सेब उत्पादकों के लिए यह एक कठिन मौसम रहा है। पिछले एक हफ़्ते में कीमतों में आई तेज़ी को छोड़कर, मुख्यतः कश्मीर से सेब की आवक में आई रुकावट के कारण, इस सीज़न में सेब उत्पादकों को एक के बाद एक चुनौतियों का सामना करना पड़ा। समस्याओं की सूची काफ़ी लंबी है—फूल खिलने के समय बारिश और तूफ़ान, तेज़ ओलावृष्टि, समय से पहले पत्ते गिरना, बाज़ार का समय से पहले बंद होना, अत्यधिक वर्षा और भूस्खलन के कारण सड़कों का बड़े पैमाने पर अवरुद्ध होना, बाज़ार हस्तक्षेप योजना में समस्याएँ, जिसके तहत सेब की कटाई की जाती है, आदि।
प्रोग्रेसिव ग्रोअर्स एसोसिएशन के अध्यक्ष लोकिंदर बिष्ट ने कहा, “सेब उत्पादकों के लिए चुनौतियाँ बढ़ रही हैं और उनकी आय घट रही है। यह साल उत्पादकों के लिए काफी हद तक निराशाजनक रहा है।”
कटाई के मौसम के बीच में ही आपदा के कारण सड़कें बह जाने या अवरुद्ध हो जाने से बहुत पहले, बड़ी संख्या में बागों में समय से पहले ही पत्ते गिरने की समस्या आ गई थी, जिससे फलों की गुणवत्ता और मात्रा दोनों प्रभावित हुई थी। नौनी स्थित बागवानी एवं वानिकी विश्वविद्यालय के विशेषज्ञों की टीमों ने प्रभावित क्षेत्रों का दौरा किया, लेकिन तब तक नुकसान हो चुका था। बागवानों का दावा है कि विश्वविद्यालय के छिड़काव कार्यक्रम का पालन करने के बावजूद, अल्टरनेरिया और मार्सोनिना जैसी बीमारियाँ फैल रही हैं।
