जिस उम्र में ज़्यादातर स्कूल के स्टूडेंट अपनी शामें होमवर्क पूरा करने या दोस्तों से मिलने में बिताते हैं, उस उम्र में 16 साल का रितिक कुमार शहर भर में पिज़्ज़ा ऑर्डर डिलीवर करने निकल जाता है, और अपनी कमाई बचाकर प्रोफेशनल सिंगर बनने का अपना सपना पूरा करता है।
लाडोवाली रोड पर स्कूल ऑफ़ एमिनेंस में आठवीं क्लास का स्टूडेंट रितिक दोपहर 3.20 बजे स्कूल खत्म होने के बाद एक पिज़्ज़ा चेन में डिलीवरी बॉय के तौर पर पार्ट टाइम काम करता है। वह अक्सर शाम 4 बजे से आधी रात तक काम करता है, लेकिन जिन दिनों स्टाफ की कमी होती है, उनकी शिफ्ट कभी-कभी सुबह 2 बजे तक भी चलती है।
इस नौकरी से उन्हें हर महीने 6,000 से 8,000 रुपये मिलते हैं, जिसे वह अपने गाने रिकॉर्ड करने के लिए बचाते हैं। तीन भाई-बहनों में सबसे बड़े, ऋतिक एक साधारण परिवार से हैं। उनके पिता केबल ऑपरेटर के तौर पर काम करते हैं, जबकि उनकी माँ होममेकर हैं।
उन्होंने कहा, “स्कूल खत्म होने के बाद, मैं शाम को सीधे काम पर चला जाता हूँ। रूटीन अक्सर इतना हेक्टिक होता है कि कुछ दिन तो मुझे लंच करने का भी टाइम नहीं मिलता। मैं जो भी कमाता हूँ, उसे अपने सिंगल्स रिकॉर्ड करने के लिए बचाता हूँ। मैं म्यूज़िक इंडस्ट्री में अपना करियर बनाना चाहता हूँ और ‘इंडियन आइडल’ और ‘सा रे गा मा पा’ जैसे सिंगिंग रियलिटी शो में हिस्सा लेना चाहता हूँ। मैं बेहतर गुज़ारा करने के लिए पूरे पंजाब में शो भी करना चाहता हूँ।”
स्कूल और काम के बीच बैलेंस बनाने के बावजूद रितिक ने फॉर्मल म्यूज़िक ट्रेनिंग लेना बंद नहीं किया। वह अपने मेंटर, हैप्पी दीवाना के साथ हफ़्ते में तीन म्यूज़िक क्लास अटेंड करते हैं, जो गुरुनानकपुरा वेस्ट में म्यूज़िक क्लास चलाते हैं और उन्होंने उन्हें अपना पहला एल्बम रिकॉर्ड करने में भी गाइड किया है।
एक भक्ति और सूफी गायक, ऋतिक पहले से ही जालंधर में लाइव शो करने के लिए जाने जाते हैं। 13 अक्टूबर को, उन्होंने अपना पहला भक्ति एल्बम रिलीज़ किया, जिसका नाम ‘माँ तेरे दर तो जान नू नी करदा दिल’ था।
ऋतिक के उनकी म्यूज़िक क्लास में शामिल होने को याद करते हुए, हैप्पी दीवाना ने कहा कि वह पहली बार इस नौजवान से तब मिले थे जब वह अपने भतीजे हर्ष सिकंदर के ज़ी टीवी के रियलिटी शो ‘सा रे गा मा पा लिटिल चैंप्स’ में 2023 में हिस्सा लेने के बाद अपने परिवार से मिलने गए थे।
उन्होंने कहा, “रितिक ने म्यूज़िक सीखने में दिलचस्पी दिखाई और तब से वह हमारे साथ जुड़ा हुआ है। मैंने उसे म्यूज़िक की ट्रेनिंग में गाइड किया है और उसका पहला एल्बम रिकॉर्ड करने में मदद की है।” ऋतिक के लिए, म्यूज़िक की चाहत उसके परिवार की फाइनेंशियल हालत को बेहतर बनाने की इच्छा से भी जुड़ी है। उन्होंने कहा, “मैं अपने घर के हालात को बेहतर बनाना चाहता हूँ। म्यूज़िक मेरा मोटिवेशन है और मैं अपने परिवार को एक आरामदायक ज़िंदगी देने के लिए इसमें अपना करियर बनाना चाहता हूँ।”]
