राजकोट, आदिल रशीद की अगुआई में इंग्लैंड के गेंदबाजों ने गुजरात के राजकोट स्थित निरंजन शाह स्टेडियम में मंगलवार को खेले गए तीसरे टी20 अंतर्राष्ट्रीय मैच में भारत को करारी शिकस्त दी। भारतीय टीम 172 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए 145/9 ही बना सकी।
इस जीत के साथ ही भारत के घरेलू मैदान पर लगातार 10 मैचों से चले आ रहे अजेय अभियान का सिलसिला टूट गया है। अनुशासित और रणनीतिक गेंदबाजी के दम पर इंग्लैंड ने सीरीज में स्कोर 1-2 कर दिया और अपनी उम्मीदों को जिंदा रखा।
इससे पहले भारत ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया, क्योंकि पिच पर ग्रिप और टर्न दोनों ही अच्छी थी।
इंग्लैंड की पारी की शुरुआत मिली-जुली रही, जिसमें ओपनर बेन डकेट ने 28 गेंदों पर 51 रनों की तूफानी पारी खेली। तेज गेंदबाजों के खिलाफ उनके स्ट्रोकप्ले ने शुरुआत में ही लय बना दी। लियाम लिविंगस्टोन ने 24 गेंदों पर 43 रनों की शानदार पारी खेलकर मध्यक्रम को मजबूती दी, जिसमें बाउंड्री के पार कुछ बेहतरीन शॉट शामिल थे।
हालांकि, वरुण चक्रवर्ती के सामने इंग्लैंड की बाकी बल्लेबाजी लड़खड़ा गई। मिस्ट्री स्पिनर ने करियर का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करते हुए 24 रन पर पांच विकेट लेकर इंग्लैंड के मध्य और निचले क्रम को तहस-नहस कर दिया, जिसमें हार्दिक पंड्या (2-33) और अक्षर पटेल का अच्छा साथ रहा। इंग्लैंड ने नियमित अंतराल पर विकेट गंवाने के बावजूद 9 विकेट पर 171 रन बनाए।
172 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी भारतीय टीम की शुरुआत संजू सैमसन और अभिषेक शर्मा ने सावधानी से की। जोफ्रा आर्चर और मार्क वुड की अगुआई में इंग्लैंड के तेज गेंदबाजों ने सधी गेंदबाजी करते हुए स्कोरिंग रेट को सीमित रखा। सैमसन का संघर्ष तीसरे ओवर में खत्म हो गया जब उन्होंने एक बड़ा शॉट लगाने की कोशिश की लेकिन रूम न होने के कारण आदिल राशिद को आसान कैच थमा बैठे। वह सिर्फ तीन रन बनाकर आउट हो गए।
अभिषेक शर्मा ने मार्क वुड की गेंद पर लगातार दो चौके जड़े। हालांकि, उनको आक्रामकता की कीमत चुकानी पड़ी। उन्होंने ब्रायडन कार्स की गेंद पर एक बड़ा शॉट लगाने में चूक की। जोफ्रा आर्चर ने शानदार रनिंग कैच लेकर उनकी पारी समाप्त की। उन्होंने 14 गेंदों पर 24 रन बनाए। उस समय भारत का स्कोर 35/2 हो गया।
कप्तान सूर्यकुमार यादव ने अपने खास अंदाज से भारत की उम्मीदों को जगाया। आर्चर की गेंद पर फाइन लेग पर छक्का और एक चौका लगाया। लेकिन मार्क वुड की गेंद को स्कूप करने के उनके प्रयास में गेंद कीपर के पास चली गई। उन्होंने सात गेंदों में 14 रन बनाए।
दूसरे टी20 मैच में भारत की जीत के हीरो तिलक वर्मा और ऑलराउंडर हार्दिक पंड्या ने टीम को फिर से खड़ा करने की जिम्मेदारी संभाली, लेकिन इंग्लैंड के स्पिनरों, खास तौर पर राशिद ने दबाव बनाए रखा। जिसका तिलक 14 गेंदों पर 18 रन बनाकर आउट हो गए। आधे समय तक भारत का स्कोर 78/4 था और उसे बाकी बचे 10 ओवरों में 94 रन चाहिए थे।
वॉशिंगटन सुंदर हार्दिक पांड्या का साथ देने आए, लेकिन इंग्लैंड के गेंदबाजों ने अपनी पकड़ मजबूत कर ली थी। सुंदर को स्ट्राइक रोटेट करने में दिक्कत हुई और आखिरकार जेमी ओवरटन की धीमी गेंद को सीधे जोस बटलर के हाथों में दे दिया।
आखिरी पांच ओवरों में 72 रन की जरूरत के साथ हार्दिक और अक्षर पटेल ने तेजी से रन बनाने की कोशिश की, लेकिन लेकिन इंग्लैंड की अनुशासित गेंदबाजी के सामने यह चुनौतीपूर्ण था। ब्रायडन कार्स के 16वें ओवर में सिर्फ सात रन बने, जिसमें अक्षर मिड-विकेट पर एक चौका लगाने में सफल रहे।
मार्क वुड के 17वें ओवर में थोड़ी उम्मीद जगी। पंड्या ने लॉन्ग-ऑन पर एक लंबा छक्का लगाया, उसके बाद एक चौका लगाया जिसने कुछ समय के लिए भारत की उम्मीदों को फिर से जगा दिया। हालांकि, 18वें ओवर में इंग्लैंड ने वापसी की जब जोफ्रा आर्चर ने अक्षर पटेल को आउट कर दिया। उन्होंने 16 गेंदों पर 15 रन बनाए।
जेमी ओवरटन ने 19वें पांड्या को धीमी गेंद पर ऊंचा शॉट खेलने के लिए मजबूर किया और लॉन्ग-ऑन पर बटलर को आसान कैच मिल गया। पांड्या ने 35 गेंदों पर 40 रनों की पारी खेली।
ओवरटन के ओवर में सिर्फ सात रन बने। अंतिम ओवर में भारत को जीत के लिए 34 रन की जरूरत थी जो लगभग असंभव था। ब्राइडन कार्स ने बेहतरीन अंतिम ओवर फेंका, जिसमें पहली गेंद पर ध्रुव जुरेल का विकेट भी मिला। भारत 26 रन दूर रह गया।
संक्षिप्त स्कोर:
इंग्लैंड ने 20 ओवर में 171/9 (बेन डकेट 51, लियाम लिविंगस्टोन 43; वरुण चक्रवर्ती 5-24, हार्दिक पंड्या 2-33) रन बनाकर भारत 20 ओवर में 145/9 (हार्दिक पंड्या 40, अभिषेक शर्मा 24; जेमी ओवरटन 3-24, ब्रायडन क्रेस 2-24) को 26 रन से हराया।
