सोलन, 29 अप्रैल कांग्रेस ने अपने कसौली विधायक विनोद सुल्तानपुरी को शिमला लोकसभा सीट से मौजूदा सांसद और भाजपा उम्मीदवार सुरेश कश्यप के खिलाफ मैदान में उतारा है। विनोद के पिता कृष्ण दत्त सुल्तानपुरी छह बार शिमला सीट से जीते थे। हर कोई यह देखने को उत्सुक है कि क्या विनोद अपने पिता के नक्शेकदम पर चलते हुए शिमला लोकसभा चुनाव जीत पाते हैं। कृष्ण दत्त सुल्तानपुरी ने 1980 से 1998 तक लगातार छह बार शिमला लोकसभा सीट से जीत हासिल की थी। वह अपराजेय रहे और दशकों तक इस सीट पर कांग्रेस का दबदबा कायम रखा।
शिमला सीट कांग्रेस का गढ़ थी लेकिन 2009 के लोकसभा चुनाव में भाजपा ने इस पर जीत हासिल की। उसके बाद बीजेपी ने लगातार तीन बार (2009, 2014 और 2019) इस सीट पर जीत हासिल की है.
कांग्रेस को उम्मीद है कि विनोद सुल्तानपुरी दूसरी बार सीट बरकरार रखने की कोशिश कर रहे कश्यप के लिए कड़ी चुनौती पेश करेंगे।
सोलन जिले में कांग्रेस के पांच में से चार विधायक हैं, जबकि भाजपा को नालागढ़ से एकमात्र निर्दलीय विधायक केएल ठाकुर का समर्थन प्राप्त है, जो हाल ही में विधानसभा से इस्तीफा देकर पार्टी में शामिल हुए थे। शिमला जिले में भी कांग्रेस के आठ में से सात विधायक हैं जबकि भाजपा के पास केवल एक विधायक है।
उम्मीद है कि कश्यप अपने पैतृक जिले सिरमौर में भाजपा को बढ़त दिलाएंगे। जिले में पार्टी के पांच में से दो विधायक हैं। भाजपा को प्रमुख हाटी समुदाय के समर्थन पर भरोसा है, जिसे केंद्र सरकार ने अनुसूचित जनजाति का दर्जा दिया था। हिमाचल हाईकोर्ट ने हट्टियों को अनुसूचित जनजाति का दर्जा देने पर रोक लगा दी है।
जबकि कश्यप निर्वाचन क्षेत्र में अच्छी तरह से स्थापित हैं, विनोद सुल्तानपुरी को अभी तक लोकसभा सीट बनाने वाले सभी 17 विधानसभा क्षेत्रों में अपनी उपस्थिति महसूस नहीं हुई है। शिमला लोकसभा सीट पर 18 में से 14 विधायकों के समर्थन से कांग्रेस को बीजेपी को कड़ी टक्कर देने की उम्मीद है.
