केवल सिंह के उदय ने पंजाब में शक्तिशाली ढिल्लों परिवार की विरासत में एक और अध्याय जोड़ दिया है।

भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) की पंजाब इकाई के अध्यक्ष के रूप में नियुक्त केवल सिंह, पंजाब में ढिल्लों परिवार की लंबी और प्रभावशाली विरासत में नवीनतम सदस्य बन गए हैं। राज्य के सबसे प्रमुख जाट कुलों में से एक, ढिल्लों ने ऐतिहासिक रूप से मालवा क्षेत्र में मजबूत उपस्थिति का आनंद लिया है।

परंपरागत रूप से भूमि-मालिक और योद्धा समुदाय के रूप में माने जाने वाले इस कबीले की जड़ें अक्सर इंडो-आर्यन जनजातियों और राजस्थान के जोधपुर क्षेत्र से जुड़ी हुई हैं, जिसके बाद वे अंततः पंजाब में बस गए। ऐतिहासिक रूप से, ढिल्लों ने 18वीं शताब्दी में भंगी मिसल (संप्रभु राज्य) पर शासन किया था।

बरनाला से दो बार कांग्रेस के विधायक रह चुके केवल सिंह पिछले विधानसभा चुनावों के बाद जून 2022 में भाजपा में शामिल हो गए थे। दिलचस्प बात यह है कि राज्य की राजनीति में प्रभावशाली उपस्थिति दर्ज कराने वाले वह पहले ढिल्लों नहीं हैं।

पहले सबसे बड़े नाम बादल परिवार के ही रहे हैं। 1970 से 2017 के बीच पांच बार राज्य के मुख्यमंत्री रहे प्रकाश सिंह बादल ढिल्लों समुदाय से थे। वे राज्य विधानसभा के लिए कम से कम 10 बार निर्वाचित हुए। वरिष्ठ बादल का निधन अप्रैल 2023 में हुआ। उनके पुत्र सुखबीर बादल, जिन्होंने राज्य के उपमुख्यमंत्री के रूप में कार्य किया, शिरोमणि अकाली दल के एक प्रमुख नेता बने हुए हैं।

इस संप्रदाय से जुड़े एक अन्य महत्वपूर्ण व्यक्ति बाबा गुरिंदर सिंह ढिल्लों हैं, जो राज्य के सबसे बड़े डेरों में से एक, राधा स्वामी सत्संग ब्यास के आध्यात्मिक प्रमुख हैं। यह डेरा किसी भी दल के प्रति झुकाव नहीं दिखाता, लेकिन सभी महत्वपूर्ण राजनीतिक दलों के नेता, विशेष रूप से चुनावों के दौरान, इस डेरे में आते हुए देखे जा सकते हैं।

पंजाब में कई अन्य ढिल्लों ने भी प्रमुख राजनीतिक पदों पर आसीन रहे हैं। इनमें एसएडी सरकार (2007-2017) के कार्यकाल के दौरान पूर्व सिंचाई मंत्री शरणजीत सिंह, गिद्दरबाहा से आप विधायक हरदीप सिंह ‘डिम्पी’ ढिल्लों, बरनाला से कांग्रेस विधायक कुलदीप सिंह ‘काला’ ढिल्लों, समराला से पूर्व कांग्रेस विधायक अमरिक सिंह ढिल्लों और फरीदकोट से पूर्व कांग्रेस विधायक कुशलदीप सिंह ढिल्लों शामिल हैं।

राजनीति से परे, उल्लेख के योग्य अन्य ढिल्लों में भारत में जन्मे कनाडाई गायक एपी ढिल्लों, बीते जमाने की बॉलीवुड स्टार पूनम ढिल्लों और प्रसिद्ध पंजाबी अभिनेता बिनू ढिल्लों शामिल हैं।