सीबीआई अदालत ने सोमवार को हिमाचल प्रदेश के पुलिस महानिरीक्षक जहूर हैदर जैदी और सात अन्य पुलिस कर्मियों को 2017 में शिमला के कोटखाई में 16 वर्षीय स्कूली छात्रा के साथ बलात्कार और हत्या के आरोपी की हिरासत में मौत के मामले में आजीवन कारावास की सजा सुनाई।
अन्य दोषी पुलिस अधिकारियों में तत्कालीन डीएसपी मनोज जोशी, सब-इंस्पेक्टर राजिंदर सिंह, सहायक सब-इंस्पेक्टर दीप चंद शर्मा, हेड कांस्टेबल मोहन लाल, सूरत सिंह और रफी मोहम्मद तथा कांस्टेबल रनीत सतेता शामिल हैं।
सजा की मात्रा पर बहस के दौरान दोषियों के वकीलों ने अदालत से उनकी उम्र, पारिवारिक प्रतिबद्धताओं और अच्छे सेवा रिकॉर्ड के आधार पर नरमी बरतने की प्रार्थना की। सीबीआई के लोक अभियोजक अमित जिंदल ने अपराध की गंभीरता को देखते हुए कड़ी सजा दिए जाने की वकालत की।
दलीलें सुनने के बाद सीबीआई की विशेष न्यायाधीश अलका मलिक ने आठ पुलिसकर्मियों को आजीवन कारावास की सजा सुनाई। अदालत ने पीड़ित सूरज सिंह के परिजनों को पीड़ित मुआवजा योजना के तहत मुआवजा देने की भी सिफारिश की।
18 जनवरी को आरोपियों को संदिग्ध सूरज सिंह की मौत के लिए आईपीसी की धारा 302, 330, 348, 218, 195, 196, 201 और 120बी के तहत दोषी ठहराया गया था। हालांकि, अदालत ने शिमला के पूर्व एसपी डीडब्ल्यू नेगी को बरी कर दिया।
नाबालिग लड़की 4 जुलाई 2017 को कोटखाई गांव से स्कूल से घर जाते समय लापता हो गई थी। दो दिन बाद उसका नग्न शव जंगल से बरामद हुआ और पोस्टमार्टम में बलात्कार की पुष्टि हुई।
भारी जनाक्रोश के बाद हिमाचल सरकार ने 10 जुलाई को आईजीपी जैदी के नेतृत्व में एक विशेष जांच दल (एसआईटी) का गठन किया। नेगी को “समय पर और निरंतर जांच” की जिम्मेदारी सौंपी गई क्योंकि मामला उनके अधिकार क्षेत्र में आता था।
सीबीआई ने दावा किया कि एसआईटी ने 13 जुलाई को “बिना किसी सबूत के” छह लोगों को गिरफ्तार किया और सूरज को “इकबालिया बयान लेने के लिए प्रताड़ित किया गया, जिसके कारण 18 जुलाई की रात को कोटखाई पुलिस स्टेशन में उसकी मौत हो गई।”
सूरज की मौत के बाद हिमाचल प्रदेश उच्च न्यायालय ने बलात्कार-हत्या और हिरासत में मौत के दोनों मामलों की जांच सीबीआई को सौंप दी। केंद्रीय एजेंसी ने 22 जुलाई को मामला दर्ज किया और हिरासत में मौत के लिए जैदी और अन्य पुलिसकर्मियों को गिरफ्तार किया।
सीबीआई ने बाद में नीलू नामक एक व्यक्ति को गिरफ्तार किया और कहा कि वह बलात्कार-हत्या का एकमात्र आरोपी था जबकि हिमाचल पुलिस द्वारा गिरफ्तार किए गए लोग निर्दोष थे। 2019 में, सुप्रीम कोर्ट ने हिरासत में हुई मौत के मामले को शिमला से सीबीआई की चंडीगढ़ अदालत में स्थानांतरित कर दिया ताकि तेजी से सुनवाई सुनिश्चित की जा सके।
सीबीआई ने अपने आरोपपत्र में कहा कि आठों आरोपियों ने सूरज की मौत से जुड़े सबूत नष्ट कर दिए। उन पर डीजीपी को फर्जी रिपोर्ट सौंपने का भी आरोप है, ताकि यह साबित किया जा सके कि पुलिस लॉकअप में झगड़े के बाद दूसरे आरोपी ने सूरज की हत्या की थी।
पोस्टमार्टम रिपोर्ट में सूरज के शरीर पर 20 से ज़्यादा चोटें पाई गई थीं, जिसके बारे में सीबीआई ने दावा किया था कि ये चोटें हाथापाई में नहीं आई होंगी। एम्स के डॉक्टरों के एक बोर्ड की एक अन्य रिपोर्ट में भी टॉर्चर की पुष्टि हुई थी।
5 अप्रैल 2019 को सुप्रीम कोर्ट द्वारा जमानत पर रिहा किए जाने के बाद जैदी को नवंबर 2019 में बहाल कर दिया गया था
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