दौरे के दौरान उप-कुलाधिपति के कर्तव्यों का निर्वहन कार्यवाहक कुलपति प्रो. राजिंदर वर्मा के स्थान पर अध्ययन विभाग के डीन प्रो. बी.के. शिवराम और रजिस्ट्रार ज्योति राणा को सौंपा गया था। न्यायमूर्ति संदीप शर्मा ने प्रो. वर्मा द्वारा दायर एक याचिका की सुनवाई करते हुए यह आदेश पारित किया। प्रो. वर्मा ने तर्क दिया था कि तीन वर्ष का कार्यकाल समाप्त होने के बावजूद, उनके उत्तराधिकारी की नियुक्ति न होने के कारण वे कार्यवाहक कुलपति के पद पर बने रहे।
न्यायालय ने कहा कि प्रो. वर्मा को 3 जून, 2023 के कार्यालय आदेश के माध्यम से तीन साल के लिए प्रो-वाइस-चांसलर नियुक्त किया गया था और उन्होंने 7 जून, 2023 को कार्यभार ग्रहण किया था। यद्यपि उनका कार्यकाल 6 जून, 2026 को समाप्त हो गया था, अधिनियम की धारा 12-डी (2) के प्रावधान के मद्देनजर, और आज तक कोई उत्तराधिकारी नियुक्त नहीं किया गया है, याचिकाकर्ता पद पर बने रहे।
अदालत ने कहा कि विश्वविद्यालय 7 जून, 2023 को जारी अधिसूचनाओं का पालन नहीं कर रहा था, जिनमें प्रो. वर्मा का कार्यकाल समाप्त होने के बाद मामलों को प्रो-वाइस चांसलर के माध्यम से वाइस-चांसलर के समक्ष रखने का निर्देश दिया गया था। अदालत ने यह भी पाया कि पद पर बने रहने के बावजूद उन्हें विश्वविद्यालय के वैधानिक निकायों और अधिकारियों की बैठकों में आमंत्रित नहीं किया जा रहा था।
न्यायालय ने माना कि अधिनियम के अंतर्गत ऐसा कोई प्रावधान नहीं है जो पद पर बने रहने वाले प्रो-वाइस-चांसलर को उनके पद से जुड़े कर्तव्यों का पालन करने से रोकता हो। न्यायालय ने यह भी कहा कि अधिनियम की धारा 12-डी(2) के तहत अध्ययन डीन और रजिस्ट्रार को वाइस-चांसलर के कर्तव्यों का आवंटन नहीं किया जा सकता था।
न्यायालय ने विश्वविद्यालय को अपना जवाब दाखिल करने के लिए दो सप्ताह का समय दिया और निर्देश दिया कि अगली सुनवाई तक विवादित कार्यालय आदेश स्थगित रहेगा। न्यायालय ने आदेश दिया कि प्रोफेसर वर्मा अपने कार्यकाल की समाप्ति से पहले की तरह ही प्रो-वाइस-चांसलर के कर्तव्यों का निर्वहन करते रहेंगे।
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