गैर-चमड़ा फुटवियर हब जीएसटी वृद्धि और श्रमिकों की कमी से जूझ रहा है

दिल्ली-हरियाणा सीमा पर स्थित औद्योगिक शहर बहादुरगढ़, भारत में किफायती गैर-चमड़ा (रेक्सिन और कपड़ा) जूते का सबसे बड़ा केंद्र बनकर उभरा है, लेकिन यह कुछ प्रमुख चुनौतियों से जूझ रहा है, जिनमें जूते उत्पादों पर बढ़ी हुई वस्तु एवं सेवा कर (जीएसटी), ऊंची बिजली दरें और श्रमिकों की भारी कमी शामिल है।

जहाँ तक जूते-चप्पल उत्पादन का सवाल है, बहादुरगढ़ शहर अकेले ही इस श्रेणी में देश के कुल उत्पादन का 60 प्रतिशत से ज़्यादा उत्पादन करता है। यहाँ निर्मित चप्पल, सैंडल और विभिन्न प्रकार के जूते न केवल भारत के अधिकांश राज्यों में भेजे जाते हैं, बल्कि दक्षिण अफ्रीका, अरब और अन्य एशियाई देशों को भी निर्यात किए जाते हैं।

बहादुरगढ़ में 50 रुपये से लेकर 1,000 रुपये तक की कीमत वाले जूते बड़े पैमाने पर बनाए जाते हैं। स्थानीय उद्योगपतियों के अनुसार, शहर में लगभग 2,500 इकाइयाँ हैं – जो प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष रूप से जूते उद्योग से जुड़ी हैं – जो कैज़ुअल, फॉर्मल और स्पोर्ट्स फुटवियर सहित विभिन्न प्रकार के उत्पाद बनाती हैं। एक्शन, रिलैक्सो, रेक्सोना, लांसर, एक्वालाइट, टुडे, वेलकम, डायमंड और रेशमा जैसे प्रमुख ब्रांडों की बहादुरगढ़ में स्थापित विनिर्माण इकाइयाँ हैं।

बहादुरगढ़ फुटवियर एसोसिएशन के वरिष्ठ उपाध्यक्ष नरेंद्र छिकारा ने कहा, “1,000 रुपये तक के जूतों पर जीएसटी की दर 5 प्रतिशत से बढ़ाकर 12 प्रतिशत कर दी गई है, जिससे पिछले तीन सालों में बिक्री पर बुरा असर पड़ा है। बिक्री में 30 प्रतिशत से ज़्यादा की गिरावट आई है और प्रतिस्पर्धा में बने रहने के लिए कुछ निर्माताओं को औपचारिक बिलिंग से बचना पड़ा है। इसलिए हम बिक्री बढ़ाने के लिए जीएसटी दर वापस लेने की लगातार मांग कर रहे हैं, लेकिन कोई भी हमारी जायज़ मांग पर ध्यान नहीं दे रहा है।”

बहादुरगढ़ चैंबर ऑफ कॉमर्स एंड इंडस्ट्रीज (बीसीसीआई) के अध्यक्ष सुभाष जग्गा ने भी इसी तरह की चिंता व्यक्त करते हुए कहा कि जीएसटी में वृद्धि के कारण जूते-चप्पल की कीमतें बढ़ने से वे भी कई गरीब उपभोक्ताओं की पहुंच से बाहर हो गए हैं।

जग्गा ने चेतावनी देते हुए कहा, “बिक्री में गिरावट के कारण राज्य को राजस्व का नुकसान हुआ है क्योंकि कुछ निर्माता अब पड़ोसी राज्य दिल्ली में अनौपचारिक माध्यमों से कर चोरी का सहारा ले रहे हैं। केंद्र सरकार से जीएसटी को 5 प्रतिशत पर वापस लाने की बार-बार अपील के बावजूद, उनकी चिंताओं को नज़रअंदाज़ किया गया है। यह समस्या हर गुजरते दिन के साथ और गंभीर होती जा रही है।” उन्होंने आगे बताया कि बिजली दरों में भारी बढ़ोतरी ने उत्पादन लागत को और भी बढ़ा दिया है, जिससे जूते-चप्पल सस्ते हो गए हैं और इस तरह बिक्री में और गिरावट आई है।

जग्गा ने आगे कहा, “बहादुरगढ़ में बनने वाले जूते आम आदमी के लिए हैं, इसलिए इनकी कीमतें वाजिब हैं। लेकिन सरकार द्वारा जीएसटी और बिजली की दरें बढ़ाने के फैसले ने कीमतों को आम उपभोक्ताओं की पहुँच से बाहर कर दिया है। सरकार को इन फैसलों पर पुनर्विचार करना चाहिए और इन बढ़ोतरी को वापस लेकर उद्योगपतियों को राहत देनी चाहिए।”

मज़दूरों की कमी ने उद्योगपतियों की मुश्किलें और बढ़ा दी हैं। जग्गा ने बताया, “पिछले कुछ सालों में दूसरे राज्यों से आने वाले प्रवासी मज़दूरों की संख्या में 30 प्रतिशत से ज़्यादा की गिरावट आई है। इनमें से कई अब अपने गृह राज्यों में ही रह रहे हैं, जहाँ उन्हें सरकारी योजनाओं और रोज़गार के अवसरों का लाभ मिलता है। ऐसे में उद्योगपतियों को पर्याप्त संख्या में मज़दूरों का इंतज़ाम करने में काफ़ी मशक्कत करनी पड़ रही है।”

कस्बे में फुटवियर उद्योग के विकास पर विचार करते हुए, नरेंद्र छिकारा ने कहा, “बहादुरगढ़ में फुटवियर उद्योग ने काफ़ी तरक्की की है, लेकिन संघर्षों के बिना नहीं। दो दशक पहले, चीन में बने जूते और सैंडल अपने आकर्षक डिज़ाइन, विविधता और किफ़ायती दामों के कारण भारतीय बाज़ार में छाए हुए थे। स्थानीय निर्माता कड़ी प्रतिस्पर्धा के बीच अपना अस्तित्व बनाए रखने के लिए संघर्ष कर रहे थे। इस चुनौती का सामना करते हुए, बहादुरगढ़ के निर्माताओं ने अपनी उत्पादन तकनीकों में सुधार किया और प्रतिस्पर्धी मूल्य निर्धारण की पेशकश की। उनके प्रयास रंग लाए—आज, यह कस्बा भारत के कुल गैर-चमड़े के फुटवियर उत्पादन में लगभग 63 प्रतिशत का योगदान देता है।”

उन्होंने कहा कि बहादुरगढ़ के फुटवियर उद्योग का वार्षिक कारोबार अब 25,000 करोड़ रुपये से अधिक हो गया है और इसने दो लाख से ज़्यादा मज़दूरों को रोज़गार दिया है, जिनमें से ज़्यादातर प्रवासी मज़दूर हैं। हालाँकि, उन्होंने आगाह किया कि उद्योग वर्तमान में गंभीर चुनौतियों से जूझ रहा है जो इसकी स्थिरता और दीर्घकालिक स्थायित्व के लिए ख़तरा हैं।

इस बीच, उद्योगपतियों ने राज्य सरकार से बहादुरगढ़ और इसके आसपास के क्षेत्रों में सस्ती दरों पर अतिरिक्त भूमि आवंटित करने का आग्रह किया है, क्योंकि बहादुरगढ़ में मौजूदा फुटवियर पार्क अपनी क्षमता तक पहुंच गया है।