पर्यटकों में पर्यावरण पर्यटन और साहसिक गतिविधियों के प्रति बढ़ती रुचि को देखते हुए, वन विभाग के वन्यजीव विभाग ने सार्वजनिक-निजी भागीदारी (पीपीपी) मॉडल के तहत विकसित किए जाने वाले 136 से अधिक स्थलों की पहचान की है।
वन विभाग ने राज्य भर में 17 पर्यावरण पर्यटन स्थलों को पीपीपी मॉडल के तहत पट्टे पर दिया है। इनमें से कुछ स्थल चालू हो चुके हैं, जबकि अन्य स्थलों को विकसित करने और उन्हें जल्द से जल्द पर्यटकों के लिए खोलने का काम जारी है। इनमें से कुछ स्थल शिमला जिले के सबसे सुरम्य स्थानों पर, कुल्लू जिले की पार्वती, सोलांग और खीरगंगा घाटियों में और कांगड़ा जिले के धर्मशाला-पालमपुर डिवीजनों में स्थित हैं।
“पर्यावरण-पर्यटन को बढ़ावा देने के लिए वन विभाग ने 17 स्थल आवंटित किए हैं। 51 स्थल निर्माणाधीन हैं जिनके लिए बोलियां आमंत्रित की जा रही हैं। हमने कुल 136 स्थलों की पहचान की है जिन्हें चरणबद्ध तरीके से विकसित किया जाएगा,” प्रधान मुख्य वन संरक्षक (पीसीसीएफ) संजय सूद ने कहा।
इन स्थलों पर ट्रेकिंग, कैंपिंग, रॉक क्लाइंबिंग, मोटर बाइकिंग और स्थानीय व्यंजन परोसने वाले फूड वैन जैसी कई तरह की गतिविधियां उपलब्ध होंगी। राज्य भर में, विशेषकर दूरदराज के ग्रामीण क्षेत्रों में, इकोटूरिज्म स्थलों की शुरुआत का उद्देश्य स्थानीय युवाओं के लिए रसोइया, ट्रैवल गाइड, सुरक्षाकर्मी और हाउसकीपिंग जैसे रोजगार के अवसर पैदा करना है।
पर्यावरणपर्यटन नीति 2001 में तैयार की गई थी और बाद में 2005 में इसमें संशोधन किया गया। इसका मुख्य उद्देश्य शहरों के भीड़भाड़ वाले पर्यटन स्थलों को कम करना और पर्यटकों को प्रकृति के करीब लाना है। पर्यावरणपर्यटन को बढ़ावा देकर राज्य सरकार पर्याप्त आर्थिक लाभ प्राप्त करना चाहती है और स्थानीय समुदायों के लिए आजीविका के अवसर पैदा करना चाहती है।
6 जून को वन विभाग ने वन्यजीव (संरक्षण) हिमाचल प्रदेश नियम, 1975 में संशोधन करके वन्यजीव (संरक्षण) हिमाचल प्रदेश (संशोधन) नियम 2026 बनाए। इन नियमों में अभयारण्य क्षेत्र में फोटोग्राफी, पर्यटन और अन्य गतिविधियों के लिए शुल्क बढ़ाने का प्रावधान किया गया है। इन क्षेत्रों में फिल्मांकन, ड्रोन के उपयोग और अनुसंधान कार्यों के लिए शुल्क निर्धारित किए गए हैं।
हिमाचल प्रदेश में वन्यजीवों की व्यापक विविधता के संरक्षण के उद्देश्य से, राज्य के सभी कृषि-जलवायु क्षेत्रों में फैले पांच राष्ट्रीय उद्यान, 25 वन्यजीव अभयारण्य और तीन संरक्षण क्षेत्र स्थापित किए गए हैं। इन क्षेत्रों का पारिस्थितिक, भू-आकृति विज्ञान और जैव विविधता की दृष्टि से महत्वपूर्ण महत्व है। कुल्लू में 754.4 वर्ग किलोमीटर में फैला ग्रेट हिमालयन नेशनल पार्क (जीएचएनपी) जैसे कुछ क्षेत्र प्रकृति प्रेमियों को बड़ी संख्या में आकर्षित करते हैं। अन्य राष्ट्रीय उद्यानों में पिन घाटी, खीरगंगा, इंदरकिला और कोल शेर जंग राष्ट्रीय उद्यान शामिल हैं।
जबकि राष्ट्रीय उद्यानों के मुख्य क्षेत्र स्थानीय अधिकारों से मुक्त होते हैं और वन्यजीवों के लिए संरक्षित प्राकृतिक आवास का आनंद लेने के लिए एक अभयारण्य के रूप में कार्य करते हैं, वहीं बफर जोन मानवीय गतिविधियों के प्रभाव को अवशोषित करता है।
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