न्यूयॉर्क पोस्ट की रिपोर्ट के अनुसार, गुरुवार शाम को मैनहट्टन में संयुक्त राष्ट्र मुख्यालय के बाहर तिब्बती झंडा लिए हुए 42 वर्षीय एक व्यक्ति ने विरोध प्रदर्शन के एक स्पष्ट कृत्य के रूप में खुद को आग लगा ली, जिसके बाद उसकी मौत हो गई। मृतक की पहचान उसके मित्र ने लोबगा रंगजेन के रूप में की, जो कथित तौर पर लगभग दो दशकों से संयुक्त राज्य अमेरिका में रह रही थी। यह घटना न्यूयॉर्क शहर में ईस्ट 43वीं स्ट्रीट और फर्स्ट एवेन्यू के पास शाम लगभग 7 बजे घटी।
रिपोर्ट के अनुसार, रंगज़ेन में आग लग गई और वहां से गुजर रहे वाहनों ने दृश्य देखकर हॉर्न बजाना शुरू कर दिया, जिसके बाद वह इमारत ज़मीन पर गिर पड़ी, जहां लगभग 15 सेकंड बाद दो बचाव कर्मियों ने अग्निशामक यंत्रों से आग बुझाई। कानून प्रवर्तन अधिकारियों ने पुष्टि की कि रंगजेन को बाद में बेलेव्यू अस्पताल ले जाया गया, जहां उसे मृत घोषित कर दिया गया।
न्यूयॉर्क पोस्ट ने बताया कि घटना के लगभग एक घंटे बाद भी तिब्बती झंडा घटनास्थल पर ही मौजूद था, जबकि पुलिस जांचकर्ताओं ने इलाके की घेराबंदी कर उसकी जांच की। घटनास्थल पर मौजूद अधिकारियों को दस्तावेज ले जाते हुए देखा गया, जिनमें एक कागज का टुकड़ा भी शामिल था जिस पर “चीन तिब्बत से बाहर निकलो” का नारा लिखा हुआ था – यह वाक्यांश व्यापक रूप से तिब्बती स्वतंत्रता आंदोलन और समकालीन “फ्री तिब्बत” आंदोलन से जुड़ा हुआ है।
ऐतिहासिक आंकड़ों से पता चलता है कि मार्च 2009 से, तिब्बत के भीतर 150 से अधिक व्यक्तियों द्वारा “चीनी कब्जे” के खिलाफ प्रदर्शन करने के लिए आत्मदाह करने के दस्तावेजी प्रमाण मिले हैं। यह व्यापक आंदोलन तिब्बत स्वायत्त क्षेत्र की संप्रभुता की बहाली के लिए अभियान चलाता है, जिसका उद्देश्य दलाई लामा को सत्ता की वापसी दिलाना है, जो तिब्बती बौद्ध धर्म के भीतर सर्वोच्च आध्यात्मिक नेता के रूप में कार्य करते हैं।
फ्री तिब्बत अभियान समूह की आधिकारिक वेबसाइट पर उपलब्ध जानकारी के अनुसार, “कई प्रदर्शनकारियों ने आग लगाकर नारे लगाए, जिनमें दलाई लामा के दीर्घायु जीवन और तिब्बत में उनकी वापसी, पंचेन लामा की रिहाई और तिब्बत में मानवाधिकारों और स्वतंत्रता की मांग शामिल है।” संगठन ने अपने डिजिटल प्लेटफॉर्म पर आगे कहा है कि “प्रदर्शनकारियों की सहायता करने या उन्हें प्रोत्साहित करने या विदेशों में जानकारी साझा करने के आरोपी लोगों को कड़ी सजा दी जाती है।”
वर्तमान राजनीतिक आंदोलन इस क्षेत्र के चीन में विलय को लेकर विवाद खड़ा करता है, यह कार्रवाई मई 1951 में सत्रह सूत्री समझौते पर हस्ताक्षर के बाद हुई थी। इस ऐतिहासिक समझौते का उद्देश्य पीपुल्स लिबरेशन आर्मी की इस क्षेत्र में तैनाती के दौरान शांतिपूर्ण संक्रमण को सुगम बनाना था। 1990 के दशक के दौरान, संयुक्त राज्य अमेरिका में आयोजित “तिब्बती स्वतंत्रता संगीत समारोहों” के आयोजन के माध्यम से इस राजनीतिक आंदोलन को वैश्विक स्तर पर काफी जागरूकता मिली, जिसमें यू2, रेड हॉट चिली पेपर्स और रेज अगेंस्ट द मशीन सहित प्रमुख अंतरराष्ट्रीय संगीत समूहों ने प्रदर्शन किया।
चीन गणराज्य के युग के दौरान चीनी कम्युनिस्ट पार्टी द्वारा नियंत्रण स्थापित करने से पहले, तिब्बत वास्तविक स्वायत्तता के साथ संचालित होता था और अपनी स्वतंत्र प्रशासनिक प्रणालियों को संरक्षित रखता था।
