गग्गल से धर्मशाला की ओर जाने वाली सड़क के किनारे पहाड़ी की बड़े पैमाने पर खुदाई ने पर्यावरणविदों और स्थानीय निवासियों के बीच खतरे की घंटी बजा दी है, जिनका दावा है कि अनियंत्रित खुदाई से नाजुक पारिस्थितिकी तंत्र को अपूरणीय क्षति हो रही है।
धर्मशाला को राज्य के बाकी हिस्सों से जोड़ने वाले सड़क खंड पर बड़े पैमाने पर पहाड़ों की कटाई की गई है, तथा परियोजनाओं के निर्माण के लिए मिट्टी और चट्टानों के बड़े-बड़े टुकड़े निकाले गए हैं।
इससे भूस्खलन, मृदा अपरदन, जल प्रदूषण, जैव विविधता की हानि, सदियों पुराने कुल्हड़ नेटवर्क का अवरुद्ध होना, तथा बाढ़ का खतरा बढ़ने के साथ ही पहाड़ी ढलानों पर रहने वाले किसानों में भय व्याप्त हो गया है।
गग्गल के प्रगतिशील किसान बलबीर ने अपने खेतों में अवांछित कीचड़ पहुंचने के बारे में चिंता जताई है। चैत्रू और आसपास की पंचायतों के ग्रामीणों और उनके प्रतिनिधियों ने कांगड़ा कृषि उत्पाद एवं बाजार समिति (एपीएमसी) और हिमाचल ओबीसी के चेयरमैन निशु मोंगरा से संपर्क किया है, जिन्होंने उन्हें आश्वासन दिया है कि वे इस मामले को जिला प्रशासन के संज्ञान में लाएंगे।
कांगड़ा के उपायुक्त हेमराज बैरवा ने शिकायत पर कड़ा संज्ञान लेते हुए एसडीएम को दोषियों के खिलाफ तत्काल और उचित कार्रवाई करने के निर्देश दिए हैं।
यहां यह बताना उचित होगा कि सड़क के किनारे बहने वाली चरन और मांझी की नदियां कई कुल्हड़ों को पानी देती हैं, जो जिले के सब्जी क्षेत्र जमानाबाद, इच्छी और सहोरा में रहने वाले किसानों के लिए सिंचाई का प्राथमिक स्रोत हैं। मौजूदा बारिश के दौरान नीचे की ओर बह रही मिट्टी ने कई जगहों पर नहरों में पानी के सुचारू प्रवाह को अवरुद्ध करना शुरू कर दिया है। किसान और सब्जी उत्पादक पीढ़ियों से अपनी फसलों की सिंचाई के लिए इन बारहमासी धाराओं पर निर्भर हैं।
मोंगरा का मानना है कि सभी ग्रामीणों का यह कर्तव्य है कि वे कीमती कृषि क्षेत्रों की रक्षा करें, जो पूरे क्षेत्र को सब्जियां और खाद्यान्न प्रदान करते हैं। उनके अनुसार नहर नेटवर्क के माध्यम से उपजाऊ ऊपरी मिट्टी में गाद और मलबे के जमाव के कारण खेत प्रदूषित हो रहे हैं।
“इस क्षेत्र में रुक-रुक कर हो रही बारिश ने इन खुली पहाड़ियों को भूस्खलन के प्रति संवेदनशील बना दिया है। सड़क के करीब होने के कारण, भूस्खलन से जान-माल का नुकसान हो सकता है, अगर समय रहते इसे रोका न जाए,” मनेड गांव के निवासी कुलदीप चौधरी ने कहा, जो रोजाना धर्मशाला आते-जाते हैं।
