कांग्रेस 11 नवंबर को होने वाले तरनतारन विधानसभा उपचुनाव के लिए शनिवार को अपना अभियान शुरू करेगी, जिसमें पार्टी का पूरा नेतृत्व एकजुट होकर प्रदर्शन करेगा। पार्टी नेताओं के अनुसार, वे विभिन्न धार्मिक स्थलों पर पूजा-अर्चना के बाद प्रचार अभियान शुरू करेंगे।
पार्टी ने राज्य विधानसभा में विपक्ष के नेता प्रताप सिंह बाजवा के विश्वासपात्र करणबीर सिंह बुर्ज को मैदान में उतारा है। ऐसा भी कहा जाता है कि उन्हें माझा नेताओं का समर्थन प्राप्त है।
राज्य कांग्रेस पिछले कई महीनों से आंतरिक कलह का सामना कर रही है, जिसके चलते केंद्रीय नेतृत्व को अपने नेताओं के बीच मतभेदों को दूर करने के लिए हस्तक्षेप करना पड़ा। पार्टी लुधियाना (पश्चिम) विधानसभा उपचुनाव में सत्तारूढ़ आप से हार गई थी, जिसके बाद पंजाब में नेतृत्व परिवर्तन की मांग ज़ोर पकड़ने लगी थी।
राजनीतिक विश्लेषकों के अनुसार, 2027 में होने वाले राज्य विधानसभा चुनावों से पहले इस उपचुनाव को महत्वपूर्ण माना जा रहा है, जिसके पहले कांग्रेस अपनी स्थिति दुरुस्त करने की उम्मीद करेगी।
इस बीच, बाजवा ने कहा कि कांग्रेस इस सीट को जीतने के लिए अपनी धर्मनिरपेक्ष साख पर भरोसा करेगी, जिसे पारंपरिक रूप से पंथिक गढ़ माना जाता है।
पंजाब कांग्रेस प्रमुख अमरिंदर सिंह राजा वड़िंग ने शिरोमणि अकाली दल (शिअद) पर, जिसका इस क्षेत्र में पहले काफ़ी दबदबा था, गैंगस्टर संस्कृति को बढ़ावा देने का आरोप लगाया। उन्होंने कहा, “हम धर्मनिरपेक्ष साख वाली एकमात्र पार्टी हैं और उपचुनावों के लिए एक नया चेहरा पेश कर रहे हैं।”
गैंगस्टर से संबंधित हिंसा, जिसमें 2023 की घटना भी शामिल है, जिसमें गोइंदवाल जेल के अंदर दो गैंगस्टर मारे गए थे, और नशीली दवाओं से संबंधित मौतें उन मुख्य मुद्दों में शामिल हैं जिन पर पार्टी ध्यान केंद्रित करेगी।
पार्टी का भाजपा, शिरोमणि अकाली दल और आप के साथ बहुकोणीय मुकाबला है। भाजपा ने हरजीत सिंह संधू को मैदान में उतारा है, जबकि शिरोमणि अकाली दल और राज्य की सत्तारूढ़ आप ने क्रमशः सुखविंदर कौर रंधावा और हरमीत सिंह संधू पर भरोसा जताया है।
खालिस्तान समर्थक और खडूर साहिब के सांसद अमृतपाल सिंह के नेतृत्व वाले अकाली दल (वारिस पंजाब दे) ने हत्या के एक आरोपी के भाई मनदीप सिंह को मैदान में उतारा है।
शिअद उम्मीदवार एक “धर्मी फौजी” (1984 में ऑपरेशन ब्लू स्टार के बाद सेना छोड़कर भाग गए सिख सैनिक) की पत्नी हैं और उन्होंने 2024 के लोकसभा चुनाव में अमृतपाल सिंह के चुनाव प्रचार में उनका समर्थन किया था। कांग्रेस के अंदरूनी सूत्रों का मानना है कि जैसे-जैसे पंथिक वोट रंधावा और मनदीप सिंह के बीच बंटेंगे, मुख्य मुकाबला आप और कांग्रेस के बीच होगा।
