काबुली बाग मस्जिद, जिसे भारत का पहला मुगल स्मारक माना जाता है, का निर्माण जहीरुद्दीन मुहम्मद बाबर ने 500 साल पहले पानीपत की पहली लड़ाई में सुल्तान इब्राहिम लोधी पर अपनी जीत की याद में करवाया था।
इस स्मारक ने लोधी वंश के अंत और देश में मुगल शासन की शुरुआत का साक्षी रहा। बाबर ने अप्रैल 1526 में हुए ऐतिहासिक युद्ध में सुल्तान इब्राहिम लोधी को हराकर भारत में मुगल शासन की नींव रखी।
इस विजय की स्मृति में बाबर ने पानीपत में एक मस्जिद और एक बगीचा बनवाया और उसका नाम अपनी प्रिय रानी मुसम्मत काबुली बेगम के नाम पर रखा।
500 साल पुराने इस स्मारक की सुरक्षा भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (एएसआई) द्वारा की जाती है और इसकी देखरेख के लिए वहां स्थायी गार्ड तैनात हैं। हालांकि, संरचना जर्जर अवस्था में है। इसके बावजूद, इसके ऐतिहासिक महत्व के कारण, विभिन्न राज्यों और कई देशों से पर्यटक इस स्थल का दौरा करते रहते हैं।
पानीपत में तीन ऐतिहासिक युद्ध हुए। पहला युद्ध 21 अप्रैल, 1526 को इब्राहिम खान लोधी और काबुल से आए आक्रमणकारी जहीरुद्दीन बाबर के बीच लड़ा गया था। इस युद्ध में दिल्ली सल्तनत के अंतिम शासक इब्राहिम लोधी शहीद हो गए थे।
पानीपत का दूसरा युद्ध 5 नवंबर, 1556 को अकबर (जिसके अधीन बैरम खान शासक थे) और हेमचंदर उर्फ हेमू विक्रमादित्य (दिल्ली के अंतिम हिंदू सम्राट) के बीच लड़ा गया था। हेमू विक्रमादित्य की आंख में तीर लगने से उनकी सेना पीछे हट गई, जिसके बाद अकबर ने युद्ध जीत लिया।
पानीपत का तीसरा युद्ध 14 जनवरी, 1761 को सदाशिवराव भाऊ के नेतृत्व वाले मराठा साम्राज्य और अहमद शाह अब्दाली के बीच लड़ा गया था। इस युद्ध में मराठों को करारी हार का सामना करना पड़ा।
उपलब्ध जानकारी के अनुसार, मस्जिद का निर्माण ईंटों और प्लास्टर से एक चारदीवारी के भीतर किया गया था। यह उत्तर-पश्चिमी और दक्षिण-पश्चिमी कोनों पर अष्टकोणीय मीनारों वाले एक परिसर के भीतर स्थित है। इसका प्रवेश द्वार उत्तरी दिशा में है, जो ईंटों और लाल बलुआ पत्थर से बने एक प्रवेश द्वार के सामने है, जिसमें एक बंद ब्रैकेट-प्रकार का लिंटेल है। एक विशाल मेहराब में कमल के पदकों से सजे स्पैन्ड्रेल हैं, जो मेहराबदार खांचों वाले आयताकार पैनलों के भीतर स्थित हैं।
मुख्य प्रार्थना कक्ष, जिसका आकार वर्गाकार है, के दोनों ओर संलग्न कक्ष हैं। प्रत्येक संलग्न कक्ष में तीन गहरे और नौ खांचे हैं, जिनके ऊपर अर्धगोलाकार गुंबद बने हैं। केंद्रीय प्रार्थना कक्ष में मेहराब के दोनों ओर कक्ष हैं। प्रार्थना कक्ष की दीवार में एक किबला (आभा) भी है।
मस्जिद का अग्रभाग ऊंचा है और चूने के प्लास्टर से सजे पैनलों से बना है। इसके दोनों भागों में नौ-नौ खांचे हैं, और प्रत्येक खांचे के ऊपर अर्धगोलाकार गुंबद है जो निचले बेलनाकार आधारों पर टिका हुआ है।
पानीपत के पास 1627 में सलीम शाह पर अपनी विजय की याद में मुगल सम्राट हुमायूं ने मस्जिद के चारों ओर एक चबूतरा-ए-फतेह मुबारक का निर्माण करवाया था।
इसके ऐतिहासिक महत्व को देखते हुए, एएसआई ने इसे प्राचीन स्मारक और पुरातात्विक स्थल एवं अवशेष अधिनियम, 1958 के तहत संरक्षित स्मारक घोषित किया है। हालांकि, मस्जिद की हालत लगातार बिगड़ती जा रही है। एएसआई ने स्मारक की सुरक्षा के लिए स्थल पर एक चेतावनी बोर्ड लगाया है, साथ ही एक देखभालकर्ता भी वहीं रहता है।
एएसआई के एक केयरटेकर जतिन शर्मा ने कहा कि इस स्थल को भारत में मुगल वास्तुकला का पहला उदाहरण माना जाता है और यह न केवल पानीपत से बल्कि कई राज्यों और देशों से भी आगंतुकों को आकर्षित करता है।
उन्होंने बताया कि पिछले कुछ महीनों में जर्मनी, अफगानिस्तान, संयुक्त राज्य अमेरिका और अन्य देशों से लगभग 15-20 विदेशी आगंतुकों ने इस स्थल का दौरा किया, जबकि सप्ताहांत में लगभग 200-250 लोग और औसतन प्रतिदिन लगभग 70-80 लोग आए।
एएसआई के वरिष्ठ संरक्षण सहायक गौरव नरवाल ने बताया कि इस स्मारक की सुरक्षा एजेंसी द्वारा की जा रही है और स्थानीय लोगों और पर्यटकों सहित लगभग 4,000-5,000 लोग हर महीने इस स्थल का दौरा करते हैं।
उन्होंने बताया कि एएसआई आमतौर पर हर पांच साल में संरचनात्मक स्मारकों की विशेष मरम्मत परियोजनाएं चलाता है, और इस स्मारक की मरम्मत का समय नजदीक आ रहा था। नरवाल ने आगे कहा कि स्थल का विस्तृत अध्ययन करने के बाद एक विशेष संरक्षण परियोजना तैयार की जाएगी।
