धौलाधार की तलहटी में स्थित, बैजनाथ उपमंडल की बारा-भंगल घाटी कांगड़ा जिले के सबसे दुर्गम इलाकों में से एक है। मोटर योग्य सड़क के अभाव में, निवासी आज भी बुजुर्गों, रोगियों और आवश्यक वस्तुओं को अपने कंधों पर लादकर एक खड़ी पहाड़ी पगडंडी से होकर ले जाते हैं।
शनिवार को मुख्यमंत्री सुखविंदर सिंह सुक्खु के घाटी दौरे से ग्रामीणों में उम्मीद जगी है कि सड़क संपर्क और अन्य बुनियादी नागरिक सुविधाओं की उनकी दशकों पुरानी मांग पर आखिरकार सरकार ध्यान देगी। सुक्खु बारा-भंगल का दौरा करने वाले पहले कांग्रेसी मुख्यमंत्री हैं। पूर्व मुख्यमंत्री प्रेम कुमार धूमल ने 2010 में घाटी का दौरा किया था।
लगभग 48 परिवारों का घर, बारा-भंगल बीर से लगभग 60 किलोमीटर दूर स्थित है। सड़क संपर्क के अभाव ने दैनिक जीवन को बेहद कठिन बना दिया है, विशेष रूप से वरिष्ठ नागरिकों, बच्चों और तत्काल चिकित्सा देखभाल की आवश्यकता वाले रोगियों के लिए। बीमारों को अस्पतालों तक पहुंचाना निवासियों के लिए सबसे बड़ी चुनौतियों में से एक है।
बुजुर्ग ग्रामीणों ने याद दिलाया कि दशकों से चिकित्सा आपात स्थितियों में मरीजों को अस्थायी स्ट्रेचरों पर या रिश्तेदारों के कंधों पर ले जाया जाता रहा है। उन्होंने उम्मीद जताई कि मुख्यमंत्री के दौरे से लंबे समय से लंबित विकास परियोजनाओं में तेजी आएगी।
निवासियों के अनुसार, हाल के वर्षों में इस क्षेत्र में धीरे-धीरे सुधार हुए हैं, जिनमें विद्युतीकरण और पेयजल की उपलब्धता शामिल है। हालांकि, सड़क संपर्क अभी भी गांव की सबसे बड़ी आवश्यकता बनी हुई है। उन्होंने बताया कि प्रस्तावित सड़क का एक हिस्सा पहले ही बन चुका है, लेकिन गांव तक जाने वाला अंतिम भाग अभी भी अधूरा है।
ग्रामीणों ने बेहतर मोबाइल कनेक्टिविटी, उन्नत स्वास्थ्य सुविधाएं और विश्वसनीय परिवहन सेवाओं की भी मांग की। उन्होंने कहा कि खराब संचार नेटवर्क आपात स्थितियों में, विशेषकर मानसून के मौसम में, एक बड़ी बाधा बन जाते हैं।
हाल के वर्षों में भूस्खलन और भारी बारिश से भी गांव को नुकसान पहुंचा है। निवासियों ने बताया कि अस्थिर ढलानों के कारण कई घर असुरक्षित हैं और उन्होंने घरों और कृषि भूमि की सुरक्षा के लिए ढलान स्थिरीकरण और सुरक्षा दीवारों के निर्माण जैसे सुरक्षात्मक उपायों की मांग की है।
इन कठिनाइयों के बावजूद, बारा-भंगल के लोगों ने अपनी पारंपरिक जीवनशैली को संरक्षित रखा है। बुजुर्ग निवासियों ने बताया कि उन्होंने अपना अधिकांश जीवन संकरे पहाड़ी रास्तों पर चलते हुए बिताया है और आशा व्यक्त की कि आने वाली पीढ़ियों को ऐसी कठिनाइयों का सामना नहीं करना पड़ेगा।
स्थानीय पंचायत प्रतिनिधियों ने कहा कि मुख्यमंत्री के दौरे से उम्मीदें बढ़ी हैं कि लंबे समय से लंबित विकास परियोजनाओं, विशेष रूप से मोटर योग्य सड़क के निर्माण में आखिरकार तेजी आएगी। उन्होंने कहा कि दूरस्थ गांव में शिक्षा, स्वास्थ्य सेवा, आर्थिक अवसरों और जीवन की समग्र गुणवत्ता में सुधार के लिए सड़क संपर्क आवश्यक है।
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