शुक्रवार को कुल्लू में उस समय तनाव फैल गया जब भारतीय जनता युवा मोर्चा (BJYM) के सदस्यों ने जोरदार नारेबाजी के बीच कांग्रेस नेताओं राहुल गांधी और सोनिया गांधी के पुतले जलाकर विरोध प्रदर्शन किया और पुलिस के साथ थोड़ी झड़प भी हुई। यह प्रदर्शन इस आरोप के बाद शुरू हुआ कि राज्य सरकार ने कांग्रेस पार्टी से जुड़े प्रकाशन नेशनल हेराल्ड को 2 करोड़ रुपये से अधिक के विज्ञापन आवंटित किए हैं।
इस आरोप का नेतृत्व करते हुए भाजयुमो के प्रदेश अध्यक्ष तिलक राज शर्मा ने राज्य सरकार की तीखी आलोचना की और आरोप लगाया कि सरकार ऐसे समय में जनता के पैसे का दुरुपयोग कर रही है जब नागरिक आर्थिक तंगी से जूझ रहे हैं। उन्होंने कहा, “मुख्यमंत्री बार-बार राज्य के वित्तीय बोझ की बात करते हैं, फिर भी करोड़ों रुपये उन एजेंसियों के विज्ञापनों में खर्च किए जा रहे हैं जिनका हिमाचल से कोई लेना-देना नहीं है।”
इसी तरह की भावनाओं को दोहराते हुए कुल्लू जिला भाजपा अध्यक्ष अमित सूद ने इसे घोर राजनीतिक पक्षपात करार देते हुए इसकी निंदा की। उन्होंने कहा, “यह पैसा हिमाचल प्रदेश के लोगों का है, कांग्रेस से जुड़े अखबारों को सब्सिडी देने के लिए नहीं।” उन्होंने सरकार पर जन कल्याण के बजाय राजनीतिक प्रचार को प्राथमिकता देने का आरोप लगाया।
भाजयुमो कुल्लू के अध्यक्ष जनेश ठाकुर ने आगे आरोप लगाए, जिन्होंने दावा किया कि पिछले दो वर्षों में नेशनल हेराल्ड और नवजीवन अखबारों को 2 करोड़ रुपये से अधिक की राशि दी गई, कथित तौर पर मानक प्रोटोकॉल को दरकिनार करते हुए। उन्होंने असामान्य रूप से तेज़ भुगतान प्रक्रिया की ओर भी इशारा किया, आरोप लगाया कि कुछ मामलों में, एक ही दिन में दो बार भुगतान किया गया। ठाकुर ने घोषणा की कि भाजयुमो इस तरह के “कुशासन” को उजागर करना और उसका विरोध करना जारी रखेगा।
विरोध प्रदर्शन में बंजार विधायक सुरेन्द्र शौरी, नरोत्तम ठाकुर और राज्य महिला मोर्चा सचिव मनीषा सूद सहित कई प्रमुख भाजपा नेता शामिल हुए, जिन्होंने राज्य सरकार द्वारा कथित वित्तीय कुप्रबंधन के खिलाफ पार्टी के एकजुट रुख को रेखांकित किया।
