दक्षिण-पश्चिम हरियाणा के महेंद्रगढ़ और अन्य जिलों में एक खामोश कृषि-उद्योग क्रांति चल रही है, जहां किसान अपनी उपज को स्थानीय मंडियों में कम कीमतों पर बेचने के बजाय बहुराष्ट्रीय कंपनियों के साथ समझौते कर रहे हैं। विशेष रूप से इस क्षेत्र के आलू उत्पादक अपने पूरे उत्पादन को अच्छे दामों पर बिकवाने के लिए अंतरराष्ट्रीय खाद्य श्रृंखलाओं के साथ मिलकर काम कर रहे हैं। किसानों को सलाह दी जा रही है और उन्हें प्रोत्साहित किया जा रहा है कि वे आलू की ऐसी किस्में उगाएं जो आलू के चिप्स, फ्रेंच फ्राइज़ और अन्य मांग वाले उत्पादों के लिए उपयुक्त हों। पेप्सिको और हाइफन जैसी बड़ी खाद्य और पेय कंपनियों ने भी राज्य के इस हिस्से में उगाए जाने वाले आलू में गहरी रुचि दिखाई है क्योंकि यहां की मिट्टी और जलवायु आलू की खेती के लिए अनुकूल है।
बड़ी कंपनियों को आलू बेचने के अलावा, स्थानीय किसानों ने बीज आलू विकसित करना भी शुरू कर दिया है, जिनकी कीमत खाने वाले आलू की तुलना में कहीं अधिक होती है। सामाजिक-आर्थिक परिवर्तन का अग्रदूत हरियाणा सरकार के बागवानी विभाग और अंतर्राष्ट्रीय आलू केंद्र (सीआईपी) की एक संयुक्त परियोजना है, जिसके परीक्षण-प्रदर्शन दक्षिण-पश्चिम हरियाणा क्षेत्र में किए जा रहे हैं।
यह परियोजना “दक्षिण-पश्चिम हरियाणा में जलवायु-अनुकूल आलू की किस्मों और कृषि पद्धतियों को लागू करके और गुणवत्तापूर्ण बीज उत्पादन को बढ़ाकर किसानों की आय में वृद्धि करना” शीर्षक वाले एक समझौता ज्ञापन (एमओयू) के अनुसार चलाई जा रही है, जिस पर विभाग और केंद्र के बीच क्षेत्र के आलू उत्पादकों को सुविधा और लाभ प्रदान करने के लिए हस्ताक्षर किए गए हैं।
हरियाणा राज्य के बागवानी विभाग के प्रमुख डॉ. अर्जुन सिंह सैनी ने कहा, “राज्य सरकार किसानों को वैज्ञानिक तकनीकों और फसल विविधता को अपनाने के लिए लगातार प्रोत्साहित कर रही है। सही तकनीकों को अपनाने से किसानों को कम लागत में अच्छी आय प्राप्त हो सकती है।” उन्होंने हाल ही में महेंद्रगढ़ जिले के पटिकारा गांव में चल रही परियोजना के तहत आयोजित एक प्रदर्शन कार्यक्रम के दौरान कई प्रगतिशील किसानों को सम्मानित भी किया।
दक्षिण अमेरिका के कृषि विशेषज्ञ डॉ. जॉन क्रूज़ ने बिना जुताई और पुआल बिछाने की एक तकनीक के बारे में बताया, जिससे लागत कम होती है और उत्पादन बढ़ता है। इस आयोजन के दौरान चिप्सोना-1, चिप्सोना-3 और कुफरी उदय जैसी विभिन्न उन्नत आलू किस्मों का प्रदर्शन भी किया गया। विनोद, जो एक स्थानीय प्रगतिशील किसान हैं, ने उन्नत किस्मों के बीजों से आलू की अच्छी पैदावार प्राप्त करने के अपने अनुभव को साझा किया।
महेंद्रगढ़ जिला बागवानी अधिकारी (डीएचओ) प्रेम कुमार ने बताया कि जिले के 50 से अधिक किसानों ने इस परियोजना को चुना है, जिसके उत्साहजनक परिणाम सामने आए हैं। “बड़ी खाद्य कंपनियों के साथ हाथ मिलाकर संविदा खेती करने के अलावा, किसान अपनी उपज का अच्छा दाम पाने के लिए खाने वाले आलू की जगह बीज आलू भी उगा सकते हैं,” यह बात करनाल के शामगढ़ स्थित आलू प्रौद्योगिकी केंद्र के विषय विशेषज्ञ डॉ. संगीत ने कही।
