बागवानी मंत्री जगत सिंह नेगी ने मौसम आधारित फसल बीमा योजना के मुख्य कवर में ओलावृष्टि से होने वाले नुकसान को शामिल करने के बागवानी विभाग के प्रस्ताव को यह तर्क देते हुए खारिज कर दिया है कि ऐसा करने से कम जोखिम वाले क्षेत्रों में किसानों के लिए प्रीमियम अनुचित रूप से बढ़ जाएगा।
वर्तमान में, ओलावृष्टि से सुरक्षा योजना के तहत एक वैकल्पिक सुविधा के रूप में दी जाती है। इसे यथावत बनाए रखने के निर्णय का बचाव करते हुए नेगी ने कहा कि ओलावृष्टि की घटनाएं भौगोलिक रूप से सीमित हैं और सभी बागों को समान रूप से प्रभावित नहीं करती हैं। उन्होंने कहा, “यदि ओलावृष्टि को मुख्य बीमा के अंतर्गत लाया जाता है, तो इससे सभी के लिए कुल प्रीमियम बढ़ जाएगा। जिन क्षेत्रों में ओलावृष्टि कम ही होती है, वहां के बागवानों को आनुपातिक लाभ के बिना अधिक भुगतान करना पड़ेगा।”
मौजूदा व्यवस्था के तहत, मुख्य बीमा की लागत 75 रुपये प्रति सेब के पेड़ है और यह तापमान में उतार-चढ़ाव, अत्यधिक या कम वर्षा और तेज हवाओं जैसे जोखिमों के खिलाफ 1,500 रुपये का बीमा प्रदान करता है। ओलावृष्टि को मूल पैकेज में शामिल करने से प्रीमियम बढ़कर 98 रुपये प्रति पेड़ हो जाएगा, जबकि कवरेज बढ़कर 1,950 रुपये हो जाएगा।
विभाग ने ओलावृष्टि से होने वाले नुकसान को मुख्य बीमा में शामिल करने पर जोर दिया था, इस उम्मीद में कि इससे बीमा का लाभ उठाने वालों की संख्या में वृद्धि होगी। हाल के वर्षों में ओलावृष्टि की घटनाओं की आवृत्ति और तीव्रता में वृद्धि के बावजूद, जिससे सेब और गुठली वाले फलों की फसलों को काफी नुकसान हुआ है, बीमा का लाभ उठाने वालों की संख्या नगण्य बनी हुई है। शिमला जिले में, जहां राज्य के सेब उत्पादन का लगभग 70-80 प्रतिशत हिस्सा है, इस वर्ष केवल पांच उत्पादकों ने ओलावृष्टि बीमा को अतिरिक्त बीमा के रूप में चुना है।
प्रस्ताव को खारिज करते हुए नेगी ने विभाग से अनुरोध किया है कि वह इसके बजाय बेमौसम बर्फबारी को एक अतिरिक्त घटक के रूप में शामिल करे। यह कदम उच्च ऊंचाई वाले बागवानों की बढ़ती चिंता के बीच उठाया गया है, जहां अप्रैल में बर्फबारी एक लगातार खतरा बन गई है। पिछले छह वर्षों में, 8,000 फीट से अधिक ऊंचाई पर स्थित बागों में फूल आने के मौसम में तीन बार बर्फबारी हुई है, जिससे पेड़ों, ओलावृष्टि रोधी जालों और बांस के सहारे को व्यापक नुकसान पहुंचा है।
सरकार के सामने अब दोहरी चुनौती है: जोखिम कवरेज में सुधार करना, साथ ही सामर्थ्य सुनिश्चित करना और उत्पादकों को प्रस्तावित सुरक्षा उपायों को अपनाने के लिए राजी करना।
