चंबा में बढ़ते पर्यावरणीय दबाव के कारण रावी नदी दम तोड़ रही है।

कभी अपनी उग्र मानसूनी धाराओं के लिए मशहूर, जिसने चंबा के पुराने लोक गीत ‘सायें सायें मत कर राविये’ को प्रेरित किया था, रावी नदी आज बढ़ते मानवीय दबाव के कारण अस्तित्व के लिए संघर्ष कर रही है।

बारा भंगाल क्षेत्र से निकलकर हिमाचल प्रदेश की सुदूर हिमालयी घाटियों से होते हुए पंजाब और पाकिस्तान में प्रवेश करने वाली रावी नदी सदियों से इस क्षेत्र में कृषि, पशुपालन और जैव विविधता का आधार रही है। हालांकि, प्रदूषण, जलविद्युत विकास, अवैध खनन और अनियंत्रित शहरी विस्तार के कारण नदी के बड़े हिस्से में पारिस्थितिक गिरावट के स्पष्ट संकेत दिखाई दे रहे हैं।

डॉ. मोहिंदर सलारिया, पर्यावरण समाजशास्त्री और जी के प्रिंसिपल

चंबा जिले के सलोनी स्थित सरकारी कॉलेज ने कहा कि नदी की बिगड़ती स्थिति पश्चिमी हिमालय में विकास और पर्यावरणीय स्थिरता के बीच बढ़ते असंतुलन को दर्शाती है।

डॉ. सलारिया ने कहा, “चंबा जैसे पर्वतीय समाजों में नदियाँ केवल जलमार्ग नहीं हैं। वे स्थानीय पहचान, पारिस्थितिक सुरक्षा और सांस्कृतिक निरंतरता का अभिन्न अंग हैं। रावी नदी को प्रभावित करने वाला संकट अब केवल पर्यावरणीय गिरावट तक सीमित नहीं है; यह सीधे तौर पर सतत विकास और हिमालयी समुदायों के पारिस्थितिक भविष्य से जुड़ा हुआ है।”

रावी बेसिन में हुए सबसे महत्वपूर्ण परिवर्तनों में से एक जलविद्युत अवसंरचना का तीव्र विस्तार है। चंबा जिले में एनएचपीसी द्वारा संचालित चमेरा परियोजनाओं सहित कई प्रमुख जलविद्युत परियोजनाएं स्थित हैं, जिन्होंने नदी के प्राकृतिक प्रवाह और पारिस्थितिक व्यवहार को काफी हद तक बदल दिया है।

डॉ. सलारिया के अनुसार, पनबिजली परियोजनाओं ने सुरंगों, जलाशयों और बिजली चैनलों के माध्यम से पानी को मोड़कर नदी की निरंतरता को बाधित कर दिया है, जिससे पूरे बेसिन में कम प्रवाह और सूखे के लंबे क्षेत्र बन गए हैं।

उन्होंने कहा, “हिमालयी नदी पारिस्थितिकी तंत्र जलीय जैव विविधता, तलछट की गति और पारिस्थितिक संतुलन बनाए रखने के लिए निर्बाध प्रवाह पर निर्भर करते हैं। जब सुरंगों के माध्यम से पानी को मोड़ा जाता है और कृत्रिम रूप से नियंत्रित किया जाता है, तो जलीय आवास खराब हो जाते हैं और पारिस्थितिक निरंतरता खंडित हो जाती है।”

परियोजना स्थलों के पास रहने वाले समुदायों के साथ किए गए जमीनी अवलोकन और बातचीत से पता चलता है कि गिरते जलस्तर, घटते जलीय जीवन और नदी की गुणवत्ता में बदलाव को लेकर चिंता बढ़ रही है। चमेरा और उसके आसपास के निचले इलाकों के निवासी आरोप लगाते हैं कि बिजली परियोजनाओं से छोड़ा गया पानी कभी-कभी काला और दुर्गंधयुक्त हो जाता है।

डॉ. सलारिया द्वारा किए गए शोध से पता चलता है कि हिमाचल प्रदेश में रावी नदी के 158 किलोमीटर लंबे मार्ग पर पनबिजली परियोजनाओं के कारण लगभग 68 किलोमीटर का सूखा क्षेत्र बन गया है। इसकी सहायक नदियों में भी इसी तरह का पारिस्थितिक तनाव देखा गया है।

उन्होंने आगे कहा कि बांधों का ढांचा नदी के प्राकृतिक तलछट चक्र को बाधित करता है। जलाशय तलछट, खनिज और कार्बनिक पदार्थों को रोक लेते हैं जो अन्यथा निचले इलाकों के पारिस्थितिक तंत्र को पुनःपूर्ति करते, जिससे नदी के व्यवहार और स्थिर पारिस्थितिक स्थितियों पर निर्भर जलीय प्रजातियों पर असर पड़ता है।

नदी के किनारे रहने वाले परिवारों के लिए कभी आजीविका का एक महत्वपूर्ण स्रोत रही पारंपरिक मछली पकड़ने की गतिविधियां भी पर्यावास में गड़बड़ी और नदी की बदलती पारिस्थितिकी के कारण लगातार कम होती जा रही हैं।

नदी तल का अवैध खनन एक और बड़ा खतरा बनकर उभरा है। यांत्रिक विधियों का उपयोग करके रेत, बजरी और पत्थरों का अत्यधिक दोहन नदी के किनारों को कमजोर कर रहा है और नदी के प्राकृतिक प्रवाह को बाधित कर रहा है।

