हिमाचल प्रदेश वन विभाग ने पांवटा साहिब वन प्रभाग के सिंबलबारा राष्ट्रीय उद्यान और उसके आस-पास के वन क्षेत्रों में रणनीतिक रूप से लगाए गए ट्रैप कैमरों का उपयोग करके दो हाथियों की तस्वीरें खींची हैं। इस घटना के बाद अधिकारियों ने संभावित मानव-हाथी संघर्ष को रोकने के लिए आस-पास के गांवों में अलर्ट जारी किया है।
हिमाचल-हरियाणा सीमा पर सिरमौर जिले में लगाए गए ट्रैप कैमरे, बाघों, हाथियों और अन्य वन्यजीवों की गतिविधियों पर नज़र रखने के उद्देश्य से चल रही वन्यजीव निगरानी पहल का हिस्सा हैं। ये कैमरे वन्यजीवों और स्थानीय समुदायों दोनों की सुरक्षा सुनिश्चित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।
हाल ही में हाथियों के देखे जाने से चिंताएं फिर से बढ़ गई हैं, खासकर पिछली घटनाओं के मद्देनजर। पिछले तीन वर्षों में हिमाचल प्रदेश के पोंटा साहिब उपखंड में हाथियों के हमलों के कारण दो मौतें हुई हैं।
अप्रैल 2023: नाहन के कोलार क्षेत्र में हाथी के हमले में एक बुजुर्ग महिला की जान चली गई।
मार्च 2024: माजरा रेंज में पानीवाला खाला के पास एक हाथी ने 45 वर्षीय चरवाहे तपेंद्र पर जानलेवा हमला किया। ये घटनाएँ इस क्षेत्र में हाथियों की बढ़ती मौजूदगी को उजागर करती हैं, माना जाता है कि ये पड़ोसी राज्य उत्तराखंड से पलायन कर रहे हैं।
इन बढ़ती चिंताओं के जवाब में, वन विभाग ने निगरानी प्रयासों को तेज़ कर दिया है। वन्यजीवों की गतिविधियों पर नज़र रखने के लिए, विशेष रूप से रात के समय, सिंबलबारा नेशनल पार्क और आस-पास के घने जंगलों में चार ट्रैप कैमरे लगाए गए हैं। इन कैमरों ने पहले भी महत्वपूर्ण वन्यजीव गतिविधियों को कैद किया है:
12 और 19 फरवरी, 2023: कैमरों में बाघ की मौजूदगी दर्ज की गई, जिससे क्षेत्र में उसकी मौजूदगी का पता चला। वन अधिकारियों ने बाद में पैरों के निशानों का विश्लेषण करके इसकी मौजूदगी की पुष्टि की। 24 फरवरी, 2025: कैमरों से मिली ताजा फुटेज में माजरा रेंज के सतीवाला बीट में दो हाथियों की मौजूदगी की पुष्टि हुई। तस्वीरों में हाथी देर रात क्षेत्र में घूमते हुए दिखाई दिए।
पौंटा साहिब के प्रभागीय वनाधिकारी (डीएफओ) ऐश्वर्या राज ने हाथी देखे जाने की पुष्टि की और कहा कि आवश्यक सावधानियां बरती जा रही हैं।
