राज्य चुनाव आयोग (एसईसी) ने आज सभी उपायुक्तों (डीसी) को निर्देश दिया है कि वे 74 शहरी स्थानीय निकायों के लिए आरक्षण रोस्टर 22 जुलाई शाम 5 बजे तक जारी करें, क्योंकि राज्य उच्च न्यायालय ने एक संबंधित मामले में रोक हटा ली है। रोस्टर घोषित करने के लिए एसईसी द्वारा इस महीने यह तीसरी तारीख जारी की गई है।
गौरतलब है कि राज्य उच्च न्यायालय ने 9 जुलाई को शहरी स्थानीय निकायों के वार्डों के परिसीमन के लिए राज्य निर्वाचन आयोग द्वारा 24 मई को जारी अधिसूचना के क्रियान्वयन पर रोक लगा दी थी। इससे आरक्षण रोस्टर जारी करने का कार्य भी स्थगित हो गया था, जो उसी अधिसूचना का हिस्सा था। राज्य निर्वाचन आयोग ने पहले सभी जिलाधिकारियों को 11 जुलाई तक यह रोस्टर जारी करने को कहा था और बाद में कई जिलाधिकारियों द्वारा यह कार्य पूरा न कर पाने के कारण इसकी तिथि बढ़ाकर 15 जुलाई कर दी गई थी। बाद में एक मंडी निवासी द्वारा दायर याचिका पर उच्च न्यायालय द्वारा जारी स्थगन के आलोक में इसे स्थगित कर दिया गया था।
हालांकि, राज्य निर्वाचन आयोग ने सभी जिला मजिस्ट्रेटों को 22 जुलाई तक यह रोस्टर जारी करने का निर्देश दिया है, क्योंकि उच्च न्यायालय का स्थगन आज समाप्त हो गया है।
आयोग ने अधिकारियों को निर्देश दिया कि वे आरक्षण निर्धारण के लिए राज्य सरकार द्वारा जारी निर्देशों के अतिरिक्त हिमाचल प्रदेश नगर निगम चुनाव नियम, 2015 और हिमाचल प्रदेश नगर निगम चुनाव नियम, 2012 के प्रावधानों को भी ध्यान में रखें।
यद्यपि नगर निगमों में वार्डों का आरक्षण जनसंख्या के अनुपात के आधार पर किया जाना चाहिए, राज्य चुनाव आयोग ने स्पष्ट किया कि इस कार्य के लिए नियमों के तहत कोई नोटिस जारी करने की आवश्यकता नहीं है। हालाँकि, नगर पंचायतों और नगर परिषदों वाले अन्य शहरी स्थानीय निकायों के लिए संबंधित अधिनियम के नियम 10(8) के अनुसार नोटिस जारी किए जाएँगे।
आयोग ने कुछ उपायुक्तों की भूमिका पर भी अपनी नाराजगी व्यक्त की, जिन्होंने प्रक्रिया में देरी करने के लिए विलंब से अस्पष्ट स्पष्टीकरण मांगा था। राज्य चुनाव आयोग के सचिव सुरजीत सिंह राठौर द्वारा आज जारी आदेश में यह जानकारी दी गई।
इस ताजा घटनाक्रम ने एक बार फिर डीसी के बीच चिंता बढ़ा दी है, क्योंकि सत्तारूढ़ कांग्रेस इस साल के अंत या अगले साल की शुरुआत में होने वाले चुनावों को टालने के लिए रोस्टर पर काम करने में अनिच्छुक थी।
चूँकि शहरी स्थानीय निकायों में 50 प्रतिशत वार्ड महिलाओं के लिए आरक्षित हैं, और कुछ वार्ड आरक्षित श्रेणियों के उम्मीदवारों के लिए चक्रानुक्रम में आरक्षित हैं, इससे इच्छुक और मौजूदा पार्षदों की राजनीतिक संभावनाओं पर असर पड़ेगा। हालाँकि राज्य सरकार ने नवीनतम जनगणना के आँकड़े उपलब्ध न होने और यह निर्णय केवल कैबिनेट में ही लिया जाएगा, इस बहाने रोस्टर को टालने की व्यर्थ कोशिश की, लेकिन राज्य चुनाव आयोग, जो एक संवैधानिक संस्था है और संबंधित नियमों के अनुसार काम करती है, के सामने यह बात टिक नहीं पाई।
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