पंजाब के बाहर बसे पंजाबी इमिग्रेंट्स द्वारा पंजाबियों के साथ धोखे और शोषण की चौंकाने वाली बातें सामने आ रही हैं, जिसकी वजह से पंजाब के तरनतारन जिले के पट्टी के 28 साल के सिमरनजीत सिंह ने कथित तौर पर आत्महत्या कर ली। पिछले महीने अक्टूबर में कनाडा के ब्रैम्पटन में सिंह की एक ट्रेन ने कुचलकर जान दे दी थी।
एक युवा पंजाबी माइग्रेंट का कनाडा में बेहतर भविष्य बनाने का सपना दुखद रूप से टूट गया, जब उसके परिवार के अनुसार उसे कथित तौर पर कई शोषण करने वाले एम्प्लॉयर्स, फाइनेंशियल दिक्कतों और अपने इमिग्रेशन स्टेटस को लेकर लंबे समय तक अनिश्चितता का सामना करना पड़ा। कनाडा में उसका अंतिम संस्कार करने के बाद, उसके दोस्त और रिश्तेदार अब घर पर उसके परिवार के लिए पैसे जमा कर रहे हैं।
सिमरनजीत, जो लेबर मार्केट इम्पैक्ट असेसमेंट (LMIA) के सपोर्ट वाले एम्प्लॉयर-स्पेसिफिक वर्क परमिट पर कनाडा गया था, उसे ब्रिटिश कोलंबिया पहुँचने के तुरंत बाद पता चला कि जो कंपनी उसे नौकरी दे रही थी, वह असल में है ही नहीं। डिटेल्स सामने आई हैं कि LMIA-बेस्ड वर्क परमिट पाने के लिए अच्छी-खासी रकम देने के बावजूद, सिमरनजीत को वह नौकरी नहीं मिली जिसका वादा किया गया था।
स्पॉन्सर करने वाली कंपनी का कोई भी रिप्रेजेंटेटिव उसे एयरपोर्ट पर लेने नहीं आया। बाद में वह एक दोस्त के पास रहने चला गया और पूछताछ करने पर पता चला कि उसके एम्प्लॉयमेंट डॉक्यूमेंट्स में जिस कंपनी का नाम था, वह कथित तौर पर चल नहीं रही थी। रिपोर्ट करने के लिए कोई असली एम्प्लॉयर न होने के कारण, उसके कैनेडियन वर्क एक्सपीरियंस पाने की उम्मीद पक्की नहीं लग रही थी। आखिरकार वह ग्रेटर टोरंटो एरिया (GTA) चला गया, जहाँ उसे एक ट्रकिंग कंपनी में नौकरी मिल गई और उसने ट्रक ड्राइवर का लाइसेंस ले लिया। हालाँकि, जो एक नई शुरुआत की उम्मीद थी, वह कथित तौर पर एक और मुश्किल अनुभव में बदल गई। परिवार ने दावा किया कि ट्रकिंग कंपनी के मालिक ने उसकी सैलरी रोक ली, जिससे लगभग $15,000 बकाया रह गए। उसके मामा ने दखल दिया और कंपनी मैनेजमेंट से बात करके मामला सुलझा लिया।
बातचीत के बाद, कंपनी ने कथित तौर पर उसे $2,000 से $3,000 के बीच पेमेंट किया, लेकिन उसकी मेहनत की कमाई का एक बड़ा हिस्सा अभी तक नहीं मिला। सिमरनजीत ने आखिरकार कंपनी छोड़ दी। बाद में वह ओटावा चला गया, जहाँ उसने GTA लौटने से पहले कुछ महीनों तक एक ई-कॉमर्स कंपनी में काम किया। इसके बाद वह विंडसर में एक ट्रकिंग कंपनी में शामिल हो गया। परिवार ने आरोप लगाया कि इस नौकरी के इंतज़ाम से भी उसे वह फाइनेंशियल स्टेबिलिटी नहीं मिली जिसकी उसे उम्मीद थी। इमिग्रेशन की अनिश्चितता ने उसकी परेशानी और बढ़ा दी।
