राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्र (एनसीआर) के पर्यावरणविदों और नागरिकों के लिए एक ऐतिहासिक जीत में, राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्र योजना बोर्ड (एनसीआरपीबी) ने आगामी एनसीआर योजना 2041 में “प्राकृतिक संरक्षण क्षेत्र” (एनसीजेड) वर्गीकरण को बरकरार रखने की पुष्टि की है। बोर्ड की 16 जून, 2026 को हुई बैठक के एजेंडा के अनुसार, 2021 की क्षेत्रीय योजना में स्थापित संरक्षण लागू रहेंगे और इन पारिस्थितिक रूप से संवेदनशील क्षेत्रों के लिए सभी केंद्रीय, राज्य और न्यायिक निर्देशों का कड़ाई से अनुपालन अनिवार्य होगा।
यह निर्णय 2021 के मसौदा योजना के कारण शुरू हुए वर्षों लंबे संघर्ष का अंत करता है, जिसमें “एनसीजेड” को कमज़ोर “प्राकृतिक क्षेत्र” पदनाम से बदलने का प्रस्ताव था। अरावली बचाओ नागरिक आंदोलन की सह-संस्थापक और पर्यावरणविद् नीलम अहलूवालिया ने इस कदम को “बहुत बड़ी राहत” बताया।
उन्होंने कहा, “विभिन्न हितधारकों द्वारा भेजे गए सभी आपत्ति पत्रों में यह सुझाव दिया गया था कि 2021 की क्षेत्रीय योजना में प्रयुक्त ‘एनसीजेड’ शब्द को बरकरार रखा जाना चाहिए और इसे ‘प्राकृतिक क्षेत्र’ से प्रतिस्थापित नहीं किया जाना चाहिए, क्योंकि बाद वाले के अंतर्गत आने वाले क्षेत्र अनिवार्य संरक्षण के अधीन नहीं हैं, जिसे राज्यों को वर्तमान 0.5% निर्माण प्रतिबंध के तहत लागू करना होगा।”
अरावली पर्वतमाला को बचाने के लिए चलाए गए अभियान में जनता ने व्यापक आक्रोश व्यक्त किया। 2022 में, 12,000 से अधिक छात्रों ने एक बड़े अभियान में भाग लिया और सरकारी कार्यालयों में याचिकाएँ सौंपीं। इनमें नौवीं कक्षा की छात्रा माही भी शामिल थीं, जिन्होंने केंद्रीय मंत्री हरदीप पुरी से मिलकर अरावली पर्वतमाला के संरक्षण की गुहार लगाई। माही ने कहा, “हमने मंत्री जी से कहा कि अगर अरावली पर्वतमाला को नष्ट किया गया तो एनसीआर में वायु प्रदूषण और भी बदतर हो जाएगा। ये पर्वतमालाएँ हरे-भरे फेफड़ों की तरह हैं और लाखों लोगों को रेत के तूफानों से बचाने वाली एकमात्र सुरक्षा कवच हैं। अरावली पर्वतमाला के बिना दिल्ली-एनसीआर में जीवन संभव नहीं है।”
विशेषज्ञों ने चेतावनी दी थी कि मसौदे के मूल प्रस्ताव में, जिसमें संरक्षण को केवल भूमि अभिलेखों में स्पष्ट रूप से अधिसूचित विशेषताओं तक सीमित रखा गया था, अधिकांश जंगलों और जल निकायों से सुरक्षा हटा दी जाती। भारत के जलपुरुष कहे जाने वाले डॉ. राजेंद्र सिंह ने समझाया, “यह एक कठोर प्रतिबंध था जिससे अधिकांश जंगल और अरावली पर्वतमालाएँ बाहर रह जातीं, क्योंकि उनमें से बहुत कम ही अधिसूचना और राजस्व अभिलेखों में उपस्थिति, दोनों मानदंडों को पूरा करती थीं।”
रिज बचाओ आंदोलन के दीवान सिंह ने कहा कि “संरक्षण” शब्द को हटाना एक पिछड़ा कदम है जिससे प्रशासनिक अराजकता पैदा होगी। उन्होंने चेतावनी देते हुए कहा, “खनन के कारण राजस्थान में अरावली पर्वतमाला का 25% हिस्सा यानी 31 पहाड़ियां नष्ट हो चुकी हैं, जिससे ऐसे रास्ते बन गए हैं जिनके माध्यम से थार रेगिस्तान आगे बढ़ सकता है।” उन्होंने आगे कहा, “क्षेत्र में वायु और जल सुरक्षा बढ़ाने के लिए सभी अरावली पहाड़ियों, जंगलों, आर्द्रभूमियों, नदियों और जल निकायों, चाहे वे अधिसूचित हों या नहीं, का संरक्षण किया जाना चाहिए।”
2041 के ढांचे में अब एनसीजेड का जनादेश सुरक्षित हो जाने के साथ, हितधारकों का मानना है कि यह भारत के सबसे महत्वपूर्ण पारिस्थितिक कवच के लिए एक स्थायी भविष्य सुनिश्चित करने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है।
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