बैजनाथ और पपरोला कस्बों के निवासियों ने कस्बों से होकर गुजरने वाले संकरे पठानकोट-मंडी राष्ट्रीय राजमार्ग (एनएच) पर अक्सर लगने वाले जाम को लेकर कड़ा विरोध जताया है। रोज़मर्रा की परेशानियों और आर्थिक नुकसान का हवाला देते हुए, उन्होंने जाम से राहत के लिए तत्काल बाईपास सड़कों के निर्माण की मांग की है।
स्थानीय निवासियों की ओर से मीडिया को संबोधित करते हुए, घनश्याम अवस्थी, मुनीश दीक्षित, चमन डोहरू, मनोज सूद और अंकित सूद ने बिगड़ती स्थिति पर चिंता व्यक्त की। उन्होंने कहा कि पहले, भारतीय राष्ट्रीय राजमार्ग प्राधिकरण (एनएचएआई) द्वारा राजमार्ग को चार लेन में अपग्रेड करने के लिए एक बाईपास बनाने की योजना थी। हालाँकि, एनएचएआई ने परियोजना के संरेखण में बदलाव किया है और अब एक नई सड़क बनाने की योजना बना रहा है जो दोनों शहरों को पूरी तरह से बाईपास करेगी – जिससे मूल बाईपास प्रस्ताव को प्रभावी रूप से रद्द कर दिया गया है।
निवासियों ने राज्य सरकार से आग्रह किया कि वह राजमार्ग के इस हिस्से को एनएचएआई से वापस ले और ताशी जोंग से बैजनाथ रेलवे क्रॉसिंग तक बाईपास सड़क का निर्माण तुरंत शुरू करे। उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि यातायात की स्थिति इतनी बिगड़ चुकी है कि दैनिक जीवन और व्यापार पर गंभीर असर पड़ रहा है।
यह मुद्दा पहले मुख्यमंत्री सुखविंदर सिंह सुक्खू और स्थानीय विधायक किशोरी लाल के समक्ष उठाया गया था, और दोनों ने कथित तौर पर जनता को बाईपास परियोजना के लिए अपने समर्थन का आश्वासन दिया था। हालाँकि, लोक निर्माण विभाग (PWD) सड़क परिवहन और राजमार्ग मंत्रालय (MoRTH) से आवश्यक धनराशि प्राप्त नहीं कर पाया है, जिससे आगे की प्रगति रुकी हुई है।
बैजनाथ विधायक किशोरी लाल ने पुष्टि की कि बाईपास के लिए एक विस्तृत परियोजना रिपोर्ट (डीपीआर) एक साल पहले सड़क परिवहन और राजमार्ग मंत्रालय को सौंपी गई थी। उन्होंने उम्मीद जताई कि जल्द ही धनराशि स्वीकृत हो जाएगी और स्थिति की गंभीरता को स्वीकार किया। उन्होंने आगे कहा, “एम्बुलेंस, दमकल और पुलिस वाहन अक्सर घंटों फंसे रहते हैं, जिससे काफी असुविधा होती है। अगर बाईपास बन जाता है, तो इससे यातायात का बोझ कम होगा – खासकर भारी वाहनों का – और दोनों शहरों में सुरक्षित और तेज़ आवाजाही सुनिश्चित होगी।”
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