रसोई से उद्यम तक: कांगड़ा की ग्रामीण महिलाएं आत्मनिर्भरता की नई परिभाषा गढ़ रही हैं

कांगड़ा जिले में ग्रामीण विकास विभाग द्वारा गठित स्वयं सहायता समूह (एसएचजी) ग्रामीण महिलाओं को आत्मनिर्भरता और आर्थिक स्वतंत्रता प्रदान करके उनके जीवन में बदलाव ला रहे हैं। जिन महिलाओं के पास पहले कोई स्वतंत्र आय नहीं थी, वे अब अपने परिवार की वित्तीय स्थिति में महत्वपूर्ण योगदान दे रही हैं और अपने जीवन स्तर में सुधार कर रही हैं।

नूरपुर विकास खंड में 51 ग्राम पंचायतों में लगभग 500 स्वयं सहायता समूह कार्यरत हैं। इनमें से, खेल ग्राम पंचायत में श्री लक्ष्मी स्वयं सहायता समूह सफलता की एक मिसाल के रूप में उभर कर सामने आया है, जो राष्ट्रीय ग्रामीण आजीविका मिशन (एनआरएलएम) के लाभों का प्रभावी ढंग से उपयोग करके अन्य ग्रामीण महिलाओं को प्रेरित कर रहा है। समूह ने मिशन के मुख्य लक्ष्य – महिलाओं के लिए वित्तीय आत्मनिर्भरता – को साकार किया है।

अध्यक्ष आशा देवी ने गर्व से कहा कि समूह की सफलता यह साबित करती है कि दृढ़ संकल्प और कड़ी मेहनत से वित्तीय स्वतंत्रता हासिल की जा सकती है। सदस्य, जो कभी आर्थिक रूप से कमज़ोर थे, अब आर्थिक रूप से स्थिर हैं और अपने परिवारों के लिए सहारा बन रहे हैं।

नौ साल पहले 10 उद्यमी महिलाओं द्वारा स्थापित इस समूह में अब छह सक्रिय सदस्य हैं। उनकी प्रतिबद्धता को देखते हुए नूरपुर के खंड विकास अधिकारी (बीडीओ) ने शुरू में 10,000 रुपये की रिवॉल्विंग फंड और 2,500 रुपये की स्टार्टअप ग्रांट मंजूर की। उस नींव पर काम करते हुए, सदस्यों ने अपनी बचत को इकट्ठा करके 56,000 रुपये के शुरुआती निवेश के साथ ब्यूटी पार्लर, बुटीक और रेडीमेड महिलाओं के कपड़ों का व्यापार जैसे उद्यम शुरू किए। बाद में उन्होंने अचार और चटनी बनाने का काम शुरू किया।

शुरुआती सफलता से उत्साहित होकर, समूह ने फिर से बीडीओ कार्यालय से संपर्क किया और अपनी पहल का विस्तार करने के लिए मामूली ब्याज दर पर 3 लाख रुपये का बैंक ऋण प्राप्त किया। आधिकारिक सूत्रों की रिपोर्ट है कि समूह अब 20,000 रुपये से 25,000 रुपये प्रति माह कमाता है। अपना प्रारंभिक ऋण चुकाने के बाद, समूह ने 5 लाख रुपये का दूसरा ऋण जुटाया और चुकाया। हाल ही में, उन्होंने अपने व्यवसाय को और बढ़ाने के लिए 6 लाख रुपये का तीसरा ऋण प्राप्त किया।

बीडीओ अशोक कुमार ने बताया कि यह समूह नूरपुर की अन्य पंचायतों की महिलाओं के लिए प्रेरणा बन गया है। उन्होंने कहा, “एनआरएलएम के तहत स्वयं सहायता समूह कम ब्याज दरों पर 3 से 10 लाख रुपये तक के बैंक ऋण प्राप्त कर सकते हैं। वे रेशम उत्पादन, मशरूम और डेयरी फार्मिंग, कढ़ाई और बकरी पालन जैसे उद्यम कर सकते हैं।”