राज्य में 13,241 पंचायतों के लिए चुनाव 13 अक्टूबर को होने की संभावना है। दो दिनों के भीतर कार्यक्रम की घोषणा होने के साथ ही नागरिक प्रशासन और सत्तारूढ़ पार्टी के प्रवक्ता सरपंचों के लिए आरक्षित सीटों पर फैसला करने में जुट गए हैं।
यद्यपि 20 अक्टूबर से पहले पंचायत चुनाव कराने की अधिसूचना कल देर रात जारी कर दी गई, लेकिन सभी जिलों में शीर्ष प्रशासनिक अधिकारी वर्तमान में यह निर्णय लेने की प्रक्रिया में हैं कि किन गांवों में सामान्य, महिला या अनुसूचित जाति के सरपंच होंगे, हालांकि स्थानीय राजनेताओं, विशेषकर सत्तारूढ़ पार्टी के नेताओं की ओर से इसमें थोड़ी-बहुत प्रेरणा भी मिल रही है।
राज्य चुनाव आयुक्त राज कमल चौधरी ने शनिवार को राज्य के सभी डिप्टी कमिश्नरों की बैठक बुलाई है, ताकि चुनाव की तैयारियों का आकलन किया जा सके। डीसी को जल्द से जल्द आरक्षण रोस्टर की अधिसूचना जारी करनी है।
मालवा क्षेत्र में डिप्टी कमिश्नर के पद पर तैनात एक अधिकारी ने कहा कि वार्डबंदी में कोई बदलाव नहीं हुआ है, यह 2018 के पंचायत चुनाव जैसी ही है।
माझा के एक जिले के दूसरे प्रशासनिक प्रमुख ने द ट्रिब्यून को बताया कि आरक्षण रोस्टर शनिवार तक तैयार हो जाना चाहिए। उन्होंने कहा, “हम इसे अंतिम रूप दे रहे हैं।” एक अन्य डीसी ने कहा कि स्पष्ट निर्देश हैं कि अगर किसी ब्लॉक में 90 प्रतिशत आबादी सामान्य है, तो उसे एससी सरपंच के लिए आरक्षित नहीं किया जा सकता और इसके विपरीत।
चूंकि आप सरकार ने पंजाब पंचायती राज अधिनियम, 1994 में संशोधन करके खुद को आरक्षण रोस्टर बदलने का अधिकार दे दिया है, इसलिए ब्लॉक को इकाई मानकर उन गांवों में बदलाव किए जाएंगे, जहां एससी सरपंच होंगे। उल्लेखनीय है कि 2018 में पिछले पंचायत चुनावों के दौरान सरपंचों के लिए सीटें आरक्षित करने के लिए जिले को इकाई मानकर चुनाव लड़ा गया था।
सरपंचों के लिए आरक्षण 2011 की जनगणना रिपोर्ट को ध्यान में रखकर किया जा रहा है। कांग्रेस ने 2017 से 2022 के बीच अपने शासनकाल में महिलाओं के लिए 50 प्रतिशत वार्ड आरक्षित किए थे। यही प्रथा अब भी जारी रहेगी। महिलाओं के लिए यह आरक्षण सरपंचों के लिए आरक्षित और सामान्य दोनों सीटों पर होगा।
जिला प्रशासन द्वारा आरक्षण के लिए रोस्टर को अंतिम रूप दिए जाने के बाद ही अगले दो दिनों में चुनाव प्रक्रिया शुरू की जाएगी। चुनाव के लिए कार्यक्रम की घोषणा की जाएगी, मतदाता सूची और पूरक सूचियाँ तैयार की जाएंगी और राज्य चुनाव आयोग द्वारा मतपत्र तैयार किए जाएंगे।
