8 फरवरी 2026| पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय ने यह स्पष्ट कर दिया है कि मृत्युदंड संबंधी मामलों और गंभीर हिंसक अपराधों की अपीलों के ढेर लगने से अन्य आपराधिक मामलों की सुनवाई में समय की गंभीर कमी हो गई है। ऐसी परिस्थितियों में, अंतरिम राहत अपरिहार्य हो जाती है, क्योंकि न्याय वितरण प्रणाली देरी को ही एक प्रकार की सजा के रूप में काम करने की अनुमति नहीं दे सकती, खासकर तब जब अपील की सुनवाई उचित समय के भीतर होने की संभावना न हो।
अदालत ने पीओसीएसओ मामले में 20 साल की कारावास की सजा के क्रियान्वयन को निलंबित करते हुए ये टिप्पणियां कीं। पीठ ने अन्य कम करने वाले कारकों के साथ-साथ अन्य हिंसक अपराध अपीलों के कारण अपील के फैसले में देरी की संभावना को भी ध्यान में रखा न्यायमूर्ति अनूप चिटकारा और न्यायमूर्ति सुखविंदर कौर की खंडपीठ द्वारा की गई ये टिप्पणियां एक आपराधिक अपील की सुनवाई के दौरान आईं।
पीठ ने अपने आदेश में, मामलों के प्रबंधन की वास्तविकताओं और जीवन और सार्वजनिक सुरक्षा के लिए “सबसे अधिक दांव पर लगे” मामलों को प्राथमिकता देने की आवश्यकता को स्पष्ट किया। पीठ ने टिप्पणी की: “इस अदालत के पास अंतिम सुनवाई के लिए लगभग 18 से 19 मृत्युदंड के मामले लंबित हैं, जिन्हें प्राथमिकता दी जानी चाहिए, और हत्या के प्रत्येक मामले में अन्य किसी भी मामले की तुलना में अधिक समय लगेगा; निर्णयों में देरी सजा कम करने का आधार हो सकती है।”
“इसके अतिरिक्त, ऐसे कई मामले लंबित हैं जिनमें एक से अधिक व्यक्तियों की हत्या के मामलों में दोषसिद्धि के विरुद्ध अपीलें हैं, हत्या और डकैती से जुड़े मामले लंबित हैं, और कुछ दोषी आदतन अपराधी हैं। इस न्यायालय को मामलों के लिए एक प्राथमिकता सूची तैयार करनी होगी, और यदि ऐसी सूची बनाई जाती है, तो वर्तमान मामला निश्चित रूप से प्राथमिकता में निचले पायदान पर होगा,” पीठ ने जोर दिया।
अदालत ने यह स्पष्ट कर दिया कि वह अदालत की निपटान क्षमता का आकलन करने के लिए कृत्रिम बुद्धिमत्ता उपकरणों पर निर्भर नहीं है।
“हालांकि इस अदालत ने इस अपील की अंतिम सुनवाई में कितना समय लगेगा, यह स्पष्ट रूप से बताने के लिए किसी एल्गोरिदम-आधारित उपकरण का उपयोग नहीं किया है, और न ही ऐसे वैज्ञानिक उपकरणों का सहारा लिए बिना इस निष्कर्ष पर पहुंचने के लिए किसी कृत्रिम बुद्धिमत्ता का उपयोग किया जा रहा है, आपराधिक अपीलों के निपटारे के हमारे प्रारंभिक आकलन के अनुसार, निकट भविष्य में इस अपील पर सुनवाई होने की संभावना नहीं है,” पीठ ने आगे कहा।
यह फैसला महत्वपूर्ण है क्योंकि इसमें कहा गया है कि अपील प्रक्रिया में प्रणालीगत देरी का सजा पर सीधा असर पड़ सकता है, और निरंतर कारावास से देरी सजा में तब्दील होने का खतरा रहता है जब मृत्युदंड और अन्य गंभीर अपराधों को प्राथमिकता दिए जाने के कारण उचित समय के भीतर अपील पर सुनवाई नहीं हो पाती है।
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