हॉकी इंडिया के अधिकारियों ने सोमवार को बताया कि पाकिस्तान 2026 पुरुष एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी में भाग लेगा, जिसका आयोजन पंजाब में 27 अक्टूबर से 5 नवंबर तक किया जाएगा। अधिकारियों ने मोहाली के नौवें चरण में स्थित बलबीर सिंह (सीनियर) हॉकी स्टेडियम के दौरे के दौरान कार्यक्रम की घोषणा की।
इस टूर्नामेंट का उद्घाटन 27 अक्टूबर को दोपहर 2:30 बजे जालंधर में होगा, जबकि सेमीफाइनल और फाइनल तथा समापन समारोह 5 नवंबर को मोहाली में आयोजित किए जाएंगे। बहुप्रतीक्षित भारत-पाकिस्तान मैच 1 नवंबर को जालंधर में पंजाब दिवस के उपलक्ष्य में आयोजित किया जाएगा।
हॉकी इंडिया के महासचिव भोला नाथ, अन्य अधिकारियों और पंजाब के मुख्यमंत्री भगवंत मान ने स्टेडियम परिसर का दौरा किया। मुख्यमंत्री ने हॉकी इंडिया के अधिकारियों को आश्वासन दिया कि भाग लेने वाली टीमों को सभी आवश्यक सुविधाएं उपलब्ध कराई जाएंगी। “पाकिस्तान ने अपनी भागीदारी की पुष्टि कर दी है, और हॉकी इंडिया के अधिकारियों ने हमें हरी झंडी दे दी है। सरकार ने भी उनकी यात्रा को मंजूरी दे दी है, क्योंकि यह एक श्रृंखला है न कि द्विपक्षीय प्रतियोगिता,” मान ने कहा।
नाथ ने कहा, “भारत और पाकिस्तान के हॉकी संघों के बीच अच्छे संबंध हैं। दोनों देशों के खिलाड़ियों के बीच भी हमेशा से मजबूत बंधन रहा है। पाकिस्तानी टीम को यहां खेलने के लिए राजी करने में कोई दिक्कत नहीं हुई।” लीग के मैच जालंधर में खेले जाएंगे, जबकि नॉकआउट मैच मोहाली में होंगे। घोषित कार्यक्रम के अनुसार, टूर्नामेंट में छह टीमें – भारत, पाकिस्तान, जापान, मलेशिया, चीन और कोरिया – भाग लेंगी। ओमान और बांग्लादेश को रिजर्व टीम के रूप में रखा गया है।
उद्घाटन मैच जापान और मलेशिया के बीच खेला जाएगा। “पंजाबी लोग मेहमानों का भव्य स्वागत करने के लिए जाने जाते हैं, और हमें इस आयोजन की मेजबानी करके बहुत खुशी हो रही है। हम यह सुनिश्चित करेंगे कि खिलाड़ियों को सभी सुविधाएं उपलब्ध कराई जाएं ताकि हर कोई पंजाब में खेलने का एक अविस्मरणीय अनुभव लेकर घर जाए,” मान ने कहा।
“मुझे यह घोषणा करते हुए खुशी हो रही है कि पंजाब को इस टूर्नामेंट की मेजबानी के लिए चुना गया है। हर टीम पंजाब में आयोजन होने से खुश है और यहां आने के लिए उत्सुक है। पाकिस्तान हॉकी महासंघ ने भी पंजाब में टूर्नामेंट खेलने में गहरी दिलचस्पी दिखाई है,” नाथ ने कहा।
अधिकारियों ने टूर्नामेंट का लोगो भी जारी किया, जिसमें पूर्व भारतीय कप्तान और वर्तमान खिलाड़ी मनप्रीत सिंह की तस्वीर है। उन्होंने घोषणा की कि दोनों स्थानों पर दर्शकों को मुफ्त प्रवेश दिया जाएगा। “स्टेडियमों का जीर्णोद्धार कार्य अभी भी जारी है और यह जल्द ही पूरा हो जाएगा। सुविधाओं में स्क्रीन और अंतरराष्ट्रीय मानकों के अनुरूप बैठने की क्षमता शामिल होगी,” मान ने कहा।
