“भारत के मिनी स्विट्जरलैंड” के नाम से मशहूर खज्जियार के धुंध भरे मैदानों के पास बसा एक छोटा सा गाँव एक शांत बदलाव की कहानी कह रहा है। हिमाचल प्रदेश का पहला गद्दी समुदाय-आधारित पर्यटन स्थल, मिस्टिक विलेज, यह दिखा रहा है कि कैसे ज़िम्मेदार ग्रामीण पर्यटन स्थानीय अर्थव्यवस्थाओं में नई जान फूंक सकता है, महिलाओं को सशक्त बना सकता है और नाज़ुक पहाड़ी विरासत को संरक्षित कर सकता है।
कभी एक व्यस्त पर्यटन स्थल के पास बसा एक और सुस्त सा गाँव, मिस्टिक विलेज अब सभी सही कारणों से ध्यान आकर्षित कर रहा है। मिस्टिक विलेज डेवलपमेंट कमेटी, ज़िम्मेदार पर्यटन को बढ़ावा देने वाली संस्था नॉटऑनमैप और सामाजिक प्रभाव पहल ACT के बीच एक अनोखे सहयोग से, यह गाँव समुदाय-संचालित, सांस्कृतिक रूप से निहित पर्यटन का एक प्रतीक बन गया है।
अब, गाँव के आकर्षण में सबसे नया नाम जुड़ गया है — “गाँव की हट्टी” और “महिला रसोई”। हट्टी, यानी स्थानीय दुकान, पर्यटकों को सिर्फ़ स्मृति चिन्हों से कहीं ज़्यादा प्रदान करती है—यह चंबा की समृद्ध परंपराओं का प्रदर्शन है। पर्यटक हाथ से बुने हुए ऊनी कपड़े, कढ़ाई वाली टोपियाँ, प्रसिद्ध चंबा चुख जैसे कारीगरी वाले अचार और स्थानीय महिलाओं द्वारा तैयार की गई अन्य हस्तनिर्मित वस्तुएँ देख सकते हैं। अलमारियों पर रखी हर वस्तु विरासत और स्थायित्व की कहानी बयां करती है।
अगले दरवाजे पर महिला रसोई में कदम रखते ही, हवा में फैली सदियों पुरानी व्यंजनों की खुशबू आपका स्वागत करती है। पर्यटक लकड़ी के चूल्हों के चारों ओर इकट्ठा होकर बबरू, चिल्ले, कन्नक के लड्डू और भव्य चंब्याली धाम जैसे व्यंजनों का आनंद लेते हैं। लेकिन खाने से परे, रसोई मेजबानों और मेहमानों के बीच संवाद का एक स्थान बन गई है।
चंबा के उपायुक्त मुकेश रेपसवाल ने स्थानीय समुदाय के प्रयासों की सराहना की। उन्होंने कहा, “मिस्टिक विलेज में जो कुछ किया जा रहा है, उससे मैं सचमुच प्रभावित हूँ। समुदाय-आधारित ज़िम्मेदार पर्यटन पर ज़ोर सराहनीय है। गाँव की हट्टी और महिला किचन जैसी पहल प्रशंसा और समर्थन की पात्र हैं।”
मिस्टिक विलेज के मॉडल की खासियत इसका सामुदायिक स्वामित्व पर केंद्रित होना है। व्यावसायिक रिसॉर्ट्स के विपरीत, जो अक्सर स्थानीय लोगों को अलग-थलग कर देते हैं, यहाँ ग्रामीण ही योजनाकार, मेज़बान और कहानीकार होते हैं। होमस्टे पैतृक घरों से संचालित होते हैं। बुज़ुर्ग गद्दी जीवन शैली के किस्से सुनाते हैं। युवा स्थानीय गाइड का काम करते हैं। महिलाएँ, जो कभी रसोई तक ही सीमित रहती थीं, अब उद्यमशीलता के साथ रसोई चलाती हैं।
