यह देखते हुए कि अवैध खनन से “अपरिवर्तनीय क्षति” हो सकती है, सर्वोच्च न्यायालय ने बुधवार को अपने उस आदेश को बढ़ा दिया, जिसमें उसने 20 नवंबर के उन निर्देशों को स्थगित रखा था, जिनमें खनन विनियमन के लिए अरावली पहाड़ियों और पर्वत श्रृंखलाओं की एक समान परिभाषा को स्वीकार किया गया था।
मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत की अध्यक्षता वाली पीठ ने कहा कि वह अरावली में खनन और संबंधित मुद्दों की व्यापक और समग्र जांच करने के लिए संबंधित क्षेत्र के विशेषज्ञों की एक विशेषज्ञ समिति का गठन करेगी।
मुख्य न्यायाधीश ने न्यायमूर्ति जॉयमाल्य बागची और न्यायमूर्ति विपुल एम पंचोली सहित अन्य न्यायाधीशों की पीठ से अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल ऐश्वर्या भाटी, एमिकस क्यूरी के परमेश्वर और अन्य को चार सप्ताह के भीतर खनन क्षेत्र में विशेषज्ञता रखने वाले पर्यावरणविदों और वैज्ञानिकों के नाम सुझाने को कहा, ताकि समिति का गठन किया जा सके। मुख्य न्यायाधीश ने कहा कि यह समिति सर्वोच्च न्यायालय के निर्देश और पर्यवेक्षण में कार्य करेगी।
कुछ वकीलों ने कहा कि अरावली के विभिन्न स्थानों पर अवैध खनन हो रहा है, इस पर अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल के.एम. नटराज ने राजस्थान सरकार की ओर से आश्वासन दिया कि “किसी भी प्रकार के अनधिकृत खनन की अनुमति नहीं दी जाएगी”। सर्वोच्च न्यायालय ने 29 दिसंबर को यह मानते हुए कि अरावली पहाड़ियों की जिन परिभाषाओं को उसने अनुमोदित किया था, उनके संबंध में कुछ स्पष्टीकरणों की आवश्यकता है, समिति की सिफारिशों पर आधारित अपने 20 नवंबर के आदेश को स्थगित करने का आदेश दिया था।
“पर्यावरणविदों के बीच काफी आक्रोश देखने को मिला है – जिन्होंने नई अपनाई गई परिभाषा और इस अदालत के निर्देशों की गलत व्याख्या और अनुचित कार्यान्वयन की संभावना के बारे में गहरी चिंता व्यक्त की है,” पीठ ने कहा था। “यह रोक तब तक प्रभावी रहेगी जब तक कि वर्तमान कार्यवाही तार्किक अंतिम निष्कर्ष पर नहीं पहुंच जाती, यह सुनिश्चित करते हुए कि वर्तमान ढांचे के आधार पर कोई अपरिवर्तनीय प्रशासनिक या पारिस्थितिक कार्रवाई नहीं की जाती है,” पीठ ने कहा था।
उत्तर पश्चिमी भारत के ‘हरे फेफड़े’ के रूप में अक्सर वर्णित अरावली पर्वतमाला ने सदियों से विविध पारिस्थितिक तंत्रों को बनाए रखा है और कई समुदायों की आजीविका का आधार रही है। विशेष पीठ ने पूर्व समिति द्वारा की गई सिफारिशों के पर्यावरणीय प्रभाव की जांच करने के लिए संबंधित क्षेत्र के विशेषज्ञों की एक नई उच्चस्तरीय समिति गठित करने का निर्णय लिया था। समिति के सदस्यों की घोषणा अभी नहीं की गई है।
अत्यधिक सावधानी बरतते हुए, पीठ ने निर्देश दिया था कि “अगले आदेश तक, एफएसआई (भारतीय वन सर्वेक्षण) की दिनांक 25.08.2010 की रिपोर्ट में परिभाषित ‘अरावली पहाड़ियों और पर्वतमाला’ में खनन के लिए, चाहे वह नए खनन पट्टों के लिए हो या पुराने खनन पट्टों के नवीनीकरण के लिए, इस न्यायालय की पूर्व अनुमति के बिना कोई अनुमति नहीं दी जाएगी।”
इसने केंद्र सरकार और हरियाणा, राजस्थान, गुजरात और दिल्ली की सरकारों को नोटिस जारी किए थे और अटॉर्नी जनरल आर वेंकटरमानी, सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता, वरिष्ठ अधिवक्ता और एमिकस क्यूरी के परमेश्वर और केंद्रीय अधिकार प्राप्त समिति (सीईसी) से अरावली पहाड़ियों से संबंधित विभिन्न मुद्दों पर सहायता करने का आग्रह किया था।
इसमें कहा गया था, “हालांकि हमारे पास इन बातों को प्रथम दृष्टया स्वीकार करने के लिए कोई वैज्ञानिक कारण नहीं हैं, न ही इन व्यक्तिगत दावों को प्रमाणित करने के लिए कोई ठोस सबूत या विशेषज्ञ गवाही है, फिर भी, प्रथम दृष्टया ऐसा प्रतीत होता है कि समिति की रिपोर्ट और इस न्यायालय के फैसले दोनों में कुछ महत्वपूर्ण मुद्दों को स्पष्ट रूप से स्पष्ट करने में चूक हुई है।”
शीर्ष न्यायालय ने नवंबर 2025 में खनन विनियमन के उद्देश्य से अरावली पर्वतमाला (जो दिल्ली, हरियाणा, राजस्थान और गुजरात तक फैली हुई है) के हिस्से के रूप में भू-आकृतियों को वर्गीकृत करने के लिए ऊंचाई से जुड़ी परिभाषा को मंजूरी दी थी। हालांकि, अरावली पहाड़ियों में अनियंत्रित खनन के कारण पारिस्थितिक गिरावट के बारे में व्यापक आशंकाओं के बाद, सर्वोच्च न्यायालय ने पिछले सप्ताह इसकी परिभाषा से संबंधित मुद्दों का स्वतः संज्ञान लिया और सोमवार को इस मामले पर तत्काल सुनवाई शुरू की।
पर्यावरण कार्यकर्ताओं ने अरावली पहाड़ियों की संशोधित परिभाषा पर गंभीर चिंता व्यक्त करते हुए कहा कि परिभाषा को कमजोर करने से अब तक संरक्षित क्षेत्रों में खनन और निर्माण गतिविधियों को वैधता मिल सकती है। इस तथ्य को ध्यान में रखते हुए कि विभिन्न राज्यों ने अरावली पहाड़ियों/पहाड़ियों के लिए अलग-अलग परिभाषाएँ अपनाई हैं, शीर्ष न्यायालय ने एक समिति का गठन किया था जिसने अक्टूबर 2025 में अरावली पहाड़ियों की रक्षा और संरक्षण के लिए कई उपायों का सुझाव दिया था।
समिति ने कहा था कि अरावली जिले में कोई भी भू-आकृति जिसकी स्थानीय भू-आकृति से ऊंचाई 100 मीटर या उससे अधिक हो, उसे अरावली पहाड़ियां कहा जाएगा।
