कुवैत में जर्जर इमारतों को खाली कराने के कारण हजारों भारतीय कामगार सड़कों पर फंसे

गुरुग्राम, 24 जून कुवैत की मीडिया में जीर्ण-शीर्ण और भीड़भाड़ वाली इमारतों पर बड़े पैमाने पर कार्रवाई की खबरों के बीच, पश्चिम एशियाई देश में हजारों भारतीय श्रमिक बेघर हो गए हैं।

पंजाब, हरियाणा के लोगों को निर्वासन का डर राजस्थान, केरल और आंध्र प्रदेश के करीब 12,000 श्रमिकों ने मदद के लिए राज्य सरकारों से संपर्क किया है
हालांकि, कुवैत के मंगाफ में पंजाब और हरियाणा के 50,000 से अधिक श्रमिक निर्वासन के डर से अधिकारियों से संपर्क नहीं कर रहे हैं। बठिंडा से आए एक श्रमिक जिसके पास वैध यात्रा दस्तावेज नहीं हैं, ने कहा, “मैं और पंजाब से करीब 100 अन्य लोग बड़ी मुश्किल से यहां आए हैं और पकड़े जाने का जोखिम नहीं उठा सकते।”

यह कार्रवाई 12 जून को मंगाफ बिल्डिंग में लगी आग के बाद की गई है जिसमें 49 भारतीय कामगारों की जान चली गई थी। कुवैती अधिकारी अब सभी असुरक्षित इमारतों को खाली करवा रहे हैं और भीड़भाड़ वाली इमारतों के मालिकों को दंडित कर रहे हैं।

इन इमारतों में हजारों भारतीय रह रहे हैं, इसलिए कुवैत स्थित भारतीय दूतावास ने स्थानीय अधिकारियों की सहायता से इन श्रमिकों के लिए आश्रय स्थल बनाना शुरू कर दिया है, जिनमें से कई ने मदद के लिए भारत में अपने-अपने राज्य सरकारों से भी संपर्क किया है।

द ट्रिब्यून से बात करते हुए विदेश मंत्रालय के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा, “कुवैती अधिकारी आवासों को सुरक्षित बनाने के लिए कानूनों को सुदृढ़ कर रहे हैं। हम उनके साथ मिलकर काम कर रहे हैं और प्रभावित भारतीयों के लिए आश्रय स्थल स्थापित कर रहे हैं। इस दौरान, हमें ऐसे कई मामले मिले हैं, जिनमें कामगारों के पास देश में रहने के लिए आवश्यक दस्तावेज नहीं थे। जहाँ भी संभव हो, हम उनके पुनर्वास पर काम कर रहे हैं, लेकिन जिनके पास उचित दस्तावेज नहीं होंगे, उन्हें निर्वासित किया जाएगा।”

सूत्रों ने बताया कि 400 कामगार, जिनमें से ज़्यादातर राजस्थान से हैं, वीजा की अवधि समाप्त होने और दस्तावेज़ों की कमी जैसे कारणों से निर्वासन का सामना कर रहे हैं। राजस्थान से लगभग 5,000 और केरल और आंध्र प्रदेश से 7,000 कामगारों ने सहायता के लिए अपनी राज्य सरकारों और गैर सरकारी संगठनों से संपर्क किया है।

12 जून को मंगाफ में लगी भीषण आग के बाद कुवैती अधिकारियों ने जर्जर इमारतों को खाली कराने का आदेश दिया था। आवासीय नियमों का उल्लंघन करने वाली इन भीड़भाड़ वाली इमारतों की बिजली आपूर्ति कथित तौर पर काट दी गई है। इनमें से ज़्यादातर इमारतों में भारतीय कामगार रहते थे, जिन्हें अब सड़कों पर सोने के लिए मजबूर होना पड़ रहा है।

इस बीच, कामगारों का दावा है कि उन्हें सोशल मीडिया पर वीडियो शेयर करने से रोक दिया गया है और उनके एजेंटों द्वारा उन्हें गिरफ़्तार करने की धमकी दी जा रही है। आग लगने के बाद, क्षेत्र में किराए में तीन गुना वृद्धि होने के कारण, उन्होंने वैकल्पिक आवास के लिए भारतीय दूतावास का रुख किया।

जबकि मंगफ क्षेत्र में पंजाब और हरियाणा के 50,000 से अधिक श्रमिक हैं, वे मदद के लिए अधिकारियों से संपर्क नहीं कर रहे हैं। “मैं पंजाब के लगभग 100 लोगों के साथ बड़ी मुश्किल से यहाँ आया हूँ और पकड़े जाने और निर्वासित होने का जोखिम नहीं उठा सकता। हमारे भर्ती एजेंट ने हमें कोई भी वीडियो डालने या किसी से बात करने के खिलाफ चेतावनी दी है। हम घर पर पैसे भेजते हैं, लेकिन अब हमें हमारी “असुरक्षित” इमारत से निकाल दिया गया है। हम एक स्टोर मालिक को रात में उसके बरामदे में सोने के लिए पैसे दे रहे हैं,” बठिंडा के दयाल सिंह (बदला हुआ नाम) ने कहा।

हरियाणा के फतेहाबाद के एक बढ़ई सुरजीत ने कहा, “यह भारत में झुग्गियों में रहने जैसा है। हम आठ लोग खर्च कम करने और घर पैसे भेजने के लिए एक कमरे में साथ रहते थे। हम पढ़े-लिखे नहीं हैं, लेकिन किसी तरह एजेंटों के ज़रिए यहाँ पहुँचे हैं। मेरे बिल्डिंग मालिक पर भीड़भाड़ के लिए जुर्माना लगाया गया है। अब हम सड़कों पर हैं और रहने के लिए जगह की तलाश कर रहे हैं।”

बैंसवाड़ा के बख्तावर मीना ने कहा, “बिना किसी सूचना के हमारी बिल्डिंग की बिजली काट दी गई। बेघर होने के कारण हम अब सड़क किनारे सोने के लिए बैग का इस्तेमाल कर रहे हैं। आवास की मांग बढ़ने के कारण किराए में बढ़ोतरी हो गई है और यह वहन करने लायक नहीं है।”

मीना की पत्नी ने कुवैत में अपने पति के रहने के लिए अपने गहने बेच दिए हैं। उनका दावा है कि वह अपना सामान सड़क पर छोड़कर काम पर नहीं जा सकते।

राजस्थान सरकार इस मुद्दे पर विदेश मंत्रालय के संपर्क में है। कुवैत की आबादी करीब 42 लाख है, जिसमें से 21% (10 लाख) भारतीय हैं, जो कुल कार्यबल का 30% है। भारतीय बढ़ई, राजमिस्त्री, इलेक्ट्रीशियन, निर्माण मजदूर, फैक्ट्री और घरेलू कामगार और खाद्य वितरण एजेंट कुवैत के कार्यबल का लगभग पांचवां हिस्सा हैं।

कुवैत में कई सालों से प्रॉपर्टी स्पेस का अवैध रूपांतरण एक व्यापक मुद्दा रहा है। बेसमेंट पार्किंग क्षेत्रों को गोदामों में बदल दिया गया है, जबकि ग्राउंड-फ़्लोर के खुले स्थानों को आवास इकाइयों और दुकानों में बदल दिया गया है, यह सब अतिरिक्त आय के लिए किया गया है।

कुवैत के उप-प्रधानमंत्री व्यक्तिगत रूप से विदेशी श्रमिकों के आवास वाले भवनों की जांच के अभियान का नेतृत्व कर रहे हैं।