कोई भी दो चुनाव एक जैसे नहीं होते, लेकिन एक चुनाव से मिले सबक दूसरे चुनाव की रणनीति को आकार दे सकते हैं। पंजाब विधानसभा चुनाव नजदीक आने के साथ ही, कांग्रेस के कुछ वर्गों में यह सवाल उठ रहा है कि क्या पार्टी सीमावर्ती राज्य पंजाब में केरल जैसा ही कदम उठाएगी।
सरल शब्दों में कहें तो, इसका मतलब यह है कि क्या पंजाब में कांग्रेस, केरल की तरह, राज्य के नेताओं को सत्ता की बागडोर सौंपते हुए अपने सांसदों से पर्दे के पीछे से संगठन और चुनाव प्रचार का संचालन करने के लिए कहेगी। केरल में, राहुल गांधी के नेतृत्व वाली राज्य के लोकसभा सांसदों को विधानसभा चुनाव लड़ने का मौका न देने की रणनीति कारगर साबित हुई, जिसमें क्षेत्रीय दिग्गज नेता वी.डी. सतीशान ने पार्टी को जीत दिलाई।
पार्टी के सबसे शक्तिशाली नेता, एआईसीसी के संगठन प्रभारी महासचिव केसी वेणुगोपाल को भी पर्दे के पीछे रहने और सतीशान को राज्य स्तरीय चुनाव अभियान का नेतृत्व करने देने के फैसले ने कई सवाल खड़े कर दिए थे। यह दांव बेहद कारगर साबित हुआ, क्योंकि कांग्रेस ने बाद में चुनाव जीत लिया और राहुल गांधी ने जीत के बाद सतीशान को मुख्यमंत्री पद के लिए समर्थन दिया, जबकि यह व्यापक रूप से माना जाता था कि वेणुगोपाल को पार्टी के अधिकांश विधायकों का समर्थन प्राप्त था।
केरल में कांग्रेस के 14 लोकसभा सांसद हैं, जो राज्यों में सबसे अधिक है, इसके बाद पंजाब में सात सांसद हैं।अब पंजाब में लोकसभा सांसद ही सत्ता चला रहे हैं। पंजाब कांग्रेस का नेतृत्व लुधियाना से लोकसभा सांसद अमरिंदर राजा वारिंग कर रहे हैं, और पार्टी के सभी प्रमुख नेता मौजूदा सांसद हैं—चाहे वो चरणजीत सिंह चन्नी (जालंधर), सुखजिंदर सिंह रंधावा (गुरदासपुर) हों या अमर सिंह (फहेतगढ़ साहिब)।
विधानसभा में विपक्ष के नेता और पूर्व मंत्री प्रताप सिंह बाजवा, पूर्व सांसद विजय इंदर सिंगला और राज्य में पार्टी के सबसे वरिष्ठ नेताओं में से एक ब्रह्म मोहिंद्रा सहित राज्य के नेता, चुनाव वाले राज्य में लोकसभा सांसदों द्वारा पार्टी के रथ को चलाने के दौरान पृष्ठभूमि में ही बने रहे।
कांग्रेस के भीतर कुछ वर्ग अब इस बात को लेकर चिंतित हैं कि पंजाब की रणनीति का कितना भार मौजूदा सांसदों को सौंपा जाना चाहिए, यह देखते हुए कि केरल की तरह उनसे विधानसभा चुनाव लड़ने के लिए कहे जाने की संभावना बहुत कम है।
फिलहाल सांसदों को चुनाव प्रचार से दूर रखने के पीछे का तर्क सीधा-सादा है: भाजपा के नेतृत्व वाली एनडीए सरकार संविधान में बड़े संशोधन करने की योजना बना रही है, जिसमें महिलाओं के लिए कोटा, परिसीमन और एक राष्ट्र, एक चुनाव विधेयक शामिल हैं, और विपक्ष का हर सांसद मायने रखता है।
लोकसभा में विपक्ष के नेता के रूप में राहुल गांधी के नेतृत्व वाली कांग्रेस विधानसभा चुनावों में अपने सांसदों को खोने का जोखिम नहीं उठा सकती।
“अगर इनमें से कोई भी सांसद विधानसभा चुनाव नहीं लड़ता है, तो पार्टी की योजना और कार्यक्रम का क्या होगा? क्या पार्टी को केरल की तरह राज्य के नेताओं को केंद्र में नहीं लाना चाहिए?” एक वरिष्ठ कांग्रेस नेता ने पूछा।
नेता ने यह भी सवाल उठाया कि अगर पार्टी राज्य नेतृत्व में बदलाव करने का फैसला करती है तो वारिंग की जगह पंजाब कांग्रेस अध्यक्ष कौन बन सकता है, हालांकि 2027 के चुनावों से पहले इस तरह की उठा-पटक के लिए बहुत कम समय बचा है।
अब सबकी निगाहें राहुल पर टिकी हैं और इस बात पर कि क्या वह पंजाब में केरल के प्रयोग को दोहराने की कोशिश करेंगे।