डॉ. सलारिया ने कहा, “इस तरह की गतिविधियाँ नदी पारिस्थितिकी तंत्र की संरचनात्मक स्थिरता को बिगाड़ती हैं। पर्वतीय पारिस्थितिकी तंत्र अत्यंत संवेदनशील होते हैं और उनकी वहन क्षमता सीमित होती है। नदी तल में गड़बड़ी से चरम मौसम की घटनाओं के दौरान आस-पास की बस्तियों और कृषि भूमि की भेद्यता बढ़ जाती है।”

खराब अपशिष्ट प्रबंधन और बढ़ते शहरीकरण के कारण रावी नदी पर दबाव भी लगातार बढ़ रहा है। चंबा शहर और आसपास की बस्तियों में नदी किनारों पर प्लास्टिक कचरा, जलमार्गों के पास निर्माण मलबा और नालों में बिना उपचारित मलबा आम दृश्य बन गए हैं।

निगरानी व्यवस्था कमजोर रहने के दौरान रात में अक्सर कूड़ा-कचरा और निर्माण सामग्री नदी के पास या सीधे नदी में फेंक दी जाती है। मानसून की बारिश के दौरान, इस कचरे का अधिकांश भाग सीधे नदी में बह जाता है।

रावी नदी से जुड़ी पर्यावरणीय चिंताएँ नई नहीं हैं। 2017 में, राष्ट्रीय हरित न्यायाधिकरण (एनजीटी) ने नदी तटों के पास गंभीर पर्यावरणीय उल्लंघनों को देखते हुए राज्य में रावी नदी के बाढ़ के मैदानों पर कचरा फेंकने और जलाने पर पूर्ण प्रतिबंध लगा दिया था। बार-बार निर्देश दिए जाने के बावजूद, प्रवर्तन अनियमित रहा है।

पिछले कुछ वर्षों में, हिमाचल प्रदेश प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड ने अपशिष्ट प्रबंधन में खामियों के लिए चंबा नगर परिषद को नोटिस जारी किए हैं और पर्यावरण संबंधी क्षतिपूर्ति भी लगाई है। नगर निगम द्वारा नियुक्त स्वच्छता ठेकेदारों को न्यायाधिकरण के प्रतिबंध के बावजूद नदी में कचरा फेंकते हुए पाया गया था।

डॉ. सलारिया ने चेतावनी दी कि बस्तियों और सड़क किनारे के बाजार क्षेत्रों से होने वाला प्रदूषण रावी बेसिन के लिए एक बड़ा पारिस्थितिक खतरा बनता जा रहा है, क्योंकि अनुपचारित मल और घरेलू कचरा नालियों में प्रवेश करता है जो अंततः नदी में बह जाता है।

पर्यटन ने हिमालय के नाजुक पारिस्थितिकी तंत्र पर दबाव और बढ़ा दिया है। चंबा जिले में डलहौजी, खज्जियार और चमेरा झील जैसे स्थलों पर प्रतिवर्ष हजारों पर्यटक आते हैं। पर्यटन के चरम मौसम के दौरान, प्लास्टिक कचरे का उत्पादन तेजी से बढ़ता है, जबकि स्थानीय स्वच्छता व्यवस्था इससे निपटने के लिए संघर्ष करती है।

डॉ. सलारिया ने कहा, “नदी के किनारे जो कभी अपेक्षाकृत शांत थे, अब वहां व्यावसायिक गतिविधियां और अतिक्रमण बढ़ रहे हैं।” उन्होंने चेतावनी दी कि इसके परिणाम दृश्य प्रदूषण से कहीं अधिक व्यापक हैं। नदियों के किनारे फेंका गया कचरा धीरे-धीरे सूक्ष्म प्लास्टिक और विषैले पदार्थों में परिवर्तित हो जाता है, जो जलीय पारिस्थितिकी तंत्र के माध्यम से नीचे की ओर फैल जाते हैं।

उन्होंने कहा कि हिमालय में पहले से ही वर्षा के पैटर्न में बदलाव, अचानक बाढ़ और भूस्खलन जैसी घटनाएं हो रही हैं, जबकि प्रदूषित नदियां और अवरुद्ध जल निकासी चैनल चरम मौसम की घटनाओं के दौरान संवेदनशीलता को बढ़ाते हैं।

संतुलित और सहभागी विकास मॉडल की वकालत करते हुए, डॉ. सलारिया ने कहा कि बेसिन के भीतर संचालित जलविद्युत परियोजनाओं को निचले इलाकों के पारिस्थितिक तंत्र और जलीय जैव विविधता को संरक्षित करने के लिए पर्याप्त पारिस्थितिक प्रवाह बनाए रखना चाहिए।

उन्होंने कहा, “पर्यावरणीय आकलन में प्रत्येक परियोजना को अलग-थलग करके देखने के बजाय संचयी क्षेत्रीय प्रभावों की जांच करनी चाहिए।”

उन्होंने चंबा जिले भर में वैज्ञानिक अपशिष्ट प्रबंधन प्रणालियों, सीवेज उपचार सुविधाओं, खनन गतिविधियों के सख्त विनियमन और मजबूत पर्यावरण निगरानी तंत्र की तत्काल आवश्यकता पर भी जोर दिया।

उन्होंने आगे कहा, “हिमालयी समाजों द्वारा पीढ़ियों से विकसित की गई पारंपरिक पारिस्थितिक समझ सतत संसाधन प्रबंधन और नदी संरक्षण में महत्वपूर्ण योगदान दे सकती है।”