कसौल में पर्यटकों की आमद बाधित हुई, क्योंकि धरमपुर के निकट राजमार्ग को चार लेन में विस्तारित करने के लिए नीचे की पहाड़ियों की अंधाधुंध खुदाई के कारण इस पर्यटन नगरी की ओर जाने वाली सड़क का एक हिस्सा धंस गया।
कुछ दिनों तक बंद रहने के बाद, सड़क को छोटे वाहनों की आवाजाही के लिए बहाल कर दिया गया है। हालाँकि, सड़क का यह हिस्सा और भी ज़्यादा क्षतिग्रस्त होने की आशंका में था क्योंकि हर बारिश के बाद आसपास के अन्य स्थानों पर भी इसका क्षरण जारी रहा। पर्यटन स्थानीय अर्थव्यवस्था का मुख्य आधार है क्योंकि यहाँ रोज़गार के ज़्यादा अवसर उपलब्ध नहीं हैं।
बुकिंग का काम देखने वाले आतिथ्य उद्योग के एक अधिकारी बलबीर ने कहा, “सड़क की खराब हालत के कारण पर्यटक कसौली में बुकिंग रद्द कर रहे थे। पर्यटकों द्वारा पूछताछ की संख्या में काफ़ी कमी आई है।”
इस बीच, सोलन के उपायुक्त मनमोहन शर्मा ने भारतीय राष्ट्रीय राजमार्ग प्राधिकरण (एनएचएआई) को धरमपुर के पास एक औद्योगिक इकाई के पास सड़क के हिस्से की मरम्मत शुरू करने का निर्देश दिया है। उन्होंने कहा, “चूँकि धरमपुर-कसौली सड़क का हिस्सा कसौली की ओर जाता है, इसलिए एनएचएआई को उस सड़क की मरम्मत शुरू करने का निर्देश दिया गया है जो लगातार क्षतिग्रस्त हो रही है। सड़क को और नुकसान पहुँच सकता है जिससे इसे बंद करना पड़ सकता है।”
एनएचएआई राज्य के लोक निर्माण विभाग (पीडब्ल्यूडी) पर पानी के रिसाव को रोकने के लिए पर्याप्त व्यवस्था न करने और मुसीबत को न्योता देने का आरोप लगाता है, इसलिए पिछले 10 दिनों में कोई मरम्मत कार्य नहीं हुआ है। इस सड़क का एक और हिस्सा भी धंस रहा था। अगर मरम्मत नहीं की गई, तो सड़क और भी ज़्यादा धंस जाएगी और छोटे वाहनों के चलने लायक भी नहीं रहेगी। पानी के रिसाव से और नुकसान को रोकने के लिए क्षतिग्रस्त सड़क पर तिरपाल की चादरें बिछा दी गई हैं, हालाँकि यह एक अस्थायी उपाय है, जो भारी बारिश होने पर कटाव को रोकने में ज़्यादा कारगर नहीं होगा।
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