युद्धकालीन इतिहास से एकजुट सिख और इतालवी चाहते हैं कि अगली पीढ़ी बलिदान को याद रखे।

हर साल, इटली द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान नाजी जर्मनी से लड़ते हुए अपने प्राणों की आहुति देने वाले वीर योद्धाओं को याद करना अपना कर्तव्य मानता है। \\15वें शहादत श्रद्धांजलि समारोह में सिख समुदाय, इतालवी अधिकारी और स्थानीय लोग भारतीय सैनिकों को श्रद्धांजलि अर्पित करने के लिए एकत्रित हुए।

यह कार्यक्रम, जिसका आयोजन वर्ल्ड सिख मिलिट्री (रॉयल) और इटली के एक सुरम्य दूरस्थ शहर मरकाटो सारासेनो की नगर पालिका द्वारा संयुक्त रूप से किया गया था, का उद्देश्य शहीदों की विरासत को आने वाली पीढ़ियों के लिए संरक्षित करना था। समारोह का शुभारंभ विश्व सिख सैन्य समिति के सचिव सतनाम सिंह द्वारा की गई प्रार्थनाओं से हुआ।

इसके बाद मरकाटो सारासेनो के मेयर और विश्व सिख सैन्य समिति के अध्यक्ष पृथ्वीपाल सिंह ने शहीदों को श्रद्धांजलि अर्पित करते हुए हिटलर की सेनाओं के खिलाफ लड़ाई में उनके साहस और बलिदान को याद किया। पृथ्वीपाल सिंह ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि वार्षिक शहादत श्रद्धांजलि भविष्य में भी जारी रहेगी।

सिख सैनिकों द्वारा 1944 में निर्मित एक ऐतिहासिक मार् इस आयोजन का एक मुख्य आकर्षण 11 किलोमीटर लंबी स्मारक पदयात्रा थी, जो एक ऐतिहासिक मार्ग पर निकाली गई थी। बताया जाता है कि इस मार्ग का निर्माण सिख सेना ने 1944 में जर्मन सेना से लड़ते हुए किया था। यह मार्ग इतालवी अभियान के दौरान भारतीय सैनिकों द्वारा सामना की गई कठिन परिस्थितियों की याद दिलाता है।

“इस पदयात्रा में इतालवी और भारतीय लड़के-लड़कियां एक साथ आए, जो दोनों समुदायों के बीच अटूट मित्रता और युद्धकालीन इतिहास को संरक्षित करने की उनकी साझा प्रतिबद्धता का प्रतीक है। समूह ने अपनी यात्रा पूरी की और रास्ते में रुक-रुक कर द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान शहीद हुए सिख सैनिकों से जुड़े स्थानों के बारे में जानकारी प्राप्त की।”

सैनिक और इतालवी अभियान ऐतिहासिक वृत्तांतों के अनुसार, द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान, भारतीय सेना ने इटली में मित्र देशों की सेनाओं के साथ मिलकर उत्तरी इटली में स्थित एक प्रमुख जर्मन रक्षात्मक स्थिति, गोथिक लाइन की रक्षा कर रहे जर्मन सैनिकों के विरुद्ध लड़ाई लड़ी। सिख सैनिक भी उन भारतीय सैनिकों में शामिल थे, जिन्होंने 1944 के कठिन पर्वतीय और घाटी युद्धों में भाग लिया और चुनौतीपूर्ण भूभाग से आगे बढ़ते हुए भारी प्रतिरोध का सामना किया।

नाज़ी कब्जे से इटली को मुक्त कराने के लिए मित्र देशों के अभियान में भारतीय सेना के व्यापक प्रयासों में उनका योगदान एक महत्वपूर्ण हिस्सा था। इन सैनिकों द्वारा किए गए बलिदान भारत और इटली के साझा सैन्य इतिहास का एक महत्वपूर्ण अध्याय बने हुए हैं।

पृथ्वीपाल सिंह ने कहा, “मर्काटो सारासेनो और उसके आसपास आयोजित स्मारक कार्यक्रम इस बात की याद दिलाते हैं कि युद्ध का इतिहास केवल युद्धक्षेत्रों और सैन्य अभिलेखों तक ही सीमित नहीं है। यह स्थानीय समुदायों, ऐतिहासिक मार्गों और उन लोगों के प्रयासों में भी जीवित है जो अपने वतन से दूर रहकर लड़ने वाले सैनिकों को श्रद्धांजलि अर्पित करते हैं। यह वार्षिक श्रद्धांजलि कार्यक्रम वर्ल्ड सिख मिलिट्री (रॉयल) इटली और स्थानीय समुदाय की इस प्रतिबद्धता को दर्शाता है कि सिख सैनिकों के बलिदान को भुलाया न जाए।”

इटली में वर्ल्ड सिख मिलिट्री (रॉयल) ऑर्गनाइजेशन के एक अन्य सदस्य इकबाल सिंह सोढ़ी ने कहा, “15वां शहादत श्रद्धांजलि समारोह केवल शहीदों को याद करने का अवसर नहीं था। यह सिख समुदाय और इटली के लोगों के बीच के उस बंधन की पुनः पुष्टि भी थी, जो बलिदान, साहस और स्मरण के इतिहास से एकजुट है।”