कुल्लू, 8 अप्रैल मनाली में ग्रीन टैक्स बैरियर ने 2004 में अपनी स्थापना के बाद से ब्याज सहित 89.74 करोड़ रुपये से अधिक की कमाई की है, लेकिन इसका केवल एक छोटा सा हिस्सा पर्यावरण के संरक्षण पर खर्च किया गया है, जिस उद्देश्य के लिए इस फंड की स्थापना की गई थी।
ग्रीन टैक्स के रूप में एकत्र किए गए अधिकांश फंड को सड़क, पार्किंग स्थल, फुटपाथ आदि जैसे बुनियादी ढांचे के निर्माण या विकास पर खर्च किया गया है। हिमाचल प्रदेश से बाहर के वाहनों से मनाली में प्रवेश करते समय समग्र पर्यावरण शुल्क लगाया जाता है। मनाली ग्रीन टैक्स बैरियर पर दोपहिया वाहनों से 100 रुपये, एलएमवी से 200 रुपये, मध्यम वाहनों से 300 रुपये और भारी वाहनों से 500 रुपये शुल्क लिया जाता है।
ग्रीन टैक्स के रूप में एकत्र किए गए धन का उपयोग कुल्लू डीसी की अध्यक्षता में मनाली पर्यटन विकास परिषद (टीडीसी) द्वारा किया जाता है। टीडीसी के आंकड़ों के अनुसार, अब तक ग्रीन टैक्स के रूप में एकत्र किए गए 89.74 करोड़ रुपये में से 85.95 करोड़ रुपये का उपयोग विभिन्न कार्यों के लिए किया गया है। इसमें से केवल 13.23 करोड़ रुपये पर्यावरण से संबंधित कार्यों पर खर्च किए गए, जिसमें मढ़ी में पर्यावरण-अनुकूल बाजार के निर्माण के लिए 7.53 करोड़ रुपये और गुलाबा में नेचर पार्क विकसित करने पर 1.63 करोड़ रुपये शामिल हैं।
6 फरवरी 2014 को अपने आदेश में, हिमाचल प्रदेश उच्च न्यायालय ने निर्देश दिया था कि एकत्रित ग्रीन टैक्स का उपयोग विशेष रूप से वशिष्ठ से रोहतांग दर्रा और रोहतांग दर्रा से 5 किमी आगे के क्षेत्र के विकास के लिए किया जाएगा। इस राशि का उपयोग प्रदूषण की रोकथाम और नियंत्रण, मढ़ी में पर्यावरण-अनुकूल बाजार के विकास, वनस्पति आवरण को बहाल करने और वनीकरण के लिए भी किया जाना चाहिए। अदालत ने कहा था कि इस धनराशि का इस्तेमाल किसी भी अन्य उद्देश्य के लिए नहीं किया जाएगा।
पर्यावरणविदों का मानना है कि ग्रीन टैक्स बैरियर पर एकत्र की गई राशि का उपयोग हरियाली के संरक्षण और कार्बन उत्सर्जन को कम करने के उपायों पर किया जाना चाहिए। उन्होंने कहा कि नागरिक बुनियादी ढांचे के निर्माण और मरम्मत पर राशि खर्च करने के बजाय, इस पैसे का उपयोग क्षेत्र को हरा-भरा बनाने और पर्यटकों को बेहतर सुविधाएं प्रदान करने के लिए किया जाना चाहिए।
हर साल देश-विदेश से लाखों पर्यटक मनाली आते हैं। पिछले 20 वर्षों के दौरान 31.15 लाख से अधिक वाहनों से 80.01 करोड़ रुपये का ग्रीन टैक्स एकत्र किया गया था। ग्रीन टैक्स बैरियर से सालाना 4 से 7 करोड़ रुपये की आय होती है. अप्रैल 2023 से मार्च 2024 तक मनाली आए 3.34 लाख से अधिक वाहनों से 6.91 करोड़ रुपये से अधिक की वसूली की गई।
अधिकारियों ने कहा कि टीडीसी पर्यावरण संरक्षण और पर्यटकों के लिए बुनियादी ढांचे को मजबूत करने के लिए धन का उपयोग कर रहा था, चाहे वह शौचालय, पार्किंग, प्रकृति पार्क, परिसरों का सौंदर्यीकरण, वनीकरण, अपशिष्ट प्रबंधन या पैदल यात्री पथों की बहाली का प्रावधान हो। उन्होंने कहा कि मनाली वोल्वो बस स्टैंड के पास भी बुनियादी ढांचा विकसित किया जा रहा है, साथ ही ग्रीन टैक्स का उपयोग मनाली और इसके आसपास के क्षेत्रों के सौंदर्यीकरण के लिए भी किया जा रहा है।
पर्यावरण पर सिर्फ 13.23 करोड़ रुपये खर्च मनाली बैरियर पर 20 वर्षों में ग्रीन टैक्स के रूप में 89.74 करोड़ रुपये एकत्र पर्यटन विकास परिषद द्वारा विभिन्न कार्यों पर 85.95 करोड़ रुपये का उपयोग
पर्यावरण से जुड़े कार्यों पर 13.23 करोड़ रुपये खर्च
