सुंदरनगर निवासी अंकित कुमार के लिए बटन मशरूम की महज 200 बोरियों के साथ एक छोटे से उद्यम के रूप में शुरू हुआ यह काम अब एक फलते-फूलते मशरूम की खेती के व्यवसाय में बदल गया है, जो इस बात को दर्शाता है कि प्रशिक्षण, दृढ़ता और स्वरोजगार किस प्रकार स्थायी आजीविका के अवसर पैदा कर सकते हैं।
सुंदरनगर के पुराने बाजार इलाके में रहने वाले, नानक चंद के पुत्र अंकित ने बारहवीं कक्षा तक पढ़ाई की। पारंपरिक नौकरी करने के बजाय, उन्होंने मशरूम की खेती को आजीविका का साधन चुना। वर्षों से, उन्होंने अपने व्यवसाय को लगातार बढ़ाया है और इसकी उत्पादन क्षमता को 200 बोरियों से बढ़ाकर लगभग 7,000 बोरियों तक पहुँचा दिया है।
अपना उद्यम शुरू करने से पहले, अंकित ने मशरूम की खेती में व्यावहारिक अनुभव प्राप्त करने के लिए छह से सात महीने मशरूम फार्म में काम किया। बाद में उन्होंने सुंदरनगर स्थित कृषि विज्ञान केंद्र (केवीके) में प्रशिक्षण प्राप्त किया, जहाँ उन्होंने मशरूम उत्पादन की वैज्ञानिक तकनीकें सीखीं।
अपने अनुभव और तकनीकी ज्ञान के बल पर, अंकित ने बटन मशरूम के अलावा ऑयस्टर मशरूम की खेती में भी कदम रखा। उन्होंने लगभग 80×80 फुट के क्षेत्र में फैली एक व्यवस्थित मशरूम खेती इकाई विकसित की, जिसमें उन्होंने ऊर्ध्वाधर खेती की तकनीक अपनाई, जिससे कई स्तरों पर खेती करना संभव हुआ और सीमित भूमि का अधिकतम उपयोग हो सका।
बागवानी विभाग द्वारा दी गई जानकारी के अनुसार, अंकित वर्तमान में प्रति माह लगभग 20 क्विंटल मशरूम सब्जी मंडियों में भेजता है। उत्पादन और परिचालन लागतों को घटाने के बाद, उसकी अनुमानित मासिक शुद्ध आय लगभग 1.5 लाख रुपये है।
बागवानी विभाग ने हिमाचल मशरूम विकास योजना के तहत उनके इस उद्यम को सहयोग दिया है। बागवानी विषय विशेषज्ञ राजेश कुमार ने बताया कि सुंदरनगर उपमंडल के 26 लाभार्थियों को इस योजना के अंतर्गत शामिल किया गया है और उन्हें वित्तीय सहायता, प्रशिक्षण और तकनीकी मार्गदर्शन प्रदान किया गया है।
इस योजना के तहत, अंकित को 2023-24 वित्तीय वर्ष के दौरान मशरूम शेड के निर्माण के लिए 50,000 रुपये की सब्सिडी प्राप्त हुई। इस वित्तीय सहायता और तकनीकी सहयोग से उन्हें उत्पादन को और बढ़ाने में मदद मिली।
हिमाचल प्रदेश से बाहर भी अपना कारोबार बढ़ाते हुए, अंकित ने पंजाब के भरतगढ़ के पास एक मशरूम उत्पादन इकाई स्थापित की है। वहां बांस के ढांचों में मशरूम उगाए जाते हैं। चूंकि पंजाब में तापमान अपेक्षाकृत अधिक रहता है, इसलिए वे गर्म जलवायु के अनुकूल किस्में उगाते हैं, जबकि ठंडे मौसम के अनुकूल किस्में उनके सुंदरनगर स्थित फार्म में उगाई जाती हैं।
अंकित ने बताया कि उनके खेतों में प्राकृतिक और जैविक खेती के तरीके अपनाए जाते हैं, जिनमें रासायनिक कीटनाशकों, कीटनाशकों या फफूंदनाशकों का इस्तेमाल नहीं होता। व्यस्त समय में वे दिहाड़ी मजदूरों को काम पर रखते हैं, वहीं उनकी पत्नी चरणजीत कौर भी व्यवसाय के प्रबंधन में सक्रिय भूमिका निभाती हैं।
बागवानी अधिकारियों ने बताया कि मशरूम की खेती स्वरोजगार का एक अच्छा विकल्प है, खासकर युवाओं और छोटे खेतों वाले किसानों के लिए। इच्छुक लाभार्थियों को वैज्ञानिक उत्पादन विधियों, रखरखाव प्रक्रियाओं और रोग प्रबंधन का प्रशिक्षण दिया जा रहा है। हिमाचल प्रदेश सरकार द्वारा मशरूम विकास योजना के माध्यम से दिए गए समर्थन के लिए आभार व्यक्त करते हुए, अंकित ने युवाओं को सरकारी नौकरियों पर पूरी तरह निर्भर रहने के बजाय कृषि और बागवानी में स्वरोजगार के अवसरों का पता लगाने के लिए प्रोत्साहित किया।
मशरूम के 200 थैलों से लेकर 7,000 थैलों की उत्पादन क्षमता तक की उनकी यात्रा यह दर्शाती है कि कैसे व्यावहारिक अनुभव, वैज्ञानिक प्रशिक्षण और निरंतर प्रयास एक मामूली शुरुआत को एक सफल ग्रामीण उद्यम में बदल सकते हैं।
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