अमेरिका के कैलिफोर्निया में अज्ञात हमलावरों द्वारा 24 वर्षीय पंजाबी युवक खुशकरनदीप सिंह की कथित तौर पर गोली मारकर हत्या कर दिए जाने के बाद पटियाला के पास अतलन गांव में सदमे और शोक की लहर दौड़ गई। सिंह लगभग पांच साल पहले अपने परिवार का भरण-पोषण करने के लिए अमेरिका चले गए थे और कैलिफोर्निया में ट्रक चालक के रूप में काम कर रहे थे। प्रारंभिक रिपोर्टों के अनुसार, 30 जुलाई के बाद से परिवार का उनसे संपर्क टूट गया, जब उनका मोबाइल फोन बंद हो गया।
बढ़ती चिंताओं और उसके बाद मिली शिकायतों के मद्देनजर, कैलिफोर्निया के कानून प्रवर्तन अधिकारियों ने तलाशी अभियान शुरू किया। बाद में उनका शव एक वन क्षेत्र से बरामद किया गया। अमेरिकी पुलिस की प्रारंभिक जांच से पता चलता है कि सिंह को उनकी गाड़ी में यात्रा करते समय गोली मारी गई थी। हत्या के पीछे का मकसद अभी स्पष्ट नहीं है और स्थानीय जासूस हमलावरों को पकड़ने के लिए अपनी जांच जारी रखे हुए हैं।
अतलन गांव में रहने वाले सिंह के पिता बलविंदर सिंह ने भारत सरकार और विदेश मंत्रालय से हस्तक्षेप करने और उनके बेटे के पार्थिव शरीर को जल्द से जल्द स्वदेश वापस लाने की अपील की है ताकि परिवार अंतिम संस्कार कर सके। इस बीच, उत्तरी अमेरिका में रहने वाले पंजाबी प्रवासी समुदाय के सदस्यों ने परिवार को स्वदेश वापसी और कानूनी प्रक्रियाओं से संबंधित खर्चों को पूरा करने में सहायता करने के लिए एक धन जुटाने का अभियान शुरू किया है।


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