पंजाब-हिमाचल प्रदेश सीमा पर पनप रहा तनाव सोमवार को सड़कों पर उतर आया, जब रोपड़ जिले के घनाउली क्षेत्र के किसानों और स्थानीय निवासियों ने हिमाचल प्रदेश सरकार द्वारा लगाए गए प्रवेश कर में भारी वृद्धि के विरोध में रोपड़-नालागढ़ सड़क पर लगभग दो घंटे तक यातायात अवरुद्ध कर दिया।
सुखविंदर सिंह सुक्खू के नेतृत्व वाली सरकार के खिलाफ नारे लगाते हुए प्रदर्शनकारियों ने संशोधित प्रवेश शुल्क को तत्काल वापस लेने की मांग की और चेतावनी दी कि अगर उनकी चिंताओं का समाधान नहीं किया गया तो वे आंदोलन को और तेज करेंगे। इस नाकाबंदी से व्यस्त अंतरराज्यीय मार्ग पर वाहनों की आवाजाही बाधित हो गई, जिससे यात्रियों और परिवहनकर्ताओं दोनों को असुविधा हुई।
इस विरोध प्रदर्शन का नेतृत्व स्थानीय कार्यकर्ता गौरव राणा ने किया, जिन्होंने चेतावनी दी कि आने वाले दिनों में आंदोलन और भी उग्र हो सकता है। उन्होंने कहा, “अगर हिमाचल सरकार 1 अप्रैल से प्रवेश शुल्क बढ़ाने के अपने फैसले पर अमल करती है, तो हम पंजाब को हिमाचल से जोड़ने वाली सभी सड़कों को अवरुद्ध कर देंगे।”
इस अशांति का मुख्य कारण हिमाचल प्रदेश में प्रवेश करने वाले अन्य राज्यों के वाहनों पर लगाए जाने वाले प्रवेश शुल्क में भारी वृद्धि है, जो 70 रुपये से बढ़कर 170 रुपये हो गया है। इस निर्णय से सीमावर्ती क्षेत्रों में रहने वाले निवासियों में व्यापक असंतोष फैल गया है, जिनमें से कई लोग काम, व्यापार और दैनिक जरूरतों के लिए अक्सर राज्य की सीमा पार करते हैं।
रोपड़ जिले में पंजाब-हिमाचल सीमा पर, विशेष रूप से ऊना और सोलन जिलों से सटे क्षेत्रों में, ऐसे कई टोल बैरियर मौजूद हैं, जिससे टोल वृद्धि का प्रभाव और भी बढ़ जाता है। सीमा के दोनों ओर के स्थानीय लोगों का तर्क है कि बढ़ी हुई टोल दर से छोटे व्यापारियों, दैनिक यात्रियों और परिवहन संचालकों को नुकसान होगा, जो निर्बाध अंतरराज्यीय आवागमन पर निर्भर हैं।
पंजाब में भी इस मुद्दे को राजनीतिक तवज्जो मिली है। हाल ही में समाप्त हुए पंजाब विधानसभा के बजट सत्र के दौरान, रोपड़ से आम आदमी पार्टी के विधायक दिनेश चड्ढा ने इस मुद्दे को उठाया और राज्य सरकार से इस पर कड़ा जवाब देने का आग्रह किया। उन्होंने हिमाचल प्रदेश में पंजीकृत वाहनों पर पारस्परिक प्रवेश कर लगाने का प्रस्ताव रखा।
पंजाब के वित्त मंत्री हरपाल सिंह चीमा ने विधानसभा को आश्वासन दिया कि इस मामले की कानूनी दृष्टि से जांच की जाएगी। वहीं, पंजाब के शिक्षा मंत्री हरजोत सिंह बैंस ने हाल ही में संकेत दिया कि राज्य हिमाचल प्रदेश में पंजीकृत वाणिज्यिक वाहनों पर प्रवेश कर बढ़ाने पर विचार कर सकता है, लेकिन आम यात्रियों को इससे छूट मिलने की संभावना है।
इन आश्वासनों के बावजूद, सीमावर्ती गांवों में आक्रोश बढ़ता जा रहा है, जहां निवासी 170 रुपये के प्रवेश शुल्क को अनुचित और बोझिल बता रहे हैं। कई लोगों को आशंका है कि इस कदम से सीमा के दोनों ओर स्थित समुदायों के बीच लंबे समय से चले आ रहे आर्थिक और सामाजिक संबंधों में तनाव पैदा होगा।
1 अप्रैल की समय सीमा नजदीक आने के साथ ही, सभी की निगाहें हिमाचल प्रदेश सरकार के अगले कदम पर टिकी हैं, जबकि विरोध प्रदर्शनों के और तेज होने और क्षेत्र में प्रमुख अंतर-राज्यीय मार्गों को बाधित करने की आशंका बनी हुई है।
