वेस्टइंडीज-ऑस्ट्रेलिया सीरीज: दूसरे टेस्ट में स्मिथ की वापसी संभव, स्लिप पर फील्डिंग मुश्किल

सेंट जॉर्ज, ऑस्ट्रेलिया के अनुभवी बल्लेबाज स्टीव स्मिथ वेस्टइंडीज के खिलाफ ग्रेनेडा में दूसरे टेस्ट में वापसी को तैयार हैं। स्मिथ ने उंगली के ‘कंपाउंड डिस्लोकेशन’ के बाद पहली बार ट्रेनिंग की है। हालांकि, यह संभावना नहीं है कि वह स्लिप में अपनी नियमित पोजीशन पर लौट पाएंगे।

स्टीव स्मिथ वेस्टइंडीज के खिलाफ इस सीरीज के पहले मैच में नहीं खेल पाए थे। स्मिथ ने पिछले रविवार टेस्ट टीम में शामिल होने के बाद अपने पहले ट्रेनिंग सेशन में लगभग एक घंटे तक बल्लेबाजी की।

‘क्रिकेट डॉट कॉम डॉट एयू’ की रिपोर्ट के अनुसार, स्मिथ ने मंगलवार को ट्रेनिंग के दौरान कोच एंड्रयू मैकडोनाल्ड और टीम फिजियो के साथ बातचीत की, जिसके बाद स्लिप कैच और धीमी गेंदबाजी का अभ्यास किया। साथ ही उन्होंने ग्राउंड बॉल ड्रिल भी की।

ऑस्ट्रेलियाई विकेटकीपर एलेक्स कैरी ने पत्रकारों से कहा, “स्मिथ एक बेहतरीन खिलाड़ी हैं। सोचिए कि जब वह टीम के लिए 10 हजार रन जोड़ते हैं, तो आप इससे बहुत खुश होते हैं। इसलिए हम इंतजार करेंगे और देखेंगे। जाहिर है, स्मिथ यहां अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं। वह काफी आश्वस्त दिखाई दे रहे हैं और वापसी करने के लिए उत्साहित हैं। मुझे लगता है कि थोड़ा और अनुभव टीम के लिए अच्छा है। मुझे लगता है कि स्मिथ वापसी के लिए बहुत अच्छा काम कर रहे हैं।”

ऑस्ट्रेलिया ने पिछले हफ्ते वेस्टइंडीज के खिलाफ बारबाडोस में 159 रन से जीत दर्ज की थी। इस दौरान बीयू वेबस्टर ने सेकेंड स्लिप में स्मिथ की भूमिका निभाई थी। उनके अलावा जोश इंगलिस ने थर्ड स्लिप में फील्डिंग की।

उम्मीद है कि स्मिथ नंबर-4 पर बैटिंग करेंगे। ऐसे में जोश इंगलिस प्लेइंग इलेवन से बाहर बैठ सकते हैं। ऐसे में वह प्लेइंग इलेवन में एकमात्र बदलाव होंगे।

19 वर्षीय सलामी बल्लेबाज सैम कॉनस्टास स्लिप कॉर्डन में शामिल होने वाले नए खिलाड़ी बन सकते हैं। उन्होंने मंगलवार को कैचिंग ड्रिल्स में हिस्सा लिया, जिसमें बीयू वेबस्टर, फर्स्ट स्लिप में उस्मान ख्वाजा और विकेटकीपर एलेक्स कैरी भी शामिल थे।

वेस्टइंडीज की मजबूत गेंदबाजी इकाई ने पहले टेस्ट मैच में ऑस्ट्रेलिया को काफी परेशान किया, हालांकि कोच डैरेन सैमी जानते हैं कि अगर स्मिथ प्लेइंग इलेवन में लौटते हैं तो उनके प्रमुख तेज गेंदबाजों के सामने एक बिल्कुल अलग चुनौती होगी।

सैमी ने कहा, “स्मिथ एक गुणवत्ता वाले व्यक्ति और एक गुणवत्ता वाले खिलाड़ी हैं। ऑस्ट्रेलिया अभी भी उसके बिना मजबूत है, क्योंकि उनके पास एक सिस्टम है। ऑस्ट्रेलिया खिलाड़ियों को तैयार करना जारी रखता है, लेकिन हमने देखा है कि जब हम एक बॉलिंग ग्रुप के रूप में दबाव बढ़ाते हैं, तो हमने टेस्ट में 20 विकेट लिए और यह जीत की ओर पहला कदम है। स्टीव स्मिथ अगर टीम में वापसी करते हैं, तो हमारे लिए एक अलग चुनौती होगी।”

सैमी ने कहा कि अगर उनकी टीम को ऑस्ट्रेलिया के साथ मुकाबला करना है, तो मैदान पर सुधार करना होगा। उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि सबसे बड़ी बात यह है कि हमने पहले टेस्ट के दौरान खुद को नुकसान पहुंचाया। आप दुनिया की नंबर-1 टीम के खिलाफ सात कैच नहीं छोड़ सकते। हार के लिए हमें अपनी कमियों को दोष देना होगा, लेकिन कुछ सकारात्मक बातें भी थीं, पहले दो दिनों में, हम नंबर-1 टीम के खिलाफ पूरी ताकत से लड़ रहे थे।”