25 लाख रुपये से ज़्यादा का लोन चुकाने के साथ, उनके इमिग्रेशन स्टेटस को लेकर अनिश्चितता की वजह से पैसे की मुश्किलें और बढ़ गईं। परिवार के मुताबिक, सिमरनजीत वर्क परमिट पर कनाडा आया था, लेकिन देश में अपने भविष्य को लेकर उसे अभी भी साफ़ जानकारी नहीं थी। आगे का रास्ता खोजने की कोशिश में, उसने एक इमिग्रेशन वकील से सलाह ली और बाद में एक रिफ्यूजी क्लेम (असाइलम एप्लीकेशन) फाइल किया।
परिवार ने कहा कि उन्हें एप्लीकेशन के नतीजे के बारे में कोई साफ़ जानकारी नहीं मिली थी और उनका मानना था कि मामला अभी भी प्रोसेस में है। हालांकि, बाद में उनके काम से जुड़े एक व्यक्ति ने जो जानकारी दी, उससे पता चला कि सिमरनजीत को अपने वकील से पता चला कि उनका रिफ्यूजी क्लेम रिजेक्ट कर दिया गया है। परिवार ने आरोप लगाया कि वकील ने पैसे तो ले लिए लेकिन मामले में ज़रूरी डेवलपमेंट को समय पर नहीं बताया। जब सिमरनजीत अपडेट के लिए वकील के पास गए, तो उन्हें कथित तौर पर बताया गया कि उनका इमिग्रेशन स्टेटस पहले ही खत्म हो चुका है और उनसे और पैसे देने को कहा गया।
इन बातों के साथ-साथ, एम्प्लॉयर्स और दूसरे लोगों के साथ उसके पहले के अनुभवों ने, जिन पर परिवार ने वादा की गई मदद दिए बिना उससे पैसे लेने का आरोप लगाया था, कहा जाता है कि उसकी फाइनेंशियल और इमोशनल परेशानी और बढ़ गई। बढ़ती मुश्किलों के बावजूद, सिमरनजीत ने घर पर अपने परिवार से अपनी परेशानियों के बारे में बहुत कम बात की, ऐसा उसके दोस्तों ने कहा। उसकी मौत के बाद परिवार को पता चला कि वह किस मेंटल ट्रॉमा से गुज़र रहा था। उसके दोस्तों ने कहा कि वह अपने माता-पिता पर बोझ नहीं डालना चाहता था, जिन्होंने कनाडा जाने के लिए पहले ही कर्ज़ ले लिया था। LMIA-बेस्ड वर्क परमिट लेने और उसे विदेश भेजने में काफी पैसे इन्वेस्ट करने के बाद, उसके माता-पिता ने उसके भविष्य से काफी उम्मीदें लगाई थीं।
जिस फाइनेंशियल स्टेबिलिटी को पाने के लिए वह निकला था, उसे हासिल किए बिना घर लौटना, शायद, एक ऐसी बात थी जिसका सामना करना उसके लिए मुश्किल था। परिवार का मानना है कि वह बढ़ते फाइनेंशियल दबाव, अपने इमिग्रेशन स्टेटस को लेकर अनिश्चितता, और बार-बार निराशा के इमोशनल बोझ से जूझता रहा, और यह सब उसने ज़्यादातर खुद ही किया। 23 अक्टूबर को, शाम को खाना बनाने के बाद, सिमरनजीत ने मिसिसॉगा के एक स्टेशन के लिए बस ली।
एक दुखद घटना में, उसने पास आ रही ट्रेन के सामने कूदकर सुसाइड कर लिया। यह सिर्फ़ सिमरनजीत की कहानी नहीं है; बेहतर मौके की तलाश में निकले कई युवा इमिग्रेंट्स भी ऐसी ही मुश्किलों का सामना करते हैं, जब वे खुद को संदिग्ध रिक्रूटमेंट अरेंजमेंट, सैलरी चोरी के आरोप और मुश्किल इमिग्रेशन प्रोसेस के बीच फंसा हुआ पाते हैं।
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