हिमाचल प्रदेश में इस वर्ष एक विनाशकारी प्राकृतिक आपदा, लगातार वित्तीय संकट और ‘चित्त’ के खिलाफ जंग जैसी घटनाएं देखने को मिलीं, साथ ही ऐतिहासिक अदालती फैसले और एक बिजली निगम इंजीनियर की रहस्यमय मौत पर भारी हंगामा भी हुआ। मानसून के दौरान हुई अत्यधिक बारिश ने राज्य में तबाही मचा दी, जिसके चलते कई बादल फटने, अचानक बाढ़ आने और भूस्खलन जैसी घटनाएं हुईं।
प्रकृति के प्रकोप ने किसी को नहीं बख्शा, घरों, सड़कों, पुलों और सार्वजनिक उपयोगिताओं को मलबे में तब्दील कर दिया, कई लोगों को फंसा दिया और कम से कम 240 लोगों की जान ले ली। चंबा, मंडी, कुल्लू और कांगड़ा जिले सबसे बुरी तरह प्रभावित हुए। सरकार ने राष्ट्रीय आपदा प्रबंधन अधिनियम की धारा 34 लागू करते हुए पूरे राज्य को “आपदा प्रभावित” घोषित कर दिया। अंत में, सरकार ने राज्य में हुए नुकसान का अनुमान 5,000 करोड़ रुपये लगाया।
व्यापक तबाही ने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी का ध्यान आकर्षित किया, जिन्होंने तबाह हुए जिलों का दौरा किया और 1,500 करोड़ रुपये के राहत पैकेज की घोषणा की। बात यहीं खत्म नहीं हुई। कांग्रेस सरकार ने केंद्र पर राहत अनुदान के वादे पूरे न करने का आरोप लगाया, जबकि भाजपा ने इस आरोप का खंडन करते हुए सरकार पर लोगों की उम्मीदों पर खरा न उतरने का आरोप लगाया।
भाजपा ने आरोप लगाया कि राज्य सरकार इतनी कर्ज में डूबी हुई है कि वह कर्मचारियों के वेतन और पेंशन का भुगतान समय पर करने की स्थिति में नहीं है। यह आरोप तब साबित हुआ जब सरकार ने मौजूदा और पूर्व सांसदों को बढ़ी हुई तनख्वाह और भत्तों का भुगतान स्थगित कर दिया। मुख्यमंत्री सुखविंदर सिंह सुखु ने स्वीकार किया कि राज्य की वित्तीय स्थिति में अगले साल तक सुधार नहीं होने वाला है।
मार्च में हिमाचल प्रदेश पावर कॉर्पोरेशन लिमिटेड (एचपीपीसीएल) के महाप्रबंधक-सह-मुख्य अभियंता विमल नेगी की रहस्यमय मौत ने राज्य को झकझोर दिया था। 10 मार्च को नेगी लापता हो गया था और 18 मार्च को उसका शव भाखरा जलाशय से निकाला गया था। इस मौत की जांच के लिए एक विशेष जांच दल का गठन किया गया था, लेकिन नेगी के परिवार ने उच्च न्यायालय में याचिका दायर कर मामले को सीबीआई को सौंपने की मांग की।
राज्य के साथ टकराव तब शुरू हुआ जब नेगी के परिवार ने उनके शव का अंतिम संस्कार करने से इनकार कर दिया और एचपीपीसीएल में इंजीनियर के वरिष्ठ अधिकारियों के खिलाफ कार्रवाई की मांग की।
पूर्व पुलिस महानिदेशक अतुल वर्मा और शिमला के पुलिस अधीक्षक (एसपी) संजीव गांधी के बीच जांच के तरीके को लेकर आरोप-प्रत्यारोप का सिलसिला चला। सबूतों से छेड़छाड़ के आरोप और तत्कालीन अतिरिक्त मुख्य सचिव (एसीएस) ओंकार शर्मा की रिपोर्ट, जिसमें दावा किया गया था कि नेगी पर वरिष्ठ अधिकारियों का दबाव था कि वह एक फर्म को अनुचित लाभ पहुंचाएं, ने मामले को और भी गंभीर बना दिया।
वर्ष के अधिकांश समय तक कांग्रेस बिना किसी संगठनात्मक ढांचे के रही, उसकी सभी इकाइयां भंग कर दी गईं और केवल राज्य प्रमुख प्रतिभा सिंह को ही पार्टी में अपने पद पर बने रहने की अनुमति दी गई।
