पंजाब के कुछ हिस्सों में बाढ़ और नकदी के सीमित प्रवाह ने इस सीजन में होने वाली भव्य पंजाबी शादियों पर अपनी छाया डाल दी है, जो बुधवार से शुरू होकर जनवरी के पहले सप्ताह तक जारी रहेंगी।
अमृतसर रिसॉर्ट एसोसिएशन के अध्यक्ष रणजीत सिंह ने बताया कि इस शादी के मौसम में होटल बुकिंग में पिछले साल की इसी अवधि की तुलना में लगभग 20 प्रतिशत की गिरावट आई है। उन्होंने आगे बताया कि ज़्यादातर शादियाँ अब 5-7 लाख रुपये के बजट में हो रही हैं, उसके बाद 6-10 लाख रुपये के बजट में, जबकि 15 लाख रुपये से ज़्यादा खर्च वाली शादियाँ कम ही रह गई हैं।
वेडिंग प्लानर हैप्पी नरुल्ला ने बताया कि इस बार कई परिवारों ने समारोहों की संख्या कम कर दी है। उन्होंने कहा, “कार जैसी वस्तुओं पर जीएसटी दरों में कमी के बावजूद, खर्च में बढ़ोतरी नहीं हुई है। केवल कुछ ही लोग कार उपहार में दे रहे हैं; ज़्यादातर लोग एफ़डीआर, सोने के गहने या अन्य संपत्तियाँ पसंद करते हैं जो लंबे समय में जोड़े के काम आ सकें।”
ज्वैलर पंकज खुराना ने कहा कि सोने की आसमान छूती कीमतों के बावजूद, लोग भारी मेकिंग चार्ज से बचने के लिए, कम मात्रा में, ज़्यादातर सिक्कों के रूप में, सोना खरीद रहे हैं। उन्होंने आगे कहा कि अब हल्के आभूषणों का चलन बढ़ रहा है।
कई जौहरी मुंबई और कोयंबटूर से आभूषण मँगवा रहे हैं, जहाँ कारीगर तुर्की, सिंगापुर और इटली से आयातित मशीनों का इस्तेमाल करके हल्के आभूषण तैयार करते हैं। खास तौर पर इतालवी मशीनें, हल्के और बारीक डिज़ाइन बनाने में अपनी सटीकता के लिए जानी जाती हैं। खुराना ने बताया, “जो सेट पहले 20 ग्राम का होता था, वह अब 10 ग्राम में बन सकता है, जबकि सोने की चेन, जिसका वज़न पहले 10 ग्राम हुआ करता था, अब सिर्फ़ 3 ग्राम में बन सकती है।”
इस बीच, डीजे, बैंड, कैटरर्स, डेकोरेटर्स और ब्यूटी पार्लरों के कारोबार में पिछले साल की तुलना में गिरावट देखी जा रही है। ज़्यादातर आयोजक कॉन्टिनेंटल, भारतीय, मुगलई और थाई व्यंजनों वाले विविध मेनू पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं, जबकि सजावट का रुझान चमक-दमक और भड़कीलेपन की ओर है।
हालाँकि अमृतसर में डेस्टिनेशन वेडिंग्स अब भी कुछ बाहरी लोगों को आकर्षित करती हैं, लेकिन उनकी हिस्सेदारी अभी भी छोटी और होटलों तक ही सीमित है। शहर के कुछ निवासी भी शादियाँ आयोजित करने के लिए पंजाब से बाहर जाना पसंद करते हैं।
