पालमपुर के निचले इलाकों की नदियों और नालों में अवैध खनन ने लिफ्ट सिंचाई और पेयजल आपूर्ति योजनाओं को बुरी तरह प्रभावित किया है, जिसका स्थानीय बुनियादी ढांचे पर खतरनाक असर पड़ा है। इस अनधिकृत गतिविधि ने न केवल महत्वपूर्ण जल संसाधनों को सुखा दिया है, बल्कि ट्रांसमिशन लाइनों, स्थानीय मार्गों और यहां तक कि श्मशान घाटों को भी खतरा पैदा कर दिया है। पालमपुर के निचले इलाकों के लिए प्राथमिक जल स्रोत मोल खड्ड को सबसे ज्यादा नुकसान हुआ है। सिंचाई और सार्वजनिक स्वास्थ्य विभाग ने ऐतिहासिक रूप से अपनी कई आपूर्ति योजनाओं के लिए इस स्रोत से पानी निकाला है, जो अब खतरे में हैं।
खनन में इस्तेमाल की जाने वाली पद्धतियां लापरवाह और नुकसानदेह रही हैं, जिसमें कानूनी सीमाओं से कहीं ज़्यादा गहरी खाइयां खोदने के लिए जेसीबी जैसी भारी मशीनरी का इस्तेमाल किया गया है। राज्य की खनन नीति के तहत, वैध पट्टे के साथ नदी के तल में खुदाई एक मीटर की गहराई तक सीमित है, फिर भी नदी के कई हिस्सों में दो से तीन मीटर तक गहरी खाइयां दिखाई दी हैं। स्थानीय निवासियों की शिकायतों के बावजूद, कानून प्रवर्तन और खनन अधिकारियों ने कथित तौर पर खनन संचालकों के साथ मिलीभगत के कारण इस मुद्दे को काफी हद तक नज़रअंदाज़ किया है।
स्थानीय जल संसाधनों पर इसका बहुत बुरा असर पड़ा है। कई गांवों को पानी मुहैया कराने वाली लिफ्ट सिंचाई योजना मोल खड्ड में अनियमित खुदाई के कारण पूरी तरह सूख चुकी है। 2011 में शुरू होने के बाद से इस योजना ने सिंचाई और पीने के लिए ज़रूरी पानी मुहैया कराया है, लेकिन गहरी खाइयों ने नदी को सूखा दिया है, जिससे परियोजना बेकार हो गई है।
हाल ही में किए गए एक फील्ड दौरे में रेत और पत्थर के खनन के व्यापक और अवैज्ञानिक तरीकों का पता चला, जिससे नदी के तल में गहरी खाइयां और स्थिर पानी रह गया है, जिससे प्राकृतिक जल प्रवाह बाधित हो रहा है। इस ठहराव ने कृषि उत्पादकता पर प्रतिकूल प्रभाव डाला है, क्योंकि अब सिंचाई के लिए पर्याप्त पानी उपलब्ध नहीं है।
स्थानीय निवासियों का कहना है कि नुकसान सिंचाई से कहीं ज़्यादा है; बड़े पैमाने पर खनन के कारण कई छोटी-बड़ी पुलियाएँ, साथ ही ट्रांसमिशन लाइनें और रास्ते भी प्रभावित हुए हैं। इसके अलावा, भूजल स्तर में काफ़ी गिरावट आई है, जिससे विभागीय बोरवेल सूख गए हैं।
सिंचाई एवं जन स्वास्थ्य विभाग के एक अधिकारी ने इस मुद्दे की गंभीरता को स्वीकार करते हुए पुष्टि की कि अवैध खनन से जल आपूर्ति योजनाएँ कमज़ोर हो रही हैं। उनके कार्यालय ने पहले ही जिला खनन अधिकारी, कांगड़ा से इस समस्या के समाधान के लिए हस्तक्षेप का अनुरोध किया है, लेकिन अभी तक स्थानीय प्रशासन ने इन हानिकारक गतिविधियों को नियंत्रित करने के लिए ठोस कदम नहीं उठाए हैं।
