स्वान और सतलुज नदियों से अवैध रूप से खनन की गई रेत और बजरी को वैध बनाने के लिए हिमाचल प्रदेश से प्राप्त फर्जी जीएसटी बिलों के कथित उपयोग का मामला पंजाब खनन विभाग की जांच के दायरे में आ गया है। सूत्रों ने बताया कि संदिग्ध अनियमितताओं के सामने आने के बाद विभाग ने बिलिंग नियमों को सख्त कर दिया है।
को बताया कि यह मुद्दा रोपड़ जिले में कानूनी खनन स्थलों के संचालकों की शिकायतों के बाद सामने आया, जिन्होंने आरोप लगाया कि अवैध रूप से खनन की गई सामग्री कम कीमतों पर बाजार में भर गई है और उनकी बिक्री को बुरी तरह प्रभावित कर रही है। शिकायतों के अनुसार, जिले में स्थित पत्थर तोड़ने वाली इकाइयां पंजाब और हिमाचल प्रदेश के आसपास के क्षेत्रों से अवैध रूप से खनन की गई सामग्री खरीद रही थीं। वे बाद में सीमा पार पंजीकृत कंपनियों द्वारा जारी किए गए फर्जी जीएसटी बिलों का उपयोग करके सामग्री को कानूनी रूप से प्राप्त सामग्री के रूप में दिखा रही थीं।
कई मामलों में, एक ही बिल में एक वाहन में लगभग 5,000 घन फुट रेत और बजरी के परिवहन को दर्शाया गया था, जिसे सूत्रों ने व्यावहारिक रूप से असंभव बताया। कुछ बिलों में तो छोटे वाहनों और स्कूटरों द्वारा 1,000 घन फुट तक सामग्री के परिवहन को भी दिखाया गया था, जिससे उनकी प्रामाणिकता पर संदेह पैदा हुआ।
इन निष्कर्षों के बाद, पंजाब खनन विभाग ने एक ही बिल के बदले बेची जा सकने वाली खनन सामग्री की अधिकतम सीमा 2,000 घन फीट निर्धारित कर दी। आनंदपुर साहिब क्षेत्र के कार्यकारी अभियंता (खनन) भावुक शर्मा ने पुष्टि की कि विभाग ने सीमा लागू कर दी है। इस मामले पर पूछे जाने पर शर्मा ने कहा कि उन्हें पता चला है कि हिमाचल प्रदेश जीएसटी अधिकारियों ने नालागढ़ क्षेत्र में कुछ मामलों की जांच शुरू कर दी है, लेकिन आनंदपुर साहिब क्षेत्र में इस तरह का कोई मामला उनके संज्ञान में नहीं आया है।
सूत्रों का आरोप है कि पंजाब के कई निवासियों ने हिमाचल प्रदेश के सीमावर्ती क्षेत्रों में स्थित दुकानों में ऐसी कंपनियाँ खोली हैं जिनका एकमात्र उद्देश्य खनन सामग्री के लिए जीएसटी बिल जारी करना है। इन कंपनियों का वास्तविक खनन व्यवसाय न के बराबर या न के बराबर था और वे मुख्य रूप से स्टोन क्रशर संचालकों को जीएसटी बिल बेचती थीं।
उन्होंने आरोप लगाया कि अवैध रूप से खनन की गई सामग्री की बिक्री को सुविधाजनक बनाने के लिए प्रतिदिन लगभग 15 लाख रुपये के फर्जी नोट बनाए जा रहे थे। आरोप है कि इस प्रक्रिया में खनिक पंजाब की नदियों से अवैध रूप से रेत और बजरी निकालते थे और उसे सीधे पत्थर तोड़ने वाली इकाइयों को बेचते थे। इसके बाद, क्रशर मालिक हिमाचल प्रदेश में पंजीकृत कंपनियों से जीएसटी बिल खरीदते थे ताकि यह दिखाया जा सके कि सामग्री पड़ोसी राज्य से कानूनी रूप से प्राप्त की गई थी। हालांकि 5 प्रतिशत जीएसटी जमा किया जाता था, लेकिन इस प्रक्रिया से कथित तौर पर लाखों रुपये की अवैध रूप से खनन की गई सामग्री को नियमित किया जा सकता था, जिसके परिणामस्वरूप पंजाब सरकार को रॉयल्टी और अन्य खनन राजस्व का भारी नुकसान होता था।
द ट्रिब्यून द्वारा जुटाए गए आंकड़ों से पता चला है कि रोपड़ जिले के आनंदपुर साहिब उपमंडल में केवल एक वैध खनन स्थल, एनके-1, ही कार्यरत है। आधिकारिक रिकॉर्ड बताते हैं कि इस खदान ने पिछले एक वर्ष में 96,098 टन रेत और बजरी बेची है। हालांकि, अनुमान बताते हैं कि क्षेत्र में मौजूद पत्थर तोड़ने वाली मशीनों ने इससे लगभग 15 गुना अधिक मात्रा में सामग्री संसाधित की है।
पर्यावरण कार्यकर्ता और जिला बार एसोसिएशन के पूर्व अध्यक्ष परमजीत सिंह पम्मा ने मानसून के मौसम के दौरान हिमाचल प्रदेश से पंजाब में खनन सामग्री ले जाने वाले सैकड़ों ट्रकों और टिपरों की आवाजाही पर सवाल उठाया। उन्होंने कहा कि सीमावर्ती कस्बों में शाम के समय सड़कों के किनारे अक्सर माल से भरे टिपरों की लंबी कतारें खड़ी देखी जा सकती हैं, जो इस बात का संकेत है कि मौसमी प्रतिबंध के बावजूद आसपास के क्षेत्रों में खनन गतिविधि जारी है।
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