इस मानसून में जब मंडी ज़िले के सेराज की बारिश से उफनती पहाड़ियाँ टूटकर गिरी, तो उन्होंने न सिर्फ़ घरों को, बल्कि उनके नीचे की ज़मीन को भी बहा ले गईं। महीनों बाद, बाड़ा पंचायत के निवासी एक अनिश्चित भविष्य की ओर मुँह करके खड़े हैं—बेघर, भूमिहीन और अब भी अपनी बिखरी हुई ज़िंदगी को फिर से बसाने के लिए किसी जगह का इंतज़ार कर रहे हैं।
राज्य सरकार ने उन परिवारों को 1.30 लाख रुपये की पहली किस्त जारी कर दी है जिनके घर इस आपदा में पूरी तरह से नष्ट हो गए थे। लेकिन कई लोगों के लिए यह सहायता बहुत कम राहत लेकर आई है। बाड़ा पंचायत के निवासी कमल देव कहते हैं, “मुझे अपना घर फिर से बनाने के लिए पहली किस्त मिल गई है, लेकिन मेरे पास इसे बनाने के लिए ज़मीन नहीं बची है।” उनका घर और ज़मीन उस बाढ़ में बह गए जिसने पहाड़ियों को कीचड़ की नदियों में बदल दिया। “ज़मीन के बिना, इस पैसे का कोई मतलब नहीं है। मैं मुख्यमंत्री सुखविंदर सिंह सुक्खू से अपील करता हूँ कि वे सड़क किनारे एक छोटा सा टुकड़ा आवंटित करें ताकि हम नई शुरुआत कर सकें।”
सरकार ने पूरी तरह क्षतिग्रस्त हर घर के लिए कुल 7 लाख रुपये की सहायता का वादा किया है, जो कई लोगों के लिए उम्मीद की किरण है। फिर भी, जैसा कि कमल और अन्य लोग बताते हैं, ज़मीन के बिना उम्मीदें खोखली ही रहती हैं। एक अन्य निवासी गुमान सिंह की भी यही दुर्दशा है। कई अन्य लोगों की तरह, वह अब रिश्तेदारों के साथ रह रहे हैं और सरकार से न केवल सहायता, बल्कि सम्मान के पुनर्निर्माण के लिए ज़मीन मिलने का इंतज़ार कर रहे हैं।
बड़ा पंचायत प्रधान जिम्मा देवी बताती हैं कि लगभग छह परिवार पूरी तरह से भूमिहीन हो गए हैं। वे कहती हैं, “ज़मीन के बिना आर्थिक मदद बेकार है। ये परिवार पहले से ही गुज़ारा करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। अगर वे इस पैसे का इस्तेमाल खाने या अस्थायी आश्रय के लिए करेंगे, तो वे और ज़्यादा कर्ज़ में डूब जाएँगे।”
पंचायत के प्रभावित 32 परिवारों में से 13 के घर पूरी तरह से नष्ट हो गए, 19 आंशिक रूप से क्षतिग्रस्त हो गए और लगभग 25 गौशालाएँ नष्ट हो गईं। जिम्मा देवी ने मुख्यमंत्री से व्यक्तिगत रूप से हस्तक्षेप करने और विस्थापितों को सरकारी ज़मीन आवंटित करने, साथ ही रोज़गार के अवसर प्रदान करने, खासकर विधवाओं के लिए, का आग्रह किया है ताकि उन्हें स्थिरता वापस पाने में मदद मिल सके।
जैसे-जैसे सर्दी मंडी के ऊंचे इलाकों पर अपनी पकड़ मजबूत करती जा रही है, बड़ा पंचायत के भूमिहीन बचे हुए लोग न केवल आश्रय के लिए, बल्कि अपने जीवन को फिर से बनाने के साधारण अधिकार के लिए इंतजार कर रहे हैं, जहां धरती अभी भी मजबूती से खड़ी है।
