सूचना के अधिकार अधिनियम (आरटीआई) के तहत दायर एक आवेदन के जवाब में स्वास्थ्य अधिकारियों द्वारा उपलब्ध कराए गए आंकड़ों के अनुसार, बठिंडा जिले में 2019 और अप्रैल 2026 के बीच मानव प्रतिरक्षाहीनता वायरस (एचआईवी) के 10,100 मामले सामने आए।
जिले में एचआईवी पॉजिटिव मरीजों की संख्या 2019 में 1,130, 2020 में 1,003, 2021 में 1,079, 2022 में 1,775, 2023 में 1,820, 2024 में 1,460, 2025 में 1,358 और अप्रैल 2026 तक 475 मामले दर्ज किए गए।
सामाजिक अधिकार कार्यकर्ता सोनू माहेश्वरी, जिन्होंने यह जानकारी जुटाई, ने बताया कि उनका गैर सरकारी संगठन, नौजवान वेलफेयर सोसाइटी, नशा करने वाले व्यक्तियों के साथ काम कर रहा है और अस्पतालों में उनके इलाज की सुविधा प्रदान कर रहा है। उन्होंने कहा, “एक ही सिरिंज से नसों में ड्रग्स लेने और कई लोगों द्वारा एक ही सुई का बार-बार इस्तेमाल करने के कारण एचआईवी पॉजिटिव लोगों की संख्या बढ़ रही है।”
महेश्वरी ने कहा कि जिले में युवाओं में नशीली दवाओं की लत एक गंभीर चिंता का विषय बनी हुई है। उन्होंने कहा, “शायद ही कोई दिन ऐसा गुजरता हो जब युवाओं को नशे की हालत में दिखाने वाला कोई नया वीडियो सामने न आए।”
जिला स्वास्थ्य अधिकारी डॉ. उषा गोयल ने बताया कि ये आंकड़े एंटी-रेट्रोवायरल थेरेपी (एआरटी) केंद्र द्वारा संकलित किए गए हैं। उन्होंने कहा कि बढ़ी हुई संख्या का संबंध बेहतर स्क्रीनिंग से है।
उन्होंने कहा, “जिले में स्थित आउट पेशेंट ओपिओइड असिस्टेड ट्रीटमेंट (ओओएटी) क्लीनिकों में पंजीकृत सभी लोगों की स्क्रीनिंग की गई। ओओएटी केंद्रों में संक्रमित पाए गए लोगों में से 60 प्रतिशत से अधिक लोग नसों में ड्रग्स लेने वाले हैं।”
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