अमृतसर के गुरुद्वारा तहला साहिब की दीवारें बाबा दीप सिंह की शहादत की गाथाएँ फुसफुसाती हैं।

अमृतसर के दक्षिणी बाहरी इलाके में गोहलवार से गुरवाली तक फैला ऐतिहासिक युद्धक्षेत्र स्मारकों से भरा हुआ है जो सिख इतिहास के कुछ सबसे वीर अध्यायों की याद दिलाते हैं।

इन पवित्र स्थलों में गुरुद्वारा तहला साहिब भी शामिल है, जो गुरवाली गांव की राजस्व सीमा में स्थित है। सिखों द्वारा इस स्थल को पवित्र माना जाता है क्योंकि यहीं दरबार साहिब के सम्मान के लिए लड़े गए सबसे प्रसिद्ध युद्धों में से एक के दौरान महान योद्धा-संत बाबा दीप सिंह का सिर धड़ से अलग कर दिया गया था।

गुरुद्वारा तहला साहिब की कहानी 1757 की घटनाओं से अविभाज्य रूप से जुड़ी हुई है, जब अहमद शाह अब्दाली ने सिखों के खिलाफ एक नया अभियान शुरू किया था।

सिख प्रतिरोध को कुचलने के लिए दृढ़ संकल्पित अब्दाली ने अपने पुत्र तैमूर शाह को लाहौर का राज्यपाल नियुक्त किया और अपने सेनापति जहान खान को पंजाब में सिख प्रभाव को समाप्त करने का कार्य सौंपा। उसी वर्ष, जहान खान ने अमृतसर पर एक विनाशकारी हमला किया। उसने राम रौनी के किले को ध्वस्त कर दिया, दरबार साहिब के पवित्र सरोवर को मलबे से भर दिया और सिखों के सबसे पवित्र तीर्थस्थल का अपमान किया। इस अपवित्रता की खबर जल्द ही तलवंडी साबो के दमदमा साहिब में बाबा दीप सिंह तक पहुंची। दरबार साहिब के अपमान से अत्यंत व्याकुल होकर, लगभग 75 वर्ष के बाबा दीप सिंह ने प्रार्थना की और लगभग 500 समर्पित सिखों के दल के साथ अमृतसर के लिए प्रस्थान किया। जैसे-जैसे जत्था पंजाब में आगे बढ़ा, और अधिक स्वयंसेवक इस अभियान में शामिल होते गए। जब ​​सिख सेना तरन तारन पहुंची, तब तक उसकी संख्या बढ़कर लगभग 5,000 दृढ़ योद्धाओं तक पहुंच गई थी, जो अपने धर्म के लिए अपने प्राणों का बलिदान देने को तैयार थे।

इसी बीच, जहान खान ने लगभग 20,000 सैनिकों की सेना के साथ गोहलवार के पास अपनी स्थिति मजबूत कर ली थी। यहीं सिख इतिहास की सबसे भीषण लड़ाइयों में से एक हुई। ऐतिहासिक वृत्तांतों में वर्णित है कि सिखों ने किस प्रकार एक शक्तिशाली आक्रमण किया जिससे विरोधी सेना में दहशत फैल गई।

इस संघर्ष के दौरान कई सिख योद्धाओं ने असाधारण साहस का प्रदर्शन किया और कई योद्धा युद्ध के मैदान में शहीद हो गए। चब्बा गांव के पास शहीद होने वालों में बाबा नौध सिंह भी शामिल थे।

जैसे-जैसे युद्ध तीव्र होता गया, जहाँ खान की सेना सिखों के निरंतर हमलों के कारण धीरे-धीरे अमृतसर की ओर पीछे हटने लगी। सिख ऐतिहासिक परंपरा के अनुसार, भाई दयाल सिंह ने युद्ध के दौरान घुड़सवारी का अद्भुत प्रदर्शन करते हुए जहाँ खान को एक ही प्रहार में मार गिराया। कहा जाता है कि एक अन्य मुगल सेनापति याकूब खान को स्वयं बाबा दीप सिंह ने मार डाला था। याकूब खान की मृत्यु देखकर, अमन खान नामक एक पठान योद्धा, जिसे शाह जमाल खान के नाम से भी जाना जाता है, बाबा दीप सिंह को चुनौती देने के लिए आगे बढ़ा।

इसके बाद जो घटना घटी, वह सिख इतिहास के सबसे पवित्र प्रसंगों में से एक बन गई। बाबा दीप सिंह और अमन खान के बीच भयंकर युद्ध हुआ, जिसमें दोनों ने अत्यंत बल और गति से एक-दूसरे पर प्रहार किए। परंपरा के अनुसार, दोनों योद्धाओं ने एक साथ एक-दूसरे पर वार किए, जिसके परिणामस्वरूप दोनों के सिर धड़ से अलग हो गए। जिस स्थान पर बाबा दीप सिंह का सिर धड़ से अलग हुआ, वह आज गुरुद्वारा तहला साहिब के नाम से जाना जाता है और अत्यंत श्रद्धा का पात्र है।

सिखों की पुरानी मान्यता के अनुसार, गंभीर रूप से घायल होने के बावजूद बाबा दीप सिंह अमृतसर की ओर बढ़ते रहे। एक हाथ में अपना कटा हुआ सिर और दूसरे हाथ में भारी ‘खंडा’ लिए वे अटूट दृढ़ संकल्प के साथ शत्रु से लड़ते रहे। कहा जाता है कि सिर विहीन योद्धा को युद्ध के मैदान में आगे बढ़ते देख शत्रु सेना भयभीत हो गई और कई सैनिक भाग गए।