कांगड़ा जिले के उप-मंडल मुख्यालय में 17 साल पहले 30.58 लाख रुपये की लागत से निर्मित जवाली बस स्टैंड आज भी उपेक्षित पड़ा है, जिससे यात्रियों को असुविधा हो रही है और स्थानीय दुकानदारों को आर्थिक नुकसान हो रहा है।
इस सुविधा का निर्माण राज्य बस स्टैंड प्रबंधन एवं विकास प्राधिकरण द्वारा किया गया था। इसकी आधारशिला 4 अप्रैल, 2004 को तत्कालीन मुख्यमंत्री वीरभद्र सिंह द्वारा रखी गई थी और परियोजना को पूरा होने में पांच वर्ष लगे। इसका उद्घाटन 15 अगस्त, 2009 को तत्कालीन मुख्यमंत्री प्रेम कुमार धूमल द्वारा किया गया था।
जवाली में विभिन्न मार्गों पर प्रतिदिन चलने वाली हिमाचल रोड ट्रांसपोर्ट कॉर्पोरेशन (एचआरटीसी) और निजी कंपनियों की लगभग 80 बसें बस स्टैंड को बाईपास कर रही हैं। इसके बजाय, बसें बस स्टैंड से लगभग एक किलोमीटर दूर केहरियां चौक पर रुकती हैं, जिससे यात्रियों को उचित पिक-अप और ड्रॉप-ऑफ स्थान नहीं मिल पा रहे हैं। इस प्रथा से स्थानीय निवासियों और यात्रियों में असंतोष फैल गया है। सिविल अस्पताल, सरकारी कार्यालयों और स्थानीय बाजार जाने वाले लोगों को कस्बे के बाहरी इलाके में उतरने के बाद लगभग एक किलोमीटर पैदल चलना पड़ता है।
रखरखाव की कमी के कारण बस स्टैंड का बुनियादी ढांचा जर्जर होने लगा है। जंगली वनस्पतियों ने बस स्टैंड को पूरी तरह से ढक लिया है। सार्वजनिक व्यय की भारी राशि खर्च करने के बावजूद यह सुविधा पूरी तरह से उपयोग में नहीं आ रही है।
स्थानीय दुकानदारों और विक्रेताओं का कहना है कि बंद पड़े बस स्टैंड से उनके कारोबार पर बुरा असर पड़ा है। उनका आरोप है कि जवाली बस स्टैंड के लिए बस रूट परमिट जारी होने के बावजूद बसें इसे बाईपास कर रही हैं और अधिकारी नियमों को लागू करने में नाकाम रहे हैं। जांच से पता चला है कि बस स्टैंड मुख्य सड़क से एक किलोमीटर से अधिक दूर है और इसके पास वाली सड़क पर रेलवे क्रॉसिंग का होना इसके उचित उपयोग में एक बड़ी बाधा है। स्थानीय लोगों का मानना है कि बस स्टैंड का निर्माण आदर्श स्थान पर नहीं हुआ है।
व्यापारियों और यात्रियों ने प्रशासन और एचआरटीसी अधिकारियों से अपील की है कि बसों को बस स्टैंड में प्रवेश करने की अनुमति दी जाए, साथ ही केहरियां चौक पर रुकना भी जारी रखा जाए।
संपर्क करने पर, पठानकोट डिपो के एचआरटीसी के क्षेत्रीय प्रबंधक विजय चौधरी ने कहा कि भीड़भाड़ वाले रास्ते और बसों की आवाजाही के लिए जगह की कमी के कारण बस स्टैंड का उपयोग नहीं किया जा सकता है।
