योजनाबद्ध शहरी विकास को सुगम बनाने के लिए 1974 में स्थापित फागवारा इंप्रूवमेंट ट्रस्ट ने पांच दशकों से अधिक समय तक आवास निर्माण में सीमित सफलता ही हासिल की है। अपने 52 वर्षों के इतिहास में, ट्रस्ट ने केवल तीन आवास योजनाएं ही लागू की हैं, जबकि कई प्रस्ताव और संपत्तियां अभी भी निर्माणाधीन हैं।
इस ट्रस्ट ने अपने पहले अध्यक्ष, कांग्रेस नेता और अधिवक्ता बलवंत सिंह के नेतृत्व में 10 जनवरी, 1975 को कार्यभार संभाला। इसके बाद के दशकों में, अध्यक्ष पद विभिन्न राजनीतिक दलों के बीच बारी-बारी से बदलता रहा। उल्लेखनीय नेताओं में शिरोमणि अकाली दल के जगत सिंह पलहाई (1978-1980), भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के नेता ओम गुप्ता, तेजस्वी भारद्वाज और सुनील चूम, और कांग्रेस के नेता हरजीत सिंह परमार, बलबीर राज सोढ़ी और सोहन लाल बंगा शामिल थे।
हालांकि, इन राजनीतिक नेताओं के कार्यकाल में सतत आवास विकास संभव नहीं हो पाया। आधी सदी से भी अधिक समय में न्यूनतम विकास ने इस बात पर गंभीर सवाल खड़े कर दिए हैं कि विकास निकाय अपने मूल दायित्व को कितनी धीमी गति से पूरा करता है।
2023 में एक नए चरण की शुरुआत हुई जब राज्य सरकार ने अधिवक्ता कश्मीर सिंह मल्ही को अध्यक्ष नियुक्त किया। नौ महीने की देरी के बाद मल्ही ने 25 सितंबर, 2023 को पदभार ग्रहण किया। उनके उद्घाटन समारोह में कई राजनीतिक हस्तियां शामिल हुईं, जिनमें कैबिनेट मंत्री कुलदीप सिंह धालीवाल, बलकार सिंह और ब्रह्म शंकर जिम्पा, साथ ही फागवारा विधायक बलविंदर सिंह धालीवाल भी मौजूद थे।
उनके कार्यकाल के दौरान, ट्रस्ट ने अर्बन एस्टेट, फागवारा के पास 15.68 एकड़ भूमि पर एक नई आवास योजना का प्रस्ताव रखा, जिसके लिए कथित तौर पर 7 करोड़ रुपये के ऋण की मांग की गई थी। हालांकि मल्ही ने दावा किया कि प्रस्ताव को आगे बढ़ाने के प्रयास जारी थे, लेकिन रिकॉर्ड बताते हैं कि उनके कार्यकाल में यह योजना कभी भी कार्यान्वयन चरण तक नहीं पहुंची।
संस्थागत कमियों के कारण ट्रस्ट के कामकाज में भी बाधा आई है। 21 दिसंबर को नगर निगम चुनावों के बाद, ट्रस्ट के लिए तीन पार्षदों को मनोनीत किए जाने की उम्मीद थी, लेकिन यह प्रक्रिया रुकी रही। परिणामस्वरूप, अध्यक्ष और कर्मचारी तो मौजूद थे, लेकिन पूर्ण संचालन के लिए आवश्यक व्यापक संस्थागत ढांचा अधूरा रह गया।
परिचालन लागतों ने जांच को और भी तेज कर दिया है। विकास गतिविधियों में कमी के बावजूद ट्रस्ट कर्मचारियों को पूरा वेतन देना जारी रखे हुए है, जिससे यह सवाल उठता है कि सार्वजनिक संसाधनों को बुनियादी ढांचे और आवास में कितनी कुशलता से परिवर्तित किया जा रहा है।
2025 में श्रम नेता जरनैल नांगल को अध्यक्ष नियुक्त किए जाने के साथ नेतृत्व में एक बार फिर परिवर्तन हुआ। पदभार ग्रहण करते हुए नांगल ने किफायती आवास और सार्वजनिक सेवाओं में पारदर्शिता को प्राथमिकता देने का वादा किया।
उनकी पहली पहलों में से एक किसी नई परियोजना पर केंद्रित नहीं थी, बल्कि एक ऐतिहासिक संपत्ति पर केंद्रित थी। नांगल ने हरगोबिंद नगर में कार्यकारी अधिकारी आवास परिसर का निरीक्षण किया, जो लगभग 35 साल पहले बना एक ढांचा है और दशकों से खाली पड़ा है।
निरीक्षण में उपेक्षा के लक्षण दिखाई दिए, जिनमें दरवाजे और खिड़कियां गायब थीं, बाथरूमों में तोड़फोड़ की गई थी और कचरा जमा था। रिपोर्टों से पता चला कि यह स्थान असामाजिक गतिविधियों के लिए असुरक्षित हो गया था। नांगल ने तत्काल सफाई कार्य का आदेश दिया और कहा कि भवन को उपयोगी बनाने के लिए योजनाएँ तैयार की जाएंगी।
हालांकि, इस रिपोर्ट के लिए उपलब्ध जानकारी से पता चलता है कि प्रस्तावित जीर्णोद्धार में अभी तक कोई ठोस प्रगति नहीं हुई है। यह परिसर सार्वजनिक धन से निर्मित संपत्तियों के रखरखाव और उपयोग में ट्रस्ट के सामने आने वाली चुनौतियों का एक स्पष्ट उदाहरण बना हुआ है।
ट्रस्ट का इतिहास दो समानांतर संरचनात्मक चिंताओं को उजागर करता है: नए आवासों का सीमित निर्माण और मौजूदा आवासों का अपर्याप्त रखरखाव। प्रस्तावित अर्बन एस्टेट परियोजना अभी भी कागजों तक ही सीमित है, जबकि हरगोबिंद नगर परिसर सार्थक जीर्णोद्धार की प्रतीक्षा कर रहा है।
फागवारा के लिए, शहर का विकास ट्रस्ट की योजनाबद्ध आवास उपलब्ध कराने और शहरी बुनियादी ढांचे को सहयोग देने की क्षमता पर निर्भर करता है। 52 वर्षों के बाद, केवल तीन पूर्ण परियोजनाओं का इसका रिकॉर्ड बताता है कि संस्था को अभी भी काफी कुछ करना बाकी है।
हालांकि नेतृत्व में बदलाव से नई राजनीतिक प्रतिबद्धताएं आती हैं, लेकिन ट्रस्ट की अंतिम प्रभावशीलता का आकलन ठोस परिणामों के आधार पर किया जाएगा: पूर्ण आवास परियोजनाएं, पूरी तरह से कार्यात्मक संस्थागत तंत्र, समय पर संपत्ति का रखरखाव और सार्वजनिक बुनियादी ढांचे में दिखाई देने वाले सुधार।
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