एक परिवार के दर्दनाक नुकसान से शुरू हुई यह कहानी आज पंजाब और उससे बाहर के किसानों के लिए प्रेरणा का स्रोत बन गई है। जालंधर जिले के भोगपुर के पास चरके गांव के भाई अमरजीत सिंह और करमजीत सिंह लगभग दो दशकों से 17 एकड़ भूमि पर जैविक खेती कर रहे हैं, जिसमें वे गन्ना, हल्दी, दालें और पारंपरिक गुड़ का उत्पादन करते हैं और पंजाब, हरियाणा और यहां तक कि विदेशों में भी अपने उत्पादों का सफलतापूर्वक विपणन करते हैं।
हालांकि, यह सफर आसान नहीं था। अमरजीत सिंह याद करते हुए कहते हैं, “एक समय था जब हम अपने खेतों में भारी मात्रा में कीटनाशकों का इस्तेमाल करते थे। हम जानते थे कि रसायनों का इस्तेमाल हानिकारक है, लेकिन कई अन्य लोगों की तरह, हमने भी इसके विनाशकारी परिणामों को देखने तक इस प्रथा को जारी रखा।”
परिवार के लिए निर्णायक मोड़ तब आया जब उन्होंने अपने एक चचेरे भाई को रक्त कैंसर के कारण खो दिया। उनका मानना है कि यह त्रासदी हानिकारक रसायनों के लंबे समय तक संपर्क में रहने के कारण हुई थी। इस घटना से बेहद प्रभावित होकर उनके पिता अवतार सिंह ने रासायनिक खेती को पूरी तरह से त्यागने और सब्जियों, मक्का, गन्ना और हल्दी की खेती के लिए प्राकृतिक तरीकों को अपनाने का फैसला किया।
प्राकृतिक खेती की तकनीक सीखने के लिए, परिवार ने प्रसिद्ध कृषि विशेषज्ञ और पद्म श्री पुरस्कार से सम्मानित सुभाष पालेकर द्वारा लिखित पुस्तकों का सहारा लिया। साथी किसानों की आलोचना और संदेह के बावजूद, वे अपने निर्णय पर अडिग रहे।
अमरजीत मुस्कुराते हुए कहते हैं, “लोगों ने हमसे कहा था कि अगर हमने प्राकृतिक खेती अपनाई तो हम भूखे मर जाएंगे। कुछ लोगों ने तो हमारा मजाक भी उड़ाया था। आज वही लोग हमें एक उदाहरण के रूप में देखते हैं।”
अमरजीत के अनुसार, किसानों की समस्याओं का एक प्रमुख कारण कीटनाशकों का अंधाधुंध उपयोग है। “कई किसान लाभकारी कीटों और हानिकारक कीटों के बीच अंतर नहीं समझते। रसायनों का छिड़काव करने से दोनों ही नष्ट हो जाते हैं, जिससे प्राकृतिक संतुलन बिगड़ जाता है और अंततः फसल की उत्पादकता को नुकसान पहुंचता है।”
अपने पिता अवतार सिंह, जो उनकी ताकत थे, के देहांत के बाद, भाइयों ने उनके द्वारा शुरू किए गए सपने को आगे बढ़ाने और विस्तार देने का संकल्प लिया। वे भावुक होकर कहते हैं, “आज हमारे पास जो कुछ भी है, वह उन्हीं की देन है और उन्हीं की शिक्षाओं का फल है। सब कुछ उनका ही है।”
उनके जैविक उत्पादों ने गुणवत्ता और शुद्धता के लिए ख्याति अर्जित की है। पंजाब के विभिन्न हिस्सों और हरियाणा के कई जिलों के ग्राहक नियमित रूप से उनका गुड़, हल्दी और अन्य कृषि उत्पाद खरीदते हैं, जबकि विदेशी बाजारों से भी इनकी मांग लगातार बढ़ रही है।
ये दोनों भाई फसलों की सुरक्षा के लिए पारंपरिक और कम लागत वाले उपायों को भी बढ़ावा देते हैं। अमरजीत फसलों को कीटों और बीमारियों से बचाने के लिए हींग, फिटकरी और खट्टी छाछ के स्प्रे जैसे प्राकृतिक तत्वों का उपयोग करने की सलाह देते हैं। अपने खेतों में इस्तेमाल किए जाने वाले मिश्रण का प्रदर्शन करते हुए वे बताते हैं, “कच्ची लस्सी पौधों में झुलसा रोग जैसी बीमारियों को रोकने में बहुत कारगर है।”
करमजीत सिंह के लिए, उनकी कृषि पद्धति की सफलता का आधार केवल प्राकृतिक पद्धतियाँ ही नहीं, बल्कि पारिवारिक एकता भी है। वे कहते हैं, “हम इस यात्रा को जारी रख पाए हैं क्योंकि हमारे परिवार का हर सदस्य एकजुट है। हमारे बीच कोई मतभेद नहीं है। हमारे पिता द्वारा सिखाए गए मूल्यों ने हमें एक परिवार के रूप में हर चुनौती का सामना करने में मदद की है।”
आज, इस विरासत को तीसरी पीढ़ी आगे बढ़ा रही है। अमरजीत और करमजीत के बेटे अपनी शिक्षा पूरी करने के साथ-साथ कृषि कार्यों में सक्रिय रूप से शामिल हैं और अपने दादा द्वारा शुरू किए गए मिशन को जारी रखने के लिए दृढ़ संकल्पित हैं।
एक दुखद व्यक्तिगत क्षति से लेकर सतत कृषि के क्षेत्र में अग्रणी बनने तक, सिंह परिवार की कहानी इस बात का सशक्त उदाहरण है कि खेती लाभदायक होने के साथ-साथ पर्यावरण के प्रति भी जिम्मेदार हो सकती है। उनका 17 एकड़ का जैविक फार्म आशा की किरण बनकर उभरा है, जो यह साबित करता है कि प्राकृतिक खेती न केवल संभव है, बल्कि धैर्य, ज्ञान और मजबूत पारिवारिक मूल्यों के मार्गदर्शन में फल-फूल भी सकती है।
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