पिछले 24 घंटों के दौरान लुधियाना और बठिंडा जिलों में दो पूर्व सरपंचों की हत्या कर दी गई। लुधियाना के मानेवाल गांव के पूर्व सरपंच नवतेज सिंह नीतू (57) की शनिवार शाम को गोली मारकर हत्या कर दी गई, जबकि जगतार सिंह (65) की रविवार शाम को बठिंडा जिले के जस्सी पौवाली चौक पर एक शराब की दुकान के बाहर कुल्हाड़ी से काटकर हत्या कर दी गई।
लुधियाना पुलिस ने नवतेज सिंह नीतू की हत्या के सिलसिले में उनके चचेरे भाई समेत सात लोगों के खिलाफ मामला दर्ज किया है। प्रारंभिक जांच से पीड़ित और उसके चचेरे भाई के बीच लंबे समय से चले आ रहे भूमि विवाद की ओर इशारा मिलता है, और पुलिस को संदेह है कि हत्या को अंजाम देने के लिए सुपारी लेकर हत्या की गई हो सकती है।
शनिवार शाम को नवतेज मानेवाल स्थित अपने खेतों से घर लौट रहे थे, तभी मोटरसाइकिल पर सवार दो हमलावरों ने उनकी टोयोटा इनोवा को रोककर उन पर गोलियां चलाईं। चलती गाड़ी पर .30 बोर की पिस्तौल से करीब 10 गोलियां दागी गईं, जिससे नवतेज को कई गोलियां लगीं और उनकी मौके पर ही मौत हो गई।
नवतेज और उसके चचेरे भाई के बीच जमीन का विवाद पहले से ही स्थानीय अदालत में लंबित है, जबकि इससे संबंधित एक मामला पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय में भी विचाराधीन है। पुलिस ने बताया कि दोनों के बीच पहले भी कथित तौर पर झगड़ा हुआ था और उन्होंने एक-दूसरे को धमकी भी दी थी।
पुलिस आयुक्त स्वपन शर्मा ने बताया कि प्रारंभिक जांच से संकेत मिलता है कि नवतेज के चचेरे भाई ने संपत्ति विवाद को लेकर उसकी हत्या की साजिश रची होगी। बताया जा रहा है कि आरोपी अपने घरों में ताला लगाकर फरार हो गए हैं। नवतेज की कार में लगा डैशकैम जांचकर्ताओं के लिए एक अहम सुराग है। पुलिस ने बताया कि कैमरे में हमले के दौरान मोटरसाइकिल पर सवार दो हमलावर कैद हुए हैं। जांचकर्ताओं ने एक संदिग्ध की पहचान कर ली है, लेकिन उसकी पहचान अभी तक उजागर नहीं की गई है।
“प्रारंभिक जांच से पता चलता है कि हत्या संपत्ति विवाद से जुड़ी हुई थी। हम उन लोगों की भूमिका की भी जांच कर रहे हैं जिन्हें हत्या को अंजाम देने के लिए किराए पर लिया गया हो सकता है,” आयुक्त ने कहा। उन्होंने कहा कि संदिग्धों का पता लगाने के लिए पुलिस उपायुक्त की देखरेख में छह पुलिस टीमें गठित की गई हैं।
पुलिस घटनाक्रम का पता लगाने और हत्या में शामिल सभी लोगों की पहचान करने के लिए डैशकैम फुटेज, सीसीटीवी रिकॉर्डिंग और अन्य सबूतों की जांच कर रही है। आगे की जांच जारी है। बठिंडा जिले में, फुस मंडी गांव के निवासी जगतार सिंह उर्फ तारा कथित तौर पर शराब खरीदने के लिए शराब की दुकान पर गए थे, तभी उन पर हमला हुआ।
उनके परिजनों के अनुसार, जगतार सिंह पर पहले कुल्हाड़ी से दो बार वार किया गया। हमलावर बाद में पास के एक चौक से लौटा और उन पर दोबारा हमला करके भाग गया। जगतार ने गंभीर चोटों के कारण दम तोड़ दिया। मृतक के परिजनों का दावा है कि यह घटना सार्वजनिक उपस्थिति में घटी, लेकिन किसी ने भी हस्तक्षेप करने की कोशिश नहीं की। उनके भाई ने कहा कि उन्हें मृतक से जुड़ी किसी भी दुश्मनी की जानकारी नहीं थी।
पुलिस ने आरोपी गुरबख्श सिंह को गिरफ्तार कर लिया है, जो उसी फुस मंडी गांव का निवासी है, साथ ही अपराध में इस्तेमाल किया गया हथियार भी बरामद किया है। बठिंडा एसपी (सिटी) आसवंत सिंह ने घटनास्थल का दौरा किया और कहा कि आरोपी और मृतक के बीच व्यक्तिगत दुश्मनी थी।